АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Ну как, Данька, по-прежнему считаешь, что торговцы в чем-то
замешаны? - полюбопытствовал Котенок.
- Не знаю, - признался я. - Хиловаты они для серьезных пакостей.
- Задай себе главный вопрос, - наставительно сказал Котенок. - Самый
главный. Если правильно поставить вопрос, то в нем будет и ответ...
- По-моему, ты нам морочишь голову, - разозлился я. - Сам что-то
знаешь... а нам не говоришь.
Котенок промолчал, и какое-то время мы шли молча. Потом я сказал:
- Главный вопрос - кому это выгодно? Так?
- Ну, приблизительно, - без энтузиазма ответил Котенок.
- Торговцам выгодно! - убежденно сказал Лэн. - Они на нас наживаются!
- И посмотрел на меня: - Ведь правда, Данька? Так?
- Не перебивай Старшего, - осадил его Котенок. - Совсем распустился.
Ну, кто виноват, Данька?
- Не знаю, - честно сказал я. - Конечно, торговцам выгодно...
- Если ты выбросишь за окно котлету, а на нее слетятся мухи, ты
скажешь, что мухи во всем виноваты? - полюбопытствовал Котенок.
- Если они вначале усядутся на котлету и мне будет противно ее есть,
значит, они и виноваты! - снова встрял Лэн.
- Ну... в общем... - растерялся Котенок. Потом сердито мяукнул и
сказал: - Мальчишки. В слова играете. Ничего вам пока не понять...
- Сам начал... - без особой убежденности сказал Лэн. И дальше мы
пошли молча.
Постепенно улица стала меняться. Дома теперь были повыше, фонари -
куда чаще. Потом в домах стали попадаться подсвеченные изнутри стеклянные
витрины, где лежала всякая всячина.
- Лавки, - обрадованно сказал Котенок, словно давно мечтал прикупить
что-нибудь. - Деньги у нас с собой, Данька?
- Да.
- Пошли.
И спрыгнув с рук Лэна, он направился к одной из дверей. Я только
плечами пожал.
В лавке оказалось светло, даже непривычно светло. Здесь горело штук
пять ламп, но дело было даже не в этом: отовсюду - со стен и полок -
сияли, отражая свет, зеркала.
- Купишь то, возле которого я начну умываться, - тихо сказал котенок.
А к нам уже подходил хозяин лавки - скуластый и черноволосый парень.
Попадавшихся нам раньше торговцев он не очень-то напоминал, но держался
по-хозяйски уверенно.
- Желаете сделать покупку, молодые люди? - вежливо, но без особых
восторгов спросил он. - В нашем городе надо платить...
- Я знаю, - сказал я, глядя на Котенка, лениво идущего вдоль стен и
заглядывающего в зеркала. - Мы заплатим.
Физиономия у парня сразу изменилась.
- Прекрасный день! У меня много покупателей, но Крылатых среди них
еще не было! Что вы хотите?
- Зеркало, - глупо ответил я.
- Разумеется, но какое? - Парень театрально взмахнул рукой. -
Маленькое или большое, для дома и для походов, круглое или квадратное,
новое или старинное, в раме или без, украшенное драгоценностями или...
Солнечный котенок тем временем уселся под маленьким круглым
зеркальцем в простой деревянной раме и принялся умываться.
- Да нет, нам попроще, - с облегчением сказал я. - Вон то, например,
вполне подойдет.
Торговец повернулся, уставился на Котенка.
- А зверек откуда?
Котенок от возмущения прекратил умываться и выгнул спинку.
- Это наш, - вмешался я. - Не бойтесь, он ничего не разобьет.
- Разобьет - заплатите, - непринужденно сообщил парень. - То,
говорите...
Он снял зеркало со стены так бережно, словно это была хрупкая ваза.
Торжественно провозгласил:
- Это зеркало работы древнего мастера, такое старинное, что продавать
его я не хотел. Двадцать монет, конечно, не компенсируют...
- Пошли. - Я дернул Лэна за руку.
- Подождите! - возмутился торговец. - Давайте найдем компромисс!
...Через четверть часа, обеднев на три монеты, но неся в руках
сверток с зеркалом, мы выбрались из лавки. Лэн весело сказал:
- Все равно ведь обманул, точно?
- Он думает, что обманул, - насмешливо отозвался Котенок. - На самом
же деле - прогадал, да еще как.
- Это Настоящее зеркало, верно? - спросил я.
- Верно, - согласился Котенок. - Молодец, Данька.
- Подумаешь, - сказал я. - Даже могу догадаться, для чего оно нужно.
Мы сделаем еще одного котенка. Друга для тебя. Так?
Котенок, мирно сидящий на руках у Лэна, соскочил на тротуар и
завопил:
- Что? Идиот! Мальчишка! Солнечных котят так просто не делают! И
зачем нам еще один? Меня мало, что ли?
- Извини, - растерялся я. - Но зачем, если...
- Если дурак торговец не подозревал, что это за зеркало, - продолжал
кипятиться Котенок, - то найдутся люди поумнее. Нам нужно оружие. Хорошее
оружие. Чтобы победить Летящих. А хорошее оружие за десяток монет не
купишь. Глупый мальчишка...
Он облизнул лапку и принялся нервно умываться.
- Извини, - повторил я.
- Если такой умный, лучше посмотрись в зеркало, - вдруг предложил
Котенок. Хочешь?
Я растерянно уставился на сверток в своих руках. Посмотреть? И...
увидеть свою сущность?
- Нет, - тихо ответил я. - Нет. Я не буду.
- И правильно сделаешь, - сказал Котенок, к которому уже вернулось
самообладание. - Могу тебя уверить, не понравится.
Мимо шли люди, с любопытством поглядывая на странную сцену - двое
Крылатых, стоящих перед котенком. Хорошо хоть никто из них не заметил, что
мы разговариваем с ним, а не друг с другом.
- Пошли, - заявил наконец Котенок. - И смотрите по сторонам. Нам
нужна витрина с оружием.
Оружейную лавку мы искали долго. Похоже, у торговцев этот товар
особым спросом не пользовался, а такие гости, как мы, были в городе
редкостью. Наконец Лэн углядел дверь, над которой была приколочена вывеска
с двумя скрещенными мечами. Витрины не было вообще.
- Проверим, - буркнул Котенок, и мы вошли. А войдя, сразу же поняли,
что не ошиблись.
Помещение было длинным и узким, словно коридор. Стены закрывала
частая железная решетка, прижимающая к каменной кладке развешанное оружие.
Самое разное - у меня глаза разбежались. Мечи, кинжалы, арбалеты, шпаги,
копья, топоры... И еще много всяких острых и тяжелых предметов, названий
которых я не знал.
- Ого, - восхищенно сказал Лэн и протянул руку сквозь решетку -
потрогать меч с длинным и тонким клинком. Пальцы его прошли сквозь лезвие,
словно сквозь туман. Он отдернул руку, подозрительно глянул на ладонь и
обиженно воскликнул:
- Да это же не настоящее! Здесь ничего нету!
- Это образцы, - тихо сказал кто-то у нас за спиной. - Пока вы не
заплатили, вам не коснуться оружия.
Мы обернулись. Возле закрывшейся двери стоял невысокий мужчина. И
откуда он там взялся - непонятно. Мужчина был самый обыкновенный. Среднего
роста, не молодой и не старый, в одежде торговца, на руке - посверкивающий
перстень. Меня это разочаровало. Хозяин оружейной лавки должен быть или
древним стариком в черном плаще, скрюченным и морщинистым, или, наоборот,
здоровенным детиной, голым по пояс. А этот...
- Крылатые - редкие гости в нашем городе, - тем временем сказал
оружейник. - Они, наверное, считают, что их Крылья - уже достаточное
оружие. Не знаю-не знаю...
Мужчина шагнул к Лэну, по-хозяйски взял его за плечо, подтягивая к
себе, и снял с его пояса ножны. Лэн, обычно не терпевший бесцеремонности,
на этот раз словно язык проглотил.
- Ага, - радостно сказал оружейник. - Черная сталь, закалка в полете.
У вас остались хорошие мастера, мальчик.
Вручив меч недоумевающему Лэну, он повернулся ко мне. Но мой меч
вытаскивать не стал, лишь глянул на рукоять - и расплылся в улыбке.
- Крошка Туак всегда любил излишества, - глядя сквозь меня, сказал
он. - Слишком богатая рукоять... слишком гибкая сталь. Странно, как этот
меч прожил двести лет. Его, видно, редко доставали из ножен.
Оставив меня размышлять, что же я услышал - комплимент или насмешку в
адрес своего оружия, - мужчина вновь посмотрел на Лэна. И спросил:
- И что же вас привело ко мне, мальчики? Купить лучшие мечи, чем, те,
что у вас, вы не сможете. Вам бы потребовалось больше денег, чем уместится
в этом свертке... - Небрежный кивок на сверток с Настоящим зеркалом. -
Продать? Я бы заплатил хорошую цену за меч Крошки Туака и за меч воздушной
закалки. Но Крылатые не продают оружия. Или все изменилось и мир
перевернулся... А?
- Говорить буду я, - неожиданно сказал Котенок, скромно сидевший у
моих ног.
Оружейник словно и не удивился. Присел перед Котенком на корточки и
сказал:
- Так, мы приближаемся к истине... Поговорим здесь или пройдем в мою
каморку?
Котенок держался на уровне.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 [ 27 ] 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
|
|