проход!
толкнул их к рулю.
впивались в корпус его машины. Зеркало заднего вида с треском
разлетелось, и его осколки впились им в лица.
скорости более шестидесяти миль с грохотом налетел на бордюр. Машина
завертелась, разрывая крутящимися синими огнями темноту, выбрасывая
лунатические пучки света, и опрокинулась на бок, вырыв раскаленную
борозду, пока, наконец, искра не попала в газовый баллон.
Опаснее всего было сократить дистанцию. Газовые автомобили были примерно
в три раза быстрее его. Кроме того, машина Элтона была менее устойчива
на ухабах, как они уже успели убедиться.
были на 1-й дороге, и Ричардс понимал, что их неизбежно взяли бы на
Посту. И тогда спастись не удастся; только смерть.
бросился на руль, прокрутил его, отцепив локтем Элтона. Машина метнулась
в стоРону почти под прямым углом. Они влетели в бетон здания, стоявшего
слева на въезде в аллею, затем уткнулись в груду хлама, мятых банок и
ящиков из-под фруктов.
его носа.
Парракис в безмолвии и унынии повис на руле. Развлечение, конечно,
пришлось ему не по вкусу.
пистолет из пятой патронной коробки, оставленной ему Брэдли. Патроны
были холодные и жирные на ощупь. Несколько штук он просыпал. Руку
дергало, как больной зуб. От боли подташнивало.
появился на повороте, цепляясь задними колесами за асфальт, чтобы
удержаться на виражах. Запахло паленой резиной. Извивающиеся черные
отметины параболами переплетались на асфальте. Затем машина снова
рванулась вперед. Ричардс держал пистолет обеими руками, прячась за
углом дома. Сразу они не заметят габаритов нашей машины, и стрелок
решит, что... Шмыгнув полным крови носом, Ричардс начал стрелять.
Стрелял он почти в упор, и с такой дистанции, что скоростные пули прошли
сквозь пуленепробиваемое стекло, как сквозь лист бумаги. Каждый выстрел
отдавался болью в раненой руке, заставляя Ричардса вскрикивать.
врезалась в белую кирпичную стену поперек дороги. "РЕМОНТ ФРИ-ВИ, -
гласила потускневшая надпись, - ВАМ ВОЛНОВАТЬСЯ НЕТ ПРИЧИНЫ МЫ
ГАРАНТИРУЕМ ПОЧИНКУ!"
стену на полной скорости и взорвалась. Но подъехали другие, как всегда -
другие.
нога уже плохо его слушалась.
мамочка?
сумасшедший, выгребать мусор и осколки из камер. Кровь из разбитого носа
заливала ему щеки и уши.
...Минус 048
Счет продолжается...
как пьяного, все время сносило к обочине. Парракис, пересаженный
Ричардсом на пассажирское сиденье, управлял движением. При аварии
рулевая колонка, как гвоздь, вошла ему в брюхо. Сейчас он, как
показалось Ричардсу, умирал. Кровь на зазубренном руле была еще теплой -
Ричардс чувствовал это ладонями.
виноват... Мне лучше было знать... У нее в голове опилки. Она не
умеет...
ночь, но они были далеко позади и сильно к западу.
по 9-й. Пригороды Портленда перешли в поросшую октябрьским кустарником
сельскую местность. Просеки мелькали с бешеной частотой, в конечном
счете слившись с болотами и новыми посадками в одно невозможное месиво.
его трясло от боли. Он точно знал, что сломал лодыжку, а уж нос не
вызывал никаких сомнений. Он порывисто втягивал воздух.
-...она пыталась стать моим лучшим другом. Представляете?.. Они будут
бить ее? Засадят в кутузку?
прошли десятилетия. Хор сирен пополнился еще несколькими голосами.
на тот свет две полицейские машины. Еще одна премия для Шейлы. Кровавые
деньги. Сможет ли Кэти продержаться на молоке, купленном за посланные им
наличные? Как вы там, мои дорогие? Я люблю вас. Здесь, в этой передряге,
на идиотской боковой дороге, пригодной только для мотобанд или парочек,
ищущих уютное местечко, я люблю вас и желаю вам сладких снов. И чтобы...
сплетение ободранных вязов, сосен и елей. Пахнуло рекой и серой от
отходов и мусора. Низкие ветви царапали по крыше машины.
ВОСПРЕЩЕН!
супергородок. Работы, видимо, прекратились минимум два года назад, да и
вообще, подумал Ричардс, со строительством не особенно торопились. Место
представляло собой лабиринт из недостроенных магазинов, обрезков труб,
груд шлака и досок, лачуг и ржавых сборных домов из гофрированного
железа, поросших можжевельником, папоротником и черной смородиной. Все
это тянулось на мили. Зияющие продолговатые ямы в фундаменте напоминали
римские захоронения. Ржавеющий стальной каркас. Цементные стены с
торчащими из них стальными прутьями-криптограммами. Расчищенные под
автостоянки участки поросли травой.
своей полночной охотой. - Помоги мне... за руль.
открыть ее.
бессмысленностью, - Я еще сгожусь... буду вести сколько смогу...
гримаса, - Я умираю, и ты должен дать мне уйти... - он замолк и сплюнул
еще крови. В машине пахло бойней. - Помоги, - прошептал он, - Я слишком
толстый и сам не могу. Господи, ну помоги же...
Переднее сиденье напоминало мясную лавку. А Элтон (кто мог подумать, что
из человека может вытечь столько?) продолжал истекать кровью.
разворачиваясь. Стоп-сигналы вспыхивали и гасли, и машина слегка
ударилась о деревья, пока Элтон не нащупал дорогу.
"уф-уф-уф" газовых цилиндров слабело, билось в ужасающем ритме
спущенного цилиндра, который через час или около того обязательно должен
был вывести из строя остальные. Затем воцарилась тишина, нарушаемая
только далеким жужжанием, самолета. Машина исчезла из вида. Ричардс
поздно спохватился, что оставил купленные для маскировки костыли в
багажнике.
рта - сегодня было холодно. Он сошел с дороги и углубился в строительные
джунгли.
...Минус 047
Счет продолжается...
в дыру, цепляясь за выступающие из цемента железные прутья. Он нашел
палку и постучал ею, чтобы распугать крыс. Он был вознагражден толстым
слоем пыли, которая заставила его чихнуть, что было ужасно больно с его
невезучим носом.
голоса эхом отозвался в кромешной тьме.