уютном безопасном месте вроде погреба, где хранилась картошка, с хорошей
книжкой...
посмотрите!
огненный шар, двигавшийся к нам над левым рельсом с треском и шипением,
напоминавшем рассерженного кота. Мы замерли в оцепенении, разинув рты и
все еще не веря в существование подобных штуковин, а шар тем временем
промчался мимо нас и, удалившись футов на двадцать, вдруг лопнул с громким
треском и исчез, распространив вокруг резкий озоновый запах.
Глазам своим поверить не могу! Вот так штука, а?!
мне было весьма не по себе, а одного взгляда на небо хватило, чтобы
закружилась голова. Очередная молния ударила совсем рядом, запах озона
стал сильнее, а раскат грома последовал практически безо всякой паузы.
рельсе, словно первооткрыватель на капитанском мостике, прикрыв ладонью
глаза от очередной вспышки, другой же рукой указывая куда-то вдаль.
просто-напросто подвело воображение. Сначала пиявки и жара, теперь эта
гроза... Ему, конечно, померещилось". Однако, как бы мне ни хотелось,
чтобы это так и было, я уже понимал, что Верну вовсе не померещилось. В
тот миг я осознал, что зря ввязался в это гиблое дело, что любоваться на
мертвое тело у меня не было ни малейшего желания.
размыли насыпь, образовав канаву фута в четыре, до которой у ремонтной
службы либо никак не доходили руки, либо ее просто не заметили. Канава
заросла уже черникой, откуда высовывалась белая, как воск, ладонь. Запах
оттуда шел отвратный.
замечал, думая, что обязательно сойду с ума, если сейчас услышу выкрик
Тедди: "Парашютистам приготовиться к прыжку!" Лучше бы было увидеть все
тело сразу, а не одну эту восковую ладонь... Она и сейчас встает у меня
перед глазами всякий раз, когда я слышу или же читаю о каком-нибудь
ужасном происшествии или преступлении.
один за другим, словно боги устроили там, на небесах, гонки на огненных
колесницах.
полувздохом, полувсхлипом.
сдувал его длинные, спутанные волосы с ушей, то снова закрывал их. На лице
его застыла абсолютно ничего не выражающая маска, хотя позднее мне стало
казаться, что _н_е_ч_т_о_ на нем все же промелькнуло...
присутствие - это по кронам деревьев ударили первые, тяжелые капли дождя.
Изголодавшаяся по влаге земля впитывала их мгновенно.
Мы с Крисом озадаченно переглянулись.
слиплись. Я последовал за ним. Верн с Тедди поспешили за нами, но мы с
Крисом оказались у тела Рея Брауэра первыми. Лежал он ничком. Крис
вопросительно посмотрел на меня, взгляд у него был серьезным, совсем
взрослым. Поняв, чего он хочет, я молча кивнул.
не там, на рельсах, изуродованным до неузнаваемости, потому что парнишка в
последний момент попытался увернуться от поезда. Лежал он головой к
насыпи, в позе ныряльщика перед прыжком. Его темные, рыжеватые волосы
слегка вились, на них виднелась запекшаяся кровь, однако ее было совсем
немного. Одет он был в темно-зеленую футболку и джинсы. Обуви не было, но
чуть поодаль, в зарослях черники, я заметил низкие кроссовки. Это меня
поначалу удивило - почему это они валяются отдельно? - но потом я понял, в
чем тут дело.
бесценный дар Божий, что оно не только позволяет зарабатывать на жизнь, но
и не дает мне никогда скучать, словно бесплатное кино, которое можно
смотреть, когда захочешь. В общем-то, они правы, но иногда, особенно по
ночам, воображение рисует мне такое, что лучше было б никогда не видеть.
Вот и сейчас, глядя на эти валяющиеся в стороне кроссовки, я отчетливо
увидел, как кроссовки слетели у него с ног от страшного удара поездом,
удара, который и отнял у него жизнь.
спит, не приболел, он мертв, безнадежно мертв, он никогда уже не встанет с
этой постели из черники, никогда не наденет свои кроссовки, не вернется
домой, вообще теперь по отношению к нему одно лишь слово имеет смысл:
НИКОГДА. Он мертв, умер. Конец...
сверкающие молнии, оглушительные громовые раскаты.
копошащихся вокруг выреза футболки. Широко раскрытые глаза представляли
собой не менее кошмарное зрелище: один закатился так, что виден был только
белок, а второй смотрел прямо на нас, не мигая. Кровь, очевидно из коса,
запеклась на верхней губе и на подбородке, а правая сторона лица была
сплошным кровоподтеком. И все равно, выглядел он не столь ужасно, как я
предполагал. Однажды Деннис с силой распахнул дверь именно в тот момент,
когда я собирался ее открыть с противоположной стороны, так у меня
кровоподтеки на физиономии были еще страшнее, плюс к тому, конечно, кровь
из коса, и тем не менее я даже не отказался ужинать в тот вечер.
свалился в чернику.
там, внутри, полным-полно жуков, даже, наверное, _в _м_о_з_г_у_...
облегчением его послушался.
которые словно ожили на миг, как будто он обрадовался, что его, наконец,
нашли, и нашли именно мы, ребята одного с ним возраста.
Уверенный, что меня вот-вот стошнит, я поспешно отвернулся, однако
позывов, как ни странно, не было. Тогда, чувствуя, что _э_т_о_ мне
необходимо, я сунул в рот два пальца, но и это не помогло: спазм сжал
желудок, но не более того.
автомобилей, подъехавших со стороны Харлоу, и уж тем более никто из нас не
слышал приближающихся шагов. Потому-то мы и застыли в оцепенении, когда
"Туз" Меррил, перекрывая грозу, заревел:
выяснилось позже, ему показалось, что это труп так заорал.
заболоченного участка, там, где лесополоса скрывала от нас проселочную
дорогу, стояли "Туз" Меррил и Чамберс "Глазное Яблоко". От нас их отделяла
лишь плотная дождевая пелена, за которой четко просматривались их красные
нейлоновые куртки - из тех, что можно купить в любой студенческой лавке по
предъявлении билета учащегося, а выступающим за университетские команды их
выдают бесплатно.
ты, гаденыш, сукин сын!
рубаха все еще была обвязана вокруг пояса, а на голых плечах резко
выделялись темно-зеленые от дождя лямки рюкзака.
Он наш. Это мы его нашли.
и сообщим о нем в полицию.
закипаю от ярости. Если бы мы только могли предположить, что так все
обернется... что они явятся сюда на _а_в_т_о_м_о_б_и_л_я_х_... Именно это
почему-то и разозлило меня больше всего: они приехали в комфорте, _н_а
м_а_ш_и_н_а_х_, тогда как мы... Ну, нет, им не удастся воспользоваться,
как всегда, так называемым правом старшего. После всего, что с нами было -
нет, не выйдет!
Только попробуйте!
отплевываясь от заливающей лицо воды, Чарли Хоген и брат Верна, Билли.