Чтение 27–й страницы книги ~Дочь некроманта~

узнали), - она должна помочь им. Камни Власти отныне подчиняются ей - по
закону крови! - и она должна учиться прилежнее, прилежнее, еще прилежнее...

Она старалась. Очень старалась.

И только ночью она позволяла себе - о, не поиграть! - а просто посмотреть
на свою единственную верную спутницу - живую тряпичную куколку. О которой
аколиты монастыря, само собой, ничего не знали.

Камни Власти. Невесть откуда взявшиеся и кем сотворенные. Невесть как
попавшие в монастырь. Но очень, очень, очень могущественные.

...Тонкие руки Ниакрис, так и не отмытые до конца от грязи, похоже,
навек въевшейся за время, проведенное в лагере поури, скользили над Камнями.
Разложенные в строгом порядке на мраморном резном постаменте - черный на
западе, белый на востоке, алый на юге, голубой на севере, в промежутках -
зеленые и желтые. Слабо светящиеся, мерцающие, переливающиеся... красивые.
Умиротворяющие.

И вместе с тем - смертельно опасные.

Под "властью" здесь понимали только и только Силу.

А Силу, в свою очередь, трактовали только и только как способ уничтожения.

Ниакрис закрывала глаза, и тогда Камни, казалось, начинали говорить с
ней. Она не разбирала слов, да они и неважны были сейчас. Камни жили, они
накопили силу - и им не терпелось пустить эту силу в действие.

Но было и еще что-то в них, мрачная память, жестокая память, которую
бездушные Камни навсегда впитали в себя, с самым первым упавшим на них лучом
света. Они не имеют своих желаний, их память накладывается на память
очередного владельца и...

Кто знает, что происходит тогда?

И как разорвать это кольцо?

Скользят, скользят ладошки...

Тряпичная куколка испуганно прижимается к хозяйке, таращит на мерцающие
камни совсем недавно нарисованные глазенки...

Камни могущественны, но они вне тебя. Они дадут тебе силу, но они с
легкостью дадут силу и твоему врагу. Они не служат никому, кроме самих себя...
хотя эта служба и не имеет никакого смысла. Камням ведь ничего не нужно.

Что будет с ней, когда она найдет способ высвобождать заключенную в
Камнях страшную разрушительную мощь?.. Что с ней сделают аколиты этого
странного монастыря, так непохожего на все остальные святилища Спасителя?

Скользят, скользят ладошки...

И девочка видит медленно заваливающиеся внутрь себя стены какого-то
исполинского святилища, пылающее небо над ним, и жуткого вида черное пятно
над гибнущим колоссом; и оттуда, из этой черноты, тянутся, тянутся на запад
нити не то дыма, не то пара, и этот не то дым, не то пар чернее и непрогляднее
самого глубокого мрака - даже в подземных пещерах, наверное, больше света.

Стены падают, точно громадные морские волны, взметывая облака красной
кирпичной пыли - и кажется, что весь воздух вокруг внезапно заполнился
кровью...

А потом видение гаснет, уступая место другому - красная пыль и в самом
деле оборачивается кровью; и эта кровь застывает, обращаясь в округлые алые
камни, точно рубины, и камни эти медленно-медленно, нехотя катятся к морю и
скрываются в сторонящихся их волнах...

Красные, красные, красные камни. Свет дробится на острых гранях, и
кажется - они режут даже лучи щедрого солнца.

Что за этим стоит?.. Что значат эти видения?..

Лейт вновь и вновь садилась к низкому мраморному постаменту, до рези в
глазах вглядывалась в мерцание Камней Власти, стараясь угадать, что ждет ее
саму; и ответ на этот вопрос она получила очень быстро.

...Пару месяцев спустя она уже прилично умела управляться с талисманами.
Конечно, ее умению было далеко до изощренной магии старших - она с легкостью
усваивала заклятья разрушения и уничтожения, но вот с созиданием выходило
скверно, так что Фарбриан только вздыхал и качал головой.

- Это не по твоим способностям, Лейт, - укоризненно втолковывал он девочке,
когда ей в очередной раз не удавалось заставить груду камней сложиться в некое
подобие шагающего чучела. - Ты с легкостью спалишь весь лес вокруг монастыря
или высушишь реку - так что ж такое с этим простеньким колдовством? Прошу
тебя, сосредоточься и попробуй еще раз...

Она пробовала - и, совершенно выжатая, в конце концов дожидалась
помилования.

- Ну, так себе, конечно, - бормотал Фарбриан. - Но все-таки лучше, чем в
прошлый раз...

Ниакрис точно знала, что это неправда. Лучше не становилось. Так зачем
старому волшебнику врать ей?

Луна дважды народилась и один раз умерла. Наставало второе новолуние -
новолуние, время, когда силы ночи велики как никогда - и когда должны
твориться все самые темные и разрушительные обряды.

Так, по крайней мере, утверждали книги. Но Ниакрис уже знала, что это
неправда. Все зависит только от тебя самого. Ты можешь сплести чары ужаса и
смерти даже посреди яркого солнечного дня. Как, собственно говоря, и
поступали все настоящие волшебники.

Она узнала многое. Ей рассказывали об окрестных землях, о путях на юг и
на восток, о народах и племенах, о странах и правителях - она старательно
запоминала. Ей ведь еще предстоит отыскать Врага.

Среди всего прочего она запомнила и рассказ о Храме Мечей, стоящем среди
мертвой пустыни одиноком Храме, где готовят лучших воинов Эвиала, бойцов, с
которыми не могут сравниться даже тайные рыцари Церкви.

И стоит этот Храм, и нелегко попасть в него, а кто войдет - обратно выйдет
только бойцом или не выйдет вообще. И воин Храма не нуждается в оружии, ибо
его оружие - он сам и его дух...

Ниакрис постаралась как следует запомнить дорогу.

Шли дни.

...Ее позвали, когда она в очередной раз ворожила над Камнями. Фарбриан
вошел в ее крошечную келью - девочка замерла над разложенными в порядке
Камнями Власти, глаза плотно зажмурены, ладони быстро-быстро скользили над
мерцающими гранями кристаллов, словно плетя какой-то неимоверно сложный,
незримый узор. Лицо Лейт было безжизненно белым, словно все до единой жилы
вдруг лишились живительной жизненной влаги.

Старик вежливо кашлянул. Девочка в глубоком трансе... прерывать опасно,
но делать нечего - давно уже положение звезд не оказывалось настолько
благоприятным...

Ресницы Лейт не дрожали, дыхание было очень-очень медленным и
неглубоким - казалось, из всего ее тела живут только руки. И вдруг...

Глаза девочки открылись - она в упор взглянула на старого волшебника.
Громадные расширенные зрачки, провалы тьмы - она словно и не чувствовала
света.

Она молчала. Плотно, совершенно не по-детски сжимала губы и молчала - да
так, что Фарбриану стало не по себе.

- Гм... милая Лейт... прости, что прервал твои шту-дии... но ты нужна нам.
Тебя ждут все до одного аколи-ты нашего ордена... это очень важно... нет, нет.
Камни оставь здесь. Ты же знаешь, никто, кроме тебя, не в силах к ним
прикоснуться...

Лейт так же молча поднялась. Не глядя на Фар-бриана, двинулась к дверям.
Камни Власти остались мерцать на округлом мраморном диске - отчего-то очень