искажено горем. Мягкие щеки обвисли и тряслись, рот был безвольно
распущен, из запухших глаз текли слезы.
самому древнему из трех, с какими-то дурацкими шишками на корме, с
уродливыми щелями визиров старинного автопилота, с помятыми бортами, с
потускневшими никелированными ручками, приблизился, откинул дверцу и, то
ли кряхтя, то ли всхлипывая, полез в кабину.
дверцей, а старик внутри то ли собирался с духом перед взлетом, то ли
плакал там, уронивши лысую голову на облупленный овальный штурвал. Потом
наконец коричневая рука, вылезшая из белой манжеты, протянулась и
захлопнула дверцу. Древняя машина с неожиданной легкостью и совершенно
беззвучно снялась с площадки и ушла над рекой между обрывистыми берегами.
разговор. Не расслабляйся.
Но у меня такое впечатление, что сейчас не время для деловых разговоров.
думай сейчас об этом. Думай о деле.
архитектуры начала века: излюбленное жилье космопроходцев,
глубоководников, трансмантийщиков, без скотного двора, без кухни... Но
зато с энергопристройкой для обслуживания персональной нуль-установки,
полагающейся Горбовскому как члену Всемирного Совета. А вокруг были сосны,
заросли вереска, пахло нагретой хвоей, и пчелы сонно гудели в неподвижном
воздухе.
гостиной, где окна были плотно зашторены и светил только торшер возле
дивана, сидел какой-то человек, задравши ногу на ногу, и рассматривал на
свет торшера не то карту, не то ментосхему. Это был Комов.
Проходите, садитесь. Он спит. Заснул. Этот треклятый Бадер его совершенно
ухайдокал... Вы - Глумов?
тут же спохватился.
понимать, вид взрослого сына Майи Глумовой пробудил в нем некие
животрепещущие воспоминания. Я снова кашлянул, и Комов сейчас же
повернулся ко мне.
сне. Видит что-то хорошее... Черт бы побрал Бадера с его соплями!
он не хочет их принимать. Ему стало неинтересно жить, вот в чем дело. Нам
этого не понять... Все-таки ему за полтораста... А скажите, пожалуйста,
Глумов, чем занимается ваш отец?
сейчас. Кажется, на Яйле.
дома донесся слабый хрипловатый голос:
укрытый до подмышек клетчатым пледом, и казался он невообразимо длинным,
тощим и до слез жалким. Щеки у него ввалились, знаменитый туфлеобразный
нос закостенел, запавшие глаза были печальны и тусклы. Они словно не
хотели больше смотреть, но смотреть было надо, вот они и смотрели.
же... Красавец... Рад тебя видеть, рад...
рад. Наверное, ему казалось, что он приветливо улыбается, на самом же деле
лицо его изображало гримасу тоскливой любезности. Чувствовалось в нем
бесконечное и снисходительное терпение. Словно бы думал сейчас Леонид
Андреевич: вот и еще кто-то пришел... Ну что ж, это не может быть очень
надолго... И они уйдут, как уходили все до них, а мне оставят мой покой...
Горбовский.
говорил вам...
старой дамы"... Садитесь, Тойво, садитесь, мой мальчик... Я слушаю вас...
мне. Доктор Бромберг сформулировал ее пять лет назад.
сверхцивилизация, которую мы для краткости назовем Странниками, начала
активную прогрессорскую деятельность на нашей планете. Одной из целей этой
деятельности является отбор. Путем разнообразных приемов Странники
отбирают из массы человечества тех индивидов, которые по известным
Странникам признакам пригодны для... Например, пригодны для контакта. Или
для дальнейшего видового совершенствования. Или даже для превращения в
Странников. Наверняка у Странников есть и другие цели, о которых мы не
догадываемся, но то, что что они занимаются у нас отбором, отсортировкой,
- это мне теперь совершенно очевидно, и я это попытаюсь сейчас доказать.
спал, но пальцы его, скрещенные на груди, то и дело приходили в движение,
вычерчивая в воздухе замысловатые узоры.
некоего "решета", воздвигнутого ими в секторе 41/02, Странники,
по-видимому, отбраковывали людей, страдающих скрытой космофобией, и
выделяли скрытых космофилов. Он рассказал о событиях в Малой Пеше: там с
помощью явно внеземной биотехники Странники поставили эксперимент по
отбраковыванию ксенофобов и выделению ксенофилов. Он рассказал о борьбе за
"поправку". Видимо, фукамизация либо мешала работе Странников по отбору,
либо грозила погасить в грядущих поколениях людей необходимые Странникам
качества, и они каким-то образом организовали и успешно провели компанию
по отмене обязательности этой процедуры. За годы и годы число
"отсортированных" (будем называть их так) все возрастало, это не могло
остаться незамеченным, мы не могли не заметить этих "отсортированных" и мы
их заметили. Исчезновения восьмидесятых годов... Внезапные превращения
обычных людей в гениев... Только что обнаруженные Сандро Мтбевари люди с
фантастическими способностями... И, наконец, так называемый Институт
Чудаков в Харькове, несомненный центр активности Странников по выявлению
кандидатов в "отсортированные"...
чувствуют себя сейчас настолько сильными, что уже не боятся быть
обнаруженными. Возможно, они считают, будто мы уже не в состоянии что-либо
изменить. Не знаю... Собственно, я кончил. Я хочу только добавить, что в
поле нашего зрения, конечно же, попала только ничтожная доля всего спектра
их активности. Это надо иметь в виду. И я считаю себя обязанным в
заключение помянуть добрым словом доктора Бромберга, который еще пять лет
назад, не имея, по сути, никакой позитивной информации, вычислил буквально
все явления, которые мы сейчас обнаружили, - и возникновение массовых
фобий, и внезапное появление й людей талантов, и даже иррегулярности в
поведении животных, например китов.
натянув на себя плед до самого носа. - Надо же, сколько я себя помню, с
самого детства, столько идут разговоры об этих Странниках... Вы их очень
за что-то не любите, Тойво, мой мальчик. За что?
добавил: - Леонид Андреевич, я ведь сам был Прогрессором...
Прогрессоры... - Он глубоко вздохнул и снова закрыл глаза. - Честно
говоря, не вижу я здесь никакой проблемы. Это все остроумные
интерпретации, не более того. Передайте ваши материалы, скажем, педагогам,
и у них будут свои, не менее остроумные интерпретации. У глубоководников -
свои... У них свои мифы, свои Странники... Вы не обижайтесь, Тойво, но уже
само упоминание Бромберга меня насторожило...
Доставалов Александр
Каменистый Артем
Орлов Алекс
Афанасьев Роман
Сапковский Анджей
Пехов Алексей