забудь, мне ужинать пора.
площадку. Барбридж что-то сказал вполголоса, и Рэдрик ему ответил: "Все,
все, поговорили!" Снова ворчание Барбриджа и резкий голос Рэдрика: "Сказал
- все!". Ахнула дверь, простучали быстрые шаги в прихожей, и на пороге
кухни появился Рэдрик Шухарт. Нунан поднялся ему навстречу, и они крепко
пожали друг другу руки.
быстрыми зеленоватыми глазами. - У-у, растолстел, толстяк! Все загривок в
барах нагуливаешь... Эге! Да вы тут, я вижу, весело время проводите! Гута,
старушка, сделай мне порцию, надо догонять...
тебя разве убежишь!
Пошли, пошли, что мы здесь на кухне! Гута, тащи ужин...
цветной наклейкой.
друга Ричарда Нунана, который не покидает своих в беде! Хотя пользы ему от
этого никакой. Эх, Гуталина нет, жалко...
пошли...
Ричард Нунан, наш друг! Дик, а это папаня мой, Шухарт-старший...
рот до ушей, потряс в воздухе ладонью и сказал в сторону муляжа:
сказал он Шухарту-младшему, который копался в баре. - Мы один раз уже
виделись, мельком, правда...
если будешь с ним говорить, говори громче - он не слышит ничего.
глядя в стену. И он никак не реагировал, когда Нунан придвинул к нему
бокал. А Нунан уже переключился на новую ситуацию. Это была игра, страшная
и жалкая. Игру разыгрывал Рэдрик, и он включился в эту игру, как всю жизнь
включался в чужие игры, и страшные, и жалкие, и стыдные, и дикие, и
гораздо более опасные, чем эта. Рэдрик, подняв свой бокал, произнес: "Ну
что, понеслись?" - и Нунан совершенно естественным образом взглянул на
старика, а Рэдрик нетерпеливо позвякал своим бокалом о бокал Нунана и
сказал: "Понеслись, понеслись...", и тогда Нунан тоже совершенно
естественно кивнул, и они выпили.
искусственном тоне:
мой, до чего же дома хорошо! Деньги есть, я себе хороший коттеджик
присмотрел, с садом будем, не хуже чем у Стервятника... Ты знаешь, я ведь
эмигрировать хотел, еще в тюрьме решил. Ради чего такого я в этом вшивом
городишке сижу? Да провались, думаю, все пропадом. Возвращаюсь, привет,
запретили эмиграцию! Да что мы, чумные какие-нибудь сделались за эти два
года?
сочувственные ругательства, риторические вопросы, потом принялся
расспрашивать про коттедж: что за коттедж, где, за какую цену? - и они с
Рэдриком поспорили. Нунан доказывал, что коттедж дорогой и в неудобном
месте, он вытащил записную книжку, принялся листать ее и называть адреса
заброшенных коттеджей, которые отдадут за бесценок, а ремонт обойдется
всего ничего, если подать заявление об эмиграции, получить от властей
отказ и потребовать компенсацию.
кухни.
Теперь-то я это точно понял... Но Мосла ты себе подобрал в управляющие, -
я животики надорвал, когда услышал! Пустил, понимаешь, козла в огород...
Он же псих, я его с детства знаю!
поднял руку с колена и с деревянным стуком уронил ее на стол рядом со
своим бокалом. Рука была темная, с синеватым отливом, сведенные пальцы
делали ее похожей на куриную лапу. Рэдрик замолчал и посмотрел на него. В
лице его что-то дрогнуло, и Нунан с изумлением увидел на этой конопатой
хищной физиономии самую настоящую, самую неподдельную любовь и нежность.
пейте на здоровье... Ничего, - вполголоса сказал он Нунану, заговорщически
подмигивая. - Он до этого стаканчика доберется, будь покоен...
явились сюда за этим муляжом. Лаборантов было двое, оба крепкие
современные парни, спортсмены и все такое, и еще был врач из городской
больницы и при нем двое санитаров, людей грубых и здоровенных,
приспособленных таскать носилки и утихомиривать буйных. Потом один из
лаборантов рассказывал, что "этот рыжий" сначала вроде не понял, о чем
идет речь, впустил в квартиру, дал осмотреть отца, и, наверное, старика
так бы и увезли, потому что Рэдрик, похоже, вообразил, будто папаню кладут
в больницу на профилактику. Но эти болваны-санитары, которые в ходе
предварительных переговоров торчали в прихожей и подглядывали за Гутой,
как она моет в кухне окна, взялись, когда их позвали, за старика как за
бревно, поволокли, уронили на пол. Рэдрик взбесился, и тут вылез вперед
болван-врач и стал обстоятельно разъяснять, что, куда, и зачем. Рэдрик
послушал его минуту или две, а потом вдруг без всякого предупреждения
взорвался, как водородная бомба. Рассказывавший все это лаборант и сам не
помнит, как он очутился на улице. Рыжий дьявол спустил по лестнице всех
пятерых, причем ни одному из них не дал уйти самостоятельно, на своих
ногах. Все они, по словам лаборанта, вылетели из парадного, как ядра из
пушки. Двое остались валяться на панели в беспамятстве, а остальных троих
Рэдрик гнал по улице четыре квартала, после чего вернулся к институтской
машине и выбил в ней все стекла, шофера в машине уже не было, он удрал по
улице в противоположном направлении...
разливая виски. - "Ведьмин студень" называется, я тебе потом сделаю, когда
поедим. Это, брат, такая вещь, что на пустое брюхо принимать опасно для
жизни: руки-ноги отнимаются с одной порции... Ты как хочешь, Дик, а я тебя
сегодня угощу на славу, право же, угощу. Старые добрые времена вспомним,
"Боржч" вспомним... Бедняга-то Эрни до сих пор сидит, знаешь? - Он выпил,
вытер губы тыльной стороной ладони и спросил небрежно: - А что там, в
институте, за "ведьмин студень" еще не взялись? Я, знаешь ли, от науки
слегка поотстал...
всплеснул руками и сказал:
Карригановские лаборатории слыхал? Есть такая частная лавочка... Так вот,
раздобыли они порцию "студня"...
откуда взялся "студень" - так и не выяснили, а Рэдрик слушал вроде бы
рассеянно, цокал языком, качал головой, а потом решительно плеснул еще
виски в бокалы и сказал:
протянул руку и придвинул бокал поближе к сведенным пальцам, и пальцы
вдруг разжались и снова сжались, обхватив бокал за донышко.
он. - Долго ты нас будешь голодом морить?.. Это она для тебя старается, -
объяснил он Нунану. - Обязательно твой любимый салат готовит, с
моллюсками, она их давно припасла, я видел... Ну а как вообще в институте
дела? Нашли что-нибудь новенькое? У вас там, говорят, теперь вовсю
автоматы работают, да мало вырабатывают.
у стола рядом со стариком неслышно возникла Мартышка, постояла, положив на
стол мохнатые лапки, и вдруг совершенно детским движением прислонилась к
муляжу и положила голову ему на плечо. И Нунан, продолжая болтать,
подумал, глядя на эти два чудовищных порождения Зоны: господи, да что же
еще? Что же еще нужно с нами сделать, чтобы нас наконец проняло? Неужели
этого вот мало?.. Он знал, что этого мало. Он знал, что миллиарды и
миллиарды ничего не знают и ничего не хотят знать, а если и узнают, то
поужасаются десять минут и снова вернутся на круги своя. Надо уходить,
подумал он с остервенением. К черту Барбриджа, к черту Лемхена... семью
эту, богом проклятую, к черту.