очень большой, позади всех.
точно.
характерных признаков гну, которого буры называют диким быком, этого самого
необычайного, быть может, среди всех парнокопытных. Щеточка шерсти на носу,
длинная метелка меж передних ног, рога, нависающие сперва над мордой и затем
резко загибающиеся кверху, толстая, крутая шея, округлое, упругое, как у
лошади, туловище, длинный белесый хвост и густая волнистая грива - все это
верно рисовало гну.
особенности старые самцы, бывают поразительно похожи на львов - настолько,
что даже опытные охотники с трудом отличают их издали друг от друга.
бы заметить еще, что у животных красные горящие глаза, что мордой и рогами
они несколько напоминают африканского буйвола и что ноги у них похожи на
оленьи, тогда как в остальном они действительно походят на пони. Далее, он
заметил бы, что самец крупнее самки и гуще окрашен. А если бы в стаде были
телята, он увидел бы, что они еще светлее маток - что они белой или светлой
масти.
белохвостому гну, известному среди голландских колонистов под именем "диких
быков". Готтентоты же называют их "гноу" или "гну" - по гнусавому мычанию,
которое они иногда испускают и которое передается словом "гноу-о-у".
безобидное животное, пока его не ранят; но если ранить его, в особенности
старого самца, то он становится чрезвычайно опасен и кидается на охотника,
пуская в ход и рога и копыта. Гну может бегать очень быстро, но он почти
никогда не скрывается от охотника, а кружит около него, держась на известном
расстоянии, мечется по сторонам, грозно нагибает голову к земле, взбивает
копытами пыль и ревет, как бык, а то и впрямь, как лев, потому что его рев
напоминает львиное рычание.
с тыла. А бежит стадо обычно вереницей, в одну линию, как описывал Ян.
вперед, бодая друг друга рогами, и нередко завязывают как будто серьезную
драку. Однако стоит охотнику приблизиться, как быки тотчас прекращают ссору
и пускаются вскачь, пока не уйдут от него. Нет ничего забавнее той
причудливой игры, которой предаются эти животные, когда стадо пасется в
степи.
полосатый гну. Охотники и колонисты называют его синим диким быком: шкура у
него имеет голубоватый отлив - отсюда это наименование "синий", а на боках
слегка намечены штрихи или полосы, почему и называется он полосатым. Всей
повадкой он очень похож на обыкновенного белохвостого гну, но тяжелее его и
глупее, а с виду еще причудливей и нелепей. Полосатый гну достигает в высоту
пяти футов, белохвостый - от силы четырех.
хотя каждую из них можно встретить в обществе других животных. Гну
принадлежат к характерной фауне Африки и не встречаются на других материках.
сказать, на каком основании. С антилопой у них гораздо меньше общих
признаков, чем с тем же быком. Повседневные наблюдения охотников и
пограничных буров привели к тому же заключению, как свидетельствует название
"дикий бык", которое дали они животному.
Его мясо вкусно, а мясо гну-теленка - настоящий деликатес. Из его шкуры
выделываются всевозможные ремни и сбруя, а длинный шелковистый волос хвоста
составляет особую статью торговли. Вокруг каждой пограничной фермы можно
увидеть большую кучу рогов гну и горного скакуна - останки убитых на охоте
животных.
их целым стадом в долину, где они оказываются как в мешке, а потом стреляют
вволю. Иногда их заманивают в засаду, выставляя красный носовой платок или
просто красную тряпку, так как к этому цвету они питают сильнейшее
отвращение. Их можно легко укротить и приручить, но фермеры делают это
неохотно, опасаясь, что гну заразят остальной скот особенной кожной
болезнью, которой подвержены и от которой они гибнут тысячами каждый год.
его спутникам предметом долгой беседы. Они слишком тревожились о судьбе
пропавшего Ганса и не могли теперь думать ни о чем ином.
показалась фигура нашего молодого охотника: юноша шел очень медленно,
сгибаясь под тяжестью какого-то большого и грузного предмета, который он
тащил, вскинув на плечи.
стоял среди своих.
Глава 30
АФРИКАНСКИЙ МУРАВЬЕД
тобой случилось? Ты жив и здоров? Не ранен, надеюсь? - спрашивали его все
наперебой.
снимет шкуру с этого аард-варка, а Тотти сварит нам на ужин кусок его мяса.
Сейчас я слишком голоден, так что прошу меня извинить.
и покрытого длинной красно-бурой щетиной. Большой хвост, толстый у
основания, утончался к концу, как морковь. Рыло животного было длинное, чуть
ли не в целый фут, но тонкое и голое, рот очень маленький; прямые уши,
похожие на рога, стояли торчком; туловище низкое и сплюснутое, ноги
короткие, мускулистые, когти же непомерно длинные, особенно на передних
лапах, где они не выступали наружу, а загибались внутрь, как зажатые кулаки
или как пальцы на руках у обезьяны. В общем, у зверя, которого Ганс назвал
аард-варком и предлагал сварить на ужин, был престранный вид.
более что все мы, полагаю, проголодались почти так же, как ты. Но я думаю,
аард-варка лучше оставить на завтрашний обед. Тут у нас есть пара хороших
петухов, и Тотти управится с одним из них быстрее, чем с твоей добычей.
что угодно, хоть бифштекс из старой квагги, но все же, я думаю, хорошо бы
Чернышу - если ты только не очень устал, дружище, - теперь же снять шкуру с
этого господина. - Ганс указал на аард-варка. - И надо бы его освежевать,
чтобы он не испортился, - продолжал молодой охотник. - Ты-то уж, верно,
знаешь, Черныш, что он очень вкусен, просто объедение, так что было бы
обидно дать ему протухнуть. Не каждый день удается подстрелить такого зверя.
него шкуру долой - и гоуп готов. С этими словами Черныш вынул нож и стал
свежевать тушу. Странное животное, которое Ганс называл аард-варком, а
бушмен - гоупом, было не чем иным, как африканским муравьедом, правильное
название которого - трубкозуб.
"земляной поросенок", муравьед имеет очень мало общего со свиньей. Правда,
мордой он похож немного на кабана. За это сходство, а также за щетину да еще
за обычай копать рылом землю и дали ему, конечно, его ошибочное
наименование. Эпитет "земляной" прибавлен на том основании, что трубкозуб
прекрасно роет норы - он, надо сказать, один из лучших "землекопов" в мире.
Он прокладывает путь под землей так быстро, что за ним не поспела бы лопата,
- быстрее, чем барсук. Размером, повадкой и устройством многих частей тела
он поразительно похож на своего южноамериканского сородича - тамандуа,
который получил такую большую известность, что почти единовластно завладел
званием муравьеда. Но земляной поросенок такой же полноправный муравьед, как
и тамандуа: он так же может "взорвать" крепкостенный дом термитов, может
набрать их на длинный липкий язык и проглотить столько же, сколько любой
муравьед долины Амазонки. Вдобавок у него такой же хвост морковью, как у
тамандуа, точно такое же вытянутое рыло, такой же маленький рот, длинный и
гибкий язык. Когти у него мало уступают когтям американского муравьеда, и
ходит он так же неуклюже, ставя боком передние лапы, пальцами внутрь.
о земляном поросенке? Все музеи и зверинцы похваляются наперебой, что
обзавелись "настоящим" американским муравьедом, но ни один не спешит
признаться, что имеет африканского трубкозуба. Откуда такое несправедливое
различие? В этом, я сказал бы, виноват знаменитый Барнум. Аард-варк, видите
ли, голландец, капский бур, мужик, а бура в наши дни шпыняют со всех сторон.
Вот почему зоологи и содержатели зверинцев так обидно пренебрегают моим
толстохвостым уродцем. Но пора положить этому конец; я встаю на защиту
аард-варка, и, хотя тамандуа специально именуется пожирателем муравьев,
утверждаю, что земляной поросенок такой же муравьед, как и тамандуа. Он
может прорыть ход сквозь такой же большой термитник, и даже сквозь больший,
до двадцати футов высотой, "выбрасывает" такой же длинный и липкий язык в
двадцать дюймов длиною, орудует им так же проворно и слизывает столько же
термитов, сколько любой тамандуа. И как же он может разжиреть и сделаться
очень грузным, а главное - скажем к его чести, - он может обеспечить вам
самое вкусное жаркое, если вы его убьете и не побрезгаете отведать его мяса.
Правда, оно слегка отдает муравьиной кислотой, но этот привкус как раз и
ценят в нем гурманы. А если случится вам завести речь о ветчине, послушайте
нашего совета: отведайте окорок земляного поросенка! Приготовьте его по всем
Сертаков Виталий
Махров Алексей
Доценко Виктор
Буркатовский Сергей
Володихин Дмитрий
Херберт Фрэнк