Чтение 27–й страницы книги ~Дорожные работы~

Он остановился ярдов через двадцать после фигуры. Неясный силуэт
запихнул табличку под мышку и побежал к машине. Неуловимые особенности
движения подсказали ему, что это была девушка.

Дверца открылась, и она забралась внутрь.

- Спасибо. - Он глянул в зеркальце заднего вида и перестроился в
левый ряд, вновь увеличивая скорость до семидесяти миль в час. Дорога
вновь неслась ему навстречу. - Неблизкий путь до Лас-Вегаса.

- Это точно. - Она улыбнулась ему дежурной улыбкой, очевидно
специально предназначенной для людей, которые говорили ей что до
Лас-Вегаса неблизкий путь, и стянула с себя перчатки. - Вы не против,
если я закурю?

- Да нет, кури.

Она вытащила из кармана пачку "Мальборо".

- Хотите за компанию?

- Нет, спасибо.

Она вставила сигарету в рот, достала из кармана Коробок кухонных
спичек, закурила, сделала глубокую затяжку, выдохнула дым, затуманив
чуть ли не половину лобового стекла, убрала сигареты и спички в карман,
расслабила темно-синий шарф и сказала:

- Спасибо, что посадили. А то я уж начала замерзать. На улице сейчас
холодновато.

- Давно ждешь?

- Около часа. Последний парень был пьян, как свинья. Мне еще повезло,
что я так легко от него отделалась.

Он кивнул.

- Я отвезу тебя до конца главной магистрали.

- До конца? - Она посмотрела на него. - Ты что, едешь до самого
Чикаго?

- Что? Нет-нет. - Он назвал город.

- Но ведь главная магистраль идет прямо через город. - Из другого
кармана пальто она вытащила потрепанный дорожный атлас. - Так на карте.

- Найди нужную страницу и посмотри еще раз. Она послушалась.

- Каким цветом обозначена на карте магистраль, по которой мы сейчас
едем?

- Зеленым.

- А какого цвета та часть, которая проходит через город?

- Зеленый пунктир. Это... О, Господи! Там же идут дорожные работы!

- Вот именно. Знаменитые на весь мир работы по строительству нового
участка 784-й автострады. Девочка, ты никогда не доберешься до
Лас-Вегаса, если не изучишь внимательно условные обозначения твоего
атласа.

Она склонилась над картой, почти касаясь носом бумаги. Кожа ее была
чистой, в нормальном состоянии - скорее всего, молочного цвета, но из-за
мороза щеки и лоб ее раскраснелись. Кончик носа ее тоже был красным, и
небольшая капля повисла у ее левой ноздри. Волосы ее были коротко
острижены - и не очень аккуратно. Домашняя стрижка. Приятный каштановый
цвет. Жаль стричь такие волосы, а еще жальче - стричь их неумело.

Как там назывался этот рассказ О.Генри? "Дары волхвов" <В этом
рассказе муж, чтобы подарить жене на Рождество гребень для ее прекрасных
волос, продает свои часы, не зная о том, что она продала в
парикмахерскую свои волосы, чтобы подарить ему часовую цепочку - прим
перев.>. Кому ты купила в подарок цепочку для часов, маленькая
симпатичная странница?

- Непрерывный зеленый снова начинается у места под названием Лэнди, -
сказала она. - Сколько до Лэнди от того места, где кончается дорога?

- Около тридцати миль.

- О, Господи. Она поразмыслила еще некоторое время над атласом. Они
миновали пост № 15.

- А какая дорога идет в объезд? - спросила она наконец. - А то я тут
запуталась, как в лабиринте.

- Лучше всего ехать по шоссе № 7, - сказал он. - Это у последнего
поворота, рядом с западной заставой. - Он поколебался. - Но лучше тебе
эту ночь переждать в городе. Здесь есть "Холидей Инн". Когда мы
доберемся до заставы, будет уже темно, а я бы не советовал тебе
голосовать на шоссе № 7 после наступления темноты.

- Почему? - спросила она, поднимая на него глаза. Взгляд ее был
пристальным, и его не так-то легко было выдержать. Глаза ее были
зелеными - того самого цвета, о котором порой приходится читать в
книгах, но который редко встречается в действительности.

- Это городская объездная дорога, - сказал он, перестраиваясь в левый
ряд, чтобы обогнать целую колонну машин, плетущихся со скоростью
пятьдесят миль в час. Несколько водителей проводили его сердитыми
гудками. - Четыре полосы с небольшим бетонным разделителем. Две полосы
ведут на запад, к Лэнди, а две - на восток, в город. Там полно
универсальных магазинов, "Макдональдсов", кегельбанов и тому подобных
заведений. Водители то и дело останавливаются, чтобы заскочить поесть
или что-нибудь купить. Никто не хочет подсаживать себе пассажира.

- Понятно, - она вздохнула. - А автобус в Лэнди ходит?

- Раньше туда ходил один городской автобус, но этот маршрут сняли,
так как он себя не окупал. Наверное, если сесть на какой-нибудь
междугородный автобус, то...

- Ладно, забудь про это. - Она сложила атлас и запихала его обратно в
карман. Потом она стала смотреть в окно, но вид у нее был встревоженный
и расстроенный.

- Нет денег на мотель?

- Мистер, у меня тринадцать зеленых. Я не могу снять себе даже
конуру.

- Можешь переночевать у меня дома, если хочешь, - сказал он.

- Да, и, кстати, может, ты высадишь меня прямо сейчас?

- Ладно-ладно. Предложение отменяется.

- Кроме того, что сказала бы твоя жена? - Она пристально посмотрела
на обручальное кольцо у него на пальце. В этом взгляде читалось
неприкрытое подозрение, не шатается ли он за забором школьных площадок,
после того как сторож ушел домой.

- Я и моя жена расстались.

- Недавно?

- Да, первого декабря.

- А теперь у тебя появилось свободное время, которое ты можешь
использовать с пользой для себя, - сказала она. В голосе ее послышалось
презрение, но это было застарелое чувство, направленное не против него
лично. - Особенно с помощью молодого цыпленочка.

- Честно говоря, мне сейчас не хочется никого трахать, - искренне
сказал он. - Вряд ли у меня и член-то встанет. - Он подумал, что
употребил выражения, которые никогда раньше не использовал в разговоре с
женщиной, но, похоже, ничего страшного не произошло. Это было не плохо и
не хорошо - просто нормально, все равно что говорить о погоде.

- Ты что, хочешь меня раззадорить? - спросила она, затянулась
сигаретой и выдохнула большой клуб дыма.

- Нет, - ответил он. - Не имею ни малейшего намерения. Просто хотел
тебе помочь. Я думаю, что девушке, которая одна добирается до Лас-Вегаса
автостопом, помощь не помешает.

- Ну вот, начинается часть третья, - сказала она. В голосе ее
по-прежнему слышались презрение и враждебность, однако, с изрядной
примесью какого-то усталого любопытства. - А теперь спроси меня, как это
такая симпатичная девчонка колесит по дорогам в одиночку.

- Ладно, к черту твою трепотню, - сказал он. - Ты просто невозможная
девица.

- Верно, так оно и есть, - сказала она, стряхнула пепел в пепельницу
и, бросив взгляд внутрь, сморщила нос. - Ты только посмотри: все забито
конфетными обертками, целлофаном и разным дерьмом. Почему ты не возишь с
собой в машине мусорный пакет?

- Потому что я не курю. Вот если бы ты позвонила бы мне хотя бы
денька за два и сказала бы: Барт, старина, я собираюсь двинуть
автостопом по главной магистрали, так что ты уж, пожалуйста, подвези
меня, ладно? Да, и еще, чуть не забыла, вытряхни, пожалуйста, всякое
дерьмо из пепельницы, потому что я собираюсь курить. Вот тогда бы я
подготовился как следует. Почему бы тебе просто не выбросить окурок в
окно?

Она улыбнулась.

- Мне нравится твое чувство юмора.

- При моей собачьей жизни без юмора нельзя.

- А ты знаешь, сколько требуется времени, чтобы сигаретный фильтр
подвергся биоразложению? Двести лет, вот сколько. К тому времени твои
внуки уже будут в могиле.

Он пожал плечами.

- Ты тут отравляешь воздух своими канцерогенами, портишь мне легкие и
при этом не желаешь выбрасывать окурок на дорогу. Странная логика.

- Что ты этим хочешь сказать?

- Ничего.

- Послушай, ты что, хочешь выгнать меня из машины? Я угадала?

- Нет, - ответил он. - Только почему бы нам не поговорить на
какую-нибудь нейтральную тему? О состоянии национальной валюты,
например. О политике. О штате Арканзас.

- Если ты не против, то я предпочла бы самую малость вздремнуть.
Похоже, что мне придется провести на ногах целую ночь.

- Как хочешь.

Она надвинула вязаную шапочку на глаза, сложила руки на груди и
откинулась на спинку сиденья. Спустя несколько секунд дыхание ее стало
размеренным и глубоким. Он время от времени поглядывал на нее, стараясь
урывками составить законченный образ. На ней были голубые джинсы -