головой нашей госпожи вновь сгустились тучи и
смертельная угроза. Мы, оставшиеся верные вам слуги и
охрана, увы, уже не в силах были уберечь ее от руки
наемного убийцы или кубка с ядом. А вы же были
слишком далеко. К тому же все считали Вас погибшим -
так передал ваш полководец и легат Эсхилл,
вернувшийся с остатком армии в столицу. И тут
случилось чудо...
своей палатки, уткнувшись головой в колени и
вслушиваясь в каждое из слов, произнесенных Этон.
дыхание.
Оно случилось через день, с того момента, как
презренные подручные Царя Амферея учинили разгром и
насилие в вашем Дворце. Госпожа еще спала, когда в
ваших покоях неожиданно появилась серебристая фигура
бога. Он беспрепятственно прошел по коридорам вашего
дворца, пока не оказался рядом с ложем госпожи. Затем
он силой воли приподнял ее с кровати, подвел к окну и ...
вместе с ней исчез. Больше мы не видели ни госпожу, ни
бога ...
рассказом амазонки.
промолвил он, сжимая кулаки до боли. - Ты не исполнила
приказ. И плохо защищала госпожу. Но все же, я дарую
тебе жизнь и право быть при мне. А теперь оставь меня, я
хочу побыть один ...
выскользнула вон.
провозгласивший лагерю "отбой", заставил амазонку
вздрогнуть и укутаться в спасительную ткань походного
плаща.
заскользила по вершинам гор и быстро заполняла
сумраком ущелье.
лагерь армии атлантов.
теней, показались Нерею невыносимым, хотя и
чрезвычайно увлекательным, адом.
самые сокровенные тайны жрецов и верных служителей
Посейдона.
стало доступным и вполне привычным для его
легионеров.
память. Вселять в других животный страх и собственное
"я". Смотреть на мир глазами каждого из смертных и
чувствовать его таким, каким он виден был бы им самим.
Быть бестелесными тенями и силой воле снова
превращаться в плоть.
безобидным стадом. Их колесницы и слоны - игрушками и
детской забавой. Бойницы крепостей и водяные рвы -
наивной шалостью сознания и стихии.
Верховный Жрец неожиданно попросил Нерея собрать
всех его командиров и торжественно назвал их Армией
Непобедимых.
суматохи и громко обратился к воинам и Царю:
Моими устами вещает сам Владыка - Посейдон!
Штаба и замерших в оцепенении атлантов.
великая честь, - между тем продолжал декларировать
Жрец. - Каждый из вас достойно проявил себя в бою и
тяготах военной службы. Теперь, когда нам, жрецам
Сумрачного Солнца, удалось наделить вас к тому же и
Великими Знаниями, вы готовы к новому походу. Вновь
настало время испытать вашу доблесть и ратное умение.
в лица всех, кто вынужден его был слушать.
иметь дело в предстоящей войне, - вновь заговорил он под
одобрительное молчание легионеров. - Много
тысячелетий назад гнусным эллинам удалось, конечно,
не без помощи коварства и обмана, одержать победу в
схватке с армией Священной Атлантиды. С тех пор они
владеют миром, который прежде подчинялся нам. Они
разрушили все наши поселения, города и храмы. Они
жестоко истребили наших колонистов и все союзные
атлантам племена. Они заставили своих жрецов забыть
про наш язык, культуру, письменность, законы, нравы.
Они постарались сделать все, чтоб память о Священной
Атлантиде превратилась в миф. Однако, им на горе,
Атлантида уцелела. Хотя ее народ и изгнан был из мира,
бывшего ему родным. И вот настал момент, когда мы
можем вновь вернуться в Ойкумену и отомстить врагу за
унижение и позор.
свою восторженную речь.
попытался все исправить.- Дело в том, что мир, который
озаряет золотое Солнце, сильно изменился со времен
Великой Катастрофы. Он был для нас недосягаем. И
эллины обрели в нем небывалые могущество и власть. Они
презрели покровительство богов. Они заставили служить
себе "исчадия Аида" - механизмы. Построили чудовищные
города из необычно прочной глины (кирпич - Прим.
авт.), серебристого металла (алюминий - Прим. авт.),
серого известняка (бетон - Прим. авт.) и странного
блестящего материала (тонированное стекло - Прим.
авт.). Они создали кровожадных и лишенных перьев птиц,
терзающих со свистом и урчанием небо, стальные
корабли без парусов и весел, смрадно дышащие
колесницы из металла. Они пытались даже бросить вызов
Солнцу - освободив из недр Тартара страшное чудовище
- Тифона 60(ядерные испытания - Прим. авт.). Они
достигли небывалой дерзости и силы. Даже боги не всегда
способны с ними совладать, Хотя и люто ненавидят их...
И вы, легионеры Атлантиды - их, богов, последняя
надежда. Они вложили в ваши руки все, чем из покон
веков владеют сами. И вы не вправе этим пренебречь!
замолчал и жестом дал понять атлантам то, что более он
говорить не будет.
То, о чем ты нам поведал, жрец, чрезвычайно интересно.
Я думаю, мои легионеры не способны обмануть твоих
надежд. Уж, коль нам покровительствуют боги, то
действительно - пора в поход. Однако уже слишком
поздно, чтобы начинать его сейчас. Пусть мои люди
отдохнут, обдумают все то, что ты сказал, и в точности
передадут твои слова солдатам. И, скажем, послезавтра, с
первыми лучами Солнца, мы выступим в поход?!
распоряжение легатам расходится.
Верховный Жрец его остановил и жестом предложил
остаться.
обратился он в полголоса к Нерею, когда они остались
лишь вдвоем. - Продолжим наш Совет ...
Нерей. - Ты же все сказал?! Что можно к этому еще
добавить?
осадил его Верховный Жрец. - Я сказал очень много. Но
отнюдь - не все. Не считай только это коварством с моей
стороны. Ты еще слишком плохо знаешь людей. И
слишком сильно им доверяешь. Вспомни о своей