места. Небольшой парус, сплетенный из тонких лиан и натянутый поперек
плота, хорошо взял ветер. На левом весле сидел я, на правом - Арнак, на
руле - Вагура.
отдалились от берега на добрую четверть мили. Все шло превосходно, мелкие
волны плескались о борта нашего плота.
берег, узнавая издали ставшие близкими моему сердцу места: холм с пещерой,
знакомые опушки леса, мелководное устье ручья, одинокие пальмы - все то,
что я так долго наблюдал с другой стороны, со стороны суши.
название?
людьми, жившими здесь.
если - остров Робинзона? А? Неважно, существовал Робинзон или не
существовал, неважно, был он на этом острове или не был. Я ведь жил на нем
подобно Робинзону и часто вспоминал здесь книгу о его необычайных
приключениях. Да, пусть это будет наш остров Робинзона!.. Вы согласны,
Арнак, Вагура?
растительность и даже холм покрылись легкой голубоватой дымкой. Свежий
поначалу ветерок по мере выхода в открытое море, к сожалению, слабел и в
конце концов совсем стих. Пришлось взяться за весла. Часа через два
нелегкой работы нам удалось преодолеть не больше трети всего пути.
Очертания берега, к которому мы направлялись, стали отчетливее.
Но, достигнув примерно середины пролива, мы заметили впереди себя полосу
воды, покрытую какой-то странной рябью. Это место отличалось от остальной
поверхности и более темным, синим, цветом. Индейцы забеспокоились.
его.
плодами - нашими "райскими яблочками".
предстояло грести сильнее, чтобы противостоять течению, Арнак - на правом,
а Вагура - на корме плота у руля. Плыли мы, естественно, сидя спиной к
направлению движения и плохо видели, что делается впереди, но вскоре
почувствовали, что грести стало труднее.
налегать на них изо всех сил, а Вагура с трудом удерживал руль, чтобы не
сбиться с курса. Мы входили в полосу течения.
востока на север вдоль берега земли, которую мы считали материком. Чем
глубже мы вторгались в его пределы, тем оно становилось сильнее. Вода с
громким плеском билась о бревна плота. Несмотря на нечеловеческие усилия,
нам не удавалось держаться выбранного курса. Течение не только сносило нас
в сторону, на запад, но раза два развернуло плот, как игрушку, вокруг оси.
на несколько миль на запад! Главное - не терять спокойствия и грести к
материку, Рано или поздно мы пробьемся через это проклятое течение...
Трещит!
выбирали самые прочные лианы, и пока они держали неплохо.
отделявшее нас от вожделенного берега.
стремительным дрейфом нашего плота на запад.
западный его берег был у нас теперь на правом траверзе.
будет...
материка вдруг обрывался. Линия его круто сворачивала на юг, образуя
глубокий залив, из которого на север устремлялось другое мощное течение.
Сталкиваясь с нашим западным, оно вспенивалось водоворотами и мчало затем
взбешенные массы воды дальше на север.
значили наши жалкие весла в сравнении с бешеным напором океанских масс
воды?! В этой адской круговерти наш плот выдержал экзамен на прочность, но
попытка добраться на нем до материка, увы, не удалась. Течения с
непреодолимой силой отбрасывали нас от цели и несли к северу.
бесплодность дальнейшей борьбы стала очевидной. Я задыхался. Пот лил с
меня ручьями. Не легче было и моим спутникам. С ненавистью покоренных
проклинали мы враждебную стихию.
юг, то теперь оказались перед лицом новой проблемы: встала задача - как
вернуться на остров Робинзона? Он находился к востоку от нас, а течение
неудержимо несло плот на север, где все отчетливее выступали из моря
берега предполагаемого острова Маргарита. Это был, как мы теперь могли
воочию убедиться, обширный остров, протянувшийся с востока на запад миль
на двадцать, а то и больше.
вырваться из цепких объятий стремительного потока. Наконец нам это
удалось. После получаса отчаянных усилий мы заметили, что течение ослабело
и грести стало легче. Еще одно последнее усилие - и плот закачался на
спокойной волне. Мы издали радостный крик. До острова Робинзона оставалось
около двух миль. Море снова было ласковым и тихим.
нашего острова. За день мы обогнули его громадным многомильным
полукольцом, были до предела измотаны, удручены понесенным поражением и
все-таки ощутили радость, когда плот с шуршанием уткнулся в берег и мягкий
песок заскрипел под нашими ногами.
переправили плот вдоль берега на восточную сторону острова, к устью нашего
ручья, и вернулись в свое прежнее жилище.
приветствовали нас радостными криками, что растрогало нас до слез, и на
какой-то миг нам показалось, будто мы вернулись под родной кров.
костра, мы обсуждали свое будущее и все случившееся. - Совершили две
ошибки и потому не сумели переплыть пролив.
управляемый.
сухие бревна.
достаточно. Бамбук легче бревен и достаточно прочен.
сошлись на том, что построим плот из бамбука, но борта укрепим небольшими
сухими бревнами.
вдоль берега как можно Дальше на восток и только там начинать пробиваться
через течение к материку, чтобы не попасть во встречное течение на западе.
пещере. В последние дни ливни на остров обрушивались по нескольку раз в
сутки, обильные, но кратковременные, предвещавшие наступление поры дождей.
собирали плоды и коренья, строили новый плот и расчищали у реки от
кустарника и бурьяна небольшой клочок земли, решив, на тот случай, если
нам опять не удастся выбраться с острова, засеять его кукурузой. Теперь
нехватки в мясе у нас не было - возвращаясь как-то с западной оконечности
острова, мы доставили на своем старом плоту десятка два крупных черепах и
держали их живыми.
кукурузой свое поле, как вдруг все трое, словно по команде, бросили
работу. Откуда-то издали доносились странные громоподобные звуки. Мы
обратились в слух. В ту пору над островом нередко громыхали грозовые
раскаты, но доносившиеся сейчас звуки не были обычным громом. В чистом
небе ярко светило солнце, и тем не менее непрерывный гул сотрясал воздух.
выше крон деревьев, взглянули на море, взорам нашим открылась потрясающая
картина: не далее мили от острова два корабля, отстоя друг от друга на