главная сложность. И Стас снова погрузился в видение изогнутой поверхности
станции, на которую он десятками различных способов - от самых
примитивных, до самых изощренных, выманивал вражеских космонавтов и
завлечь дальше в ловушку. Но что это должен быть за неожиданный случай?
Может - катастрофа? Вполне возможно... Но как могут два человека без
соответствующего обеспечения сделать что-то в многометровом панцире
обшивки или на его внешних циклопических сооружениях. Да и в любом случае
поверхность трех работоспособных секторов находится под беспрерывным
теленаблюдением и лазутчиков сразу заметят... Мда-а. Ребус почище любой
головоломки из воскресной газеты. Стас еще долго ворочался под потолком,
стараясь вновь и вновь найти ключи к решению такой необычайной задачи.
В маленькой шлюпке, приклеившейся под циклопическим сводом поверхности
станции, два человека лихорадочно пытались пробиться к бесспорному,
единственно правильному тактическому решению военной операции. И хотя, они
в своих расчетах старательно пытались избежать крови, убитых и раненных,
но подсознательно друзья понимали, что произойти может всякое. Да,
операция была именно военной и оба они были агентами прорыва в глубоком
вражеском тылу. Боевиками, готовыми на все и знавшими, что в случае
неудачи никто не сможет помочь им.
одну из многих сотен других ниточек логического посыла, которая вела к
самой верной замочной скважине решения. Но повсюду было еще столько
неясных моментов и деталей, что Стас то и дело сбивался с четкого причинно
- следственного ритма и все приходилось начинать с начала уже в тысячный
раз.
на второго пилота, спросил:
как медведь из зоопарка в жару принимался раскачиваться из стороны в
сторону за спинками пилотских кресел, или закатив глаза замирал в углу у
приборной панели. По всему было видно, что такая методическая осада
стратегической проблемы дается ему большой кровью.
отправляя в рот несколько долек апельсина. - А у тебя как?
спрашивай. Ничего стоящего.
мозгам ударную дозу глюкозы и выродим на пару что-нибудь невероятное.
цитрусовых. Но, по-моему это бесполезно.
Стас, - а, глядишь на этот раз и поможет.
контейнеру с фруктами.
дисплея и Стас принялся излагать свою идею. Грег часто хмурился, и складки
в углах его рта становились все резче и глубже. Но он давно уже усвоил
старую истину - что никогда не надо поддаваться импульсам первых
впечатлений и всегда стоит выслушать партнера до конца. Вот и теперь, чем
дальше излагал второй пилот свою идею, тем больше находил командир ее не
такой уж и глупой и, даже, где-то работоспособной. Наконец, Грег начал
сыпать вопросами вместе с уточнениями и неожиданно поймал себя на мысли,
что уже как-то и не сомневается в возможности этого варианта развития
событий. Прошло еще какое-то время, когда друзья то вместе то по очереди
прилипали к экрану компьютера, непозволительно много пили кофе нападали
друг на друга с восклицаниями типа: "Ты совсем, что ли, не понимаешь,
что..." или "Да стоит только так поступить, и вся наша операция накроется
как..."
креслах и в кабине ненадолго воцарилось молчание. После длительной паузы
Грег устало помассировал веки пальцами и, даже не глядя на партнера не
спеша проговорил:
вполне реальное решение.
Стас улыбнулся каким-то своим мыслям, упершись взглядом в мерцающий схемой
вражеской цитадели экран компьютера.
него медленно наползал мутно светящийся на фоне темного свода обшивки
прямоугольник большого проема. Космонавт несколько раз энергично взмахнул
руками и ногами, корректируя направление движения и дал импульс
двигателем. Где-то чуть сзади тоже самое сделал и Грег и оба космонавта на
хорошей скорости выскочили на открытое пространство. Стас повернул голову
и взял засечку перекрестьем навигационной шкалы на ориентир - левый край
мертвенно бледного лика Урана и запустил в действие штурманскую систему
скафандра. Потом он тщательно осмотрелся и не нашел вокруг ничего нового.
Поверхность недостроенного сектора была пуста и безжизненна. Только высоко
вверху клубилась и дышала разводами мантия орбитального пояса. Именно туда
и спешили сейчас космонавты.
проскочил между двух туманностей из мелкого мусора. А сейчас его несло
прямо на замысловатые конструкции какой-то покореженной фермы, наполовину
утонувшей в клубах деталей мелкого крепежа. Стас удачно самортизировал
ногами о кривую балку и остановился. Недалеко пролетел Грег. Но он не
попал на ферму и погрузился в рой крепежных пластин, подняв маленький
серебристый фонтан. Однако тут же вынырнул и помахал Стасу в знак
возобновления визуального контакта. Второй пилот ответил командиру таким
же жестом и начал тщательно осматриваться. Но поблизости не было ничего
интересного и Стас принялся выбирать маршрут дальнейшего пути. Сначала
космонавты сумели проскользнуть в почти чистом пространстве между двух
кочующих облаков отработанного шлака от больших шлифовальных установок.
Одно из ни, к тому же, было щедро нашпиговано маленькими черными шариками
какой-то технологической жидкости и у друзей были все шансы превратиться в
двух чумазых роботов - наподобие тех мобильных автоматов, что что
занимаются на промышленно - технологических станциях очисткой
трубопроводов. Но космонавты удачно миновали эту шевелящуюся и
переливающуюся серебристо-черными отблесками массу и оказались перед целой
свалкой монтажных суставчатых штанг самым невероятным образом перепутанных
тонкой проволокой. Держась подальше от изогнутых, словно абордажные
крючья, проволочных концов космонавты обогнули этот конгломерат и дальше
им пришлось пробираться сквозь тучу шелестящих тонких ленточек алюминиевой
фольги. Сразу после этого они оказались в пространстве медленно
шевелящихся, словно крылья гигантских флегматичных бабочек, тонких розовых
пластин неправильной формы. Это была куча обломков слоистой теплоизоляции.
Если бы у разведчиков было побольше времени, то путешествуя по
орбитальному слою можно было запросто собрать образцы всех конструкционных
и технологических материалов, из которых собрана станция. Но у капитана
Миллера и его товарища была другая куда более конкретная и поспешная
задача и космонавты упорно пробивались вперед довольствуясь только самыми
общими взглядами вокруг. Наконец Стас с Грегом миновали хаос испорченных
или неиспользованных монтажных компонентов и приблизились к области,
которую отметили еще в свой первый выход в орбитальный слой. Это была зона
усеянная поврежденными или выработавшими свой срок строительными
механизмами, транспортными платформами и монтажными установками.
Пространство вокруг громоздилось помятыми цилиндрическими или
прямоугольными корпусами, покореженными решетчатыми фермами и замершими в
неестественных позициях суставчатыми манипуляторами. Космонавты медленно,
только отталкиваясь руками и ногами от окружающих предметов, ползли среди
этого гигантского скопления мертвого железа. Среди этих незахороненных и
не утилизированных тел невероятного космического кладбища. Кое-где в
пространстве кочевали крупные шары и стайки мелких бисеринок просочившихся
из разбитых баков горючего или технологических жидкостей. Вообще-то, по
всем правилам неисправные, отработавшие свое машины и автоматы на свалку
надо было отправлять полностью разрядив и лишив внутренних агрессивных и
взрывоопасных ингредиентов. Но в здешних механизмах такое условие явно не
было выполнено и это говорило только об одном - что возведение станции шло
весьма поспешно и ни на какие подробные следования инструкциям у
строителей просто не было времени.
кожух большой плазмосварочной установки. Две крупные сферические емкости
энергоразрядников на массивной платформе. Множество других агрегатов
упрятанных под кожух. Выходящие наружу трубопроводы с резьбовыми
наконечниками. Командир махнул рукой товарищу и поплыл к сварочной
станции. Больше двух часов космонавты обследовали находку и все больше и
больше убеждались в удаче. Скоро осмотр был завершен и довольные друзья,
похлопывая по предплечьям скафандров, уже улыбались за стеклами шлемов.
Теперь по плану у них была другая задача-как можно тщательнее изучить все
окрестности и попытаться привязать траекторию полета сварочной установки к
рельефу внешней поверхности станции.
опускаясь в самый нижний слой и привязывая визирами штурманских систем
Свержин Владимир
Прозоров Александр
Русанов Владислав
Прозоров Александр
Белов Вольф
Маккэфри Энн