Чтение 27–й страницы книги ~Охота на Квака~

нужны, причем по зарез. Хотя... какой смысл сожалеть? Вернувшись обратно к
разбитой авиетке, я конечно же встречу возле нее не менее взвода добрых,
мужественных и справедливых ребят, которых мое появление жутко обрадует.

Раньше надо было думать.

Я пошел пешком, причем, не домой. Имевшиеся у меня зачатки здравого
смысла подсказывали, что явиться сейчас в свою квартиру было бы верхом
глупости. Почти наверняка там меня уже кто-нибудь поджидает. Не мусорщики,
так боевики тех кто спер мое тело.

А значит, помощи надо искать там, где я бываю достаточно редко. Если
хорошенько подумать, то таким местом может быть жилище Доктора.

Да, Доктор, вот кто мне сейчас нужен. Я бываю у него не чаще раза в
полгода, и одновременно, за многие прошедшие годы знакомства, у меня
сложилось четкое мнение, что ему можно доверять, причем, как раз в такой
ситуации как эта. Хотя, я могу и ошибаться.

Ну чтож, Доктор, так доктор. Пришло время мои умозаключения проверить.

Вообще, как выясняется, я давно уже не был в городе ночью. Нет,
конечно, мне случалось задерживаться где-нибудь допоздна и потом
возвращаться домой, при свете фонарей. Вот только, каждый раз, при этом
пешком мне приходилось пройти всего лишь несколько метров, от подъезда, и до
такси.

Я не домосед. Работа у меня такая, что за день приходится проходить
довольно приличное расстояние Но только, все это делается днем. По вечерам я
не работаю. В это время суток люди менее всего склонны хоть что-нибудь
покупать.

Я прислушался.

Точно.

Неторопливые, размеренные шаги, становившиеся все громче. Меня явно
кто-то догонял. Неторопливым, прогулочным шагом? Что-то странное. Вообще,
кто это может быть? Ну уж во всяком случае не очередной громила. Эти ребята
так не ходят. Простой, безобидный любитель ночных прогулок? Сомнительно. Эта
категория безумцев вымерла в незапамятные времена, и осталась в весьма
ограниченном количестве, в тихих провинциальных городках, где каждый знает
каждого и можно устраивать пешие прогулки не опасаясь встретить опасного
незнакомца. Здесь же, в мегаполисе... Нет, такое здесь просто невозможно.

И все-таки, за мной кто-то шел. Прогулочным шагом. При этом явно меня
догоняя.

Я остановился.

Любопытство, вообще очень опасное чувство. Бесчисленное количество
людей, пытаясь его утолить, попадали в совершенно жуткие переделки, причем,
многие при этом лишились жизни. Вообще, в этом отношении любопытство
уступает пальму первенства только алчности. И все-таки, я ему поддался.

Разгадка оказалась простой. Это был всего-навсего справочный бой.

Он вырулил из-за ближайшего угла и прямым ходом направился ко мне.
Благодаря своим длинным ногам, он мог позволить себе, догоняя меня,
переставлять их с той же частотой, с которой двигаются ноги неспешно
прогуливающегося человека.

Коротко выругавшись, я пошел дальше. Через некоторое время справочный
бой догнал меня и пристроился рядом. Покосившись на него, я довольно
неприветливо поинтересовался:

- Тебе чего? Учти, денег у меня нет.

- Сегодня, если пожелаете, я буду работать на вас без денег.

Голос у справочного боя был мелодичный, многообещающий, очаровательный.
Короче, как раз такой, какой нужен для того чтобы охмурить любого, пусть
даже самого недоверчивого туриста.

- С каких это веников? - поинтересовался я. - Или я ошибся и передо
мной стоит не пиявка, навечно присосавшаяся к кошелькам бедных, доверчивых
туристов, а добрый брат - самаритянин?

- Можно сказать и так, - справочный бой хихикнул. - Просто, время от
времени, наша контора выдает каждому стотысячному клиенту небольшую награду,
в виде бесплатного обслуживания. Если пожелаете, я проведу вас по лучшим
музеям этого мегаполиса. В течении суток я буду снабжать вас любой
информацией. Бесплатно. Любой. Через пару кварталов будет дворец Ллойкинга,
того самого. Если вы пожелаете, я устрою вам по нему шикарную экскурсию.
Желаете?

Я хмыкнул.

Везет мне, как утопленнику. Нет, чтобы это везение накатило на меня
днем раньше, когда я только собрался заглянуть в кибер - 12. Я вполне мог
потратить этот день используя до конца свалившуюся халяву, и в конечном
итоге, наверняка, остался бы при своем бренном теле.

А сейчас... Ну да, только этого мне не хватало. Я не мог допустить
чтобы возле меня, целые сутки, ошивался этот "добрый брат-самаритянин".
Стало быть, ничего не остается как сказать нежданной халяве "прощай".

- Итак, куда направимся, везунчик? - спросил меня справочный бой.

- Но ведь сейчас ночь, - напомнил я.

- Ну и что? Для стотысячного клиента откроются двери любого строения,
представляющего из себя хоть мало-мальскую историческую ценность. Все, без
исключения. Ну, дерзай!

Мне в голову пришла одна любопытная мысль.

- А что будет, если вдруг окажется, что я преступник,
специализирующийся на краже антиквариата?

- Вероятность этого, как говорят математики, исчезающе мала.

- И все-таки?

Справочный бой тяжело вздохнул.

- Мы вынуждены будем все равно открыть перед ним двери любого музея. Но
учтите, во время осмотра рядом с вами буду я. А украсть что-нибудь, когда за
объектом наблюдаю я, невозможно.

- Так уж невозможно?

- Вы, люди, конечно, хитроумные создания. И в принципе, очень ловкий
вор антиквариата может меня обмануть. Однако, наши исследования показали,
что для этого ему необходимо подготовиться, причем основательно, в течении
нескольких недель. А полученная привилегия действует только сутки. Другими
словами, этому профессиональному вору, для того чтобы меня обмануть,
попросту не хватит времени.

- Здорово, - сказал я. - Просто отлично. Главное, все учтено и
рассчитано. А вот скажи, что вы будете делать, если окажется что ваш приз
достался преступнику, которого ищут мусорщики?

Справочный бой задумался.

Я снова покосился на него.

Здоровенная, оклеенная плакатами с изображениями старинных храмов
штуковина, на длинных ногах, чем-то смахивающая на цыпленка - переростка.

Ишь ты, задумался. Он еще, ко всему прочему, оказывается, способен
задумываться. Ну-ну... Интересно, что он мне ответит?

Он ответил.

Что-то в справочном бое едва заметно щелкнуло. Голос, которым он мне
ответил ничуть не походил на тот, которым он разговаривал до этого. Сухой,
твердый, официальный.

- Я провел кое-какие консультации. Если разыскиваемым преступником
оказывается обычный клиент, мы обязаны немедленно сообщить об этом
мусорщикам. Однако, дополнения касающиеся выдачи приза были внесены в него
позже, и таким образом, обязательство сотрудничать с мусорщиками в них
отсутствует.

- Проще говоря, доносить на меня вы не будете.

- В течении ближайших суток ваши интересы для нас превыше всего.
Однако, когда вы снова станете обычным человеком, вступит в действие тот
пункт нашего устава, которые касается сотрудничества с мусорщиками. Он
составлен таким образом что мы не можем этого не сделать.

- То есть, у меня есть еще сутки?

- Почти.

- Веселая перспектива. Кстати, а вы знаете кто я такой?

- Конечно. У нас есть необходимые технологии для того чтобы это
определить. Вы - бродячая программа Ессутил Квак.

- Вот именно. По закону, я не человек. Могу ли я быть вашим призером?

- В свое время мы подумали об этом и в наш устав был внесен пункт,
согласно которому нашим клиентом могут являться бродячие программы,
изъявившие желание стать туристами в большом мире. Если бродячие программы
могут быть клиентами, то они могут быть и призерами.

Я покачал головой.

На кривой кобыле этих ребят не объедешь. Все схвачено.

- Итак, с какого объекта желаете начать осмотр?

Голос справочного боя снова изменился, приобрел чарующие интонации.

- Ни с какого, - ответил я. - У меня сейчас нет на это времени.

- Ваше желание для нас закон. Однако, если вы все же надумаете устроить
себе экскурсию в течении этих суток, вам достаточно подойти к любому
справочному бою и назвать свое имя. Ваше право остается за вами.

- Хорошо, пусть будет так, - буркнул я.

Не нужны мне их экскурсии. У меня и без них забот - полон рот.

- В таком случае, я вынужден с вами распрощаться. Надеюсь, мы еще
встретимся.

Проговорив это, справочный бой потопал прочь.

Я с завистью посмотрел ему вслед.

Вот у кого нет совсем никаких проблем. Уж наверняка, та программа что
сидит внутри этого металлического цыпленка, ведет совершенно безбедное, не
омраченное почти никакими неприятностями существование. Конечно, время от
времени ей попадается особо противный турист, и для того чтобы его
удовлетворить, ей приходится пускаться во все тяжкие. Но честное слово,
неприятностями это можно назвать с очень большой натяжкой. По крайней мере,
то что произошло со мной, ей ни в коем случае не угрожает.

Чем не жизнь?

Вообще, наш мир устроен совсем неправильно. Какая-то программа живет и
благоденствует в полном смысле этого слова, в то время как настоящий