напротив во дворе стоял здоровенный парень и наблюдал за действием без
малейшего любопытства или чувства сопереживания на лице. Та-ак, аборигены
в курсе, им это не в новинку. Вмешаться? Ведь потом даже не смоешься, Дом
далеко.
вопли и сопротивление. Теперь все пленники выглядели одинаково.
лопатой в руках и кровоподтеком в пол-лица. Он поднял лопату как топор и,
пошатываясь, кинулся на скелета. Образина дважды взмахнула бичом, до этого
висевшим на каком-то подобии бедра. Первый удар перерубил лопату. Второй -
сломал мужчине ногу. Хлынула кровь, треснула кость, и ее острый обломок
разорвал кожу. Раненый с воем свалился на землю. Скелет равнодушно
отвернулся и пошел как ни в чем не бывало, ведя за собой невольничий
караван.
каким-то извращенным любопытством, я пошел за прецессией. Одно мне стало
ясно. Попал я сюда через седьмой этаж. Это не иная история, не иное время
и не иная планета. Это вымышленный мир. Сто процентов. Значит, Кэт с
седьмого этажа? Или тот, кто ее послал. Но мне нечего делить ни с кем из
семиэтажников. Чья-то наводка? Чья?
пленниками. Шли они навстречу нам, а накидка на том скелете была салатная
с какими-то закорюками на груди и спине. Скелеты поприветствовали друг
друга взмахами рук и продолжали свой путь.
мгновений морального самоедства рядом с Домом Книги. После этих мгновений
все и началось. Словно высшая сила с ногами влезла в мою жизнь,
распорядилась мной как беспомощной марионеткой, персонажем своего
безумного сценария. Может, это экзамен на зрелость? Что я стою без Дома?
Вечно мне кто-то помогал, даже в безнадежных ситуациях. То Ветер, то Юмор.
А вот теперь, парень, выкрутись сам. Без помощи Бога с Машины.
старичок-боровичок тоже вполне земной. Вообще, райский уголок, дачное
место, если бы не скелеты проклятые.
Неужели мать меня?.. Ну, нет. Она же никого не знает и ни в чем не
разбирается.
информацию. Слава богу, хоть в англоязычный фильм или роман засунули.
Могли в японский, китайский... Интересно, а живопись как-то связана с
языком? Или Кэт просто домыслила мир картины?
ящиком в руках.
задумался. - Очень далеко. Вниз по реке - две недели плыть. Наш город -
самый большой в провинции. Шестьдесят тысяч жителей, может быть, и больше.
здесь быть хоть одно высокое здание! Например, церковь. Или
электростанция. Провода же есть. Мне бы только до лестницы добраться..."
Великий император Лентяй Первый запретил строить дома выше дюжины футов
под страхом мучительной...
сторону, противоположную той, куда шел.
Дела-а-а... Что-то у него не то с именем. Что? Лентяй по-английски -
лэйзибоунз. Дословный перевод сказанного стариком - ленивые кости. Как
понимать: скелет - император?
Бессмысленно гадать, кто и зачем. Надо искать выход. Искать, искать,
искать, не надеясь на чудо и внезапный подарок судьбы. Этот мир создан по
тем же законам, по каким создаются все художественные произведения. А ни
один автор не в силах предусмотреть все. Моя задача - обнаружить чужой
просчет.
и загадочный сценарист навестит свои угодья. Буду ждать. Ведь он же не
Юмор, и он не растает в моих руках. Добро пожаловать!
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-