кнопки и дергая за короткие рычажки. Картинка меняла размер,
интенсивность, прыгала в разные стороны, повисая скальной громадой
высоко в небе и уходя бескрайним озером под землю, однако
выключаться не хотела. Наконец Валентин разозлился как следует и
представил себе большую красную кнопку - выключение всего. Картинка
мигнула и исчезла; визомон показал Валентину его самого, потирающего
руки у громадного хрустального шара.
достижения, - а работать заставлю.
масштаб до орбитального, решительно направил визомон на восток.
безжизненных, малоисследованных пространств, именуемых на побережье
Поднебесной. Самые низкие из здешних вершин смотрели бы на Эверест
сверху вниз. Легенды врали, что под всем этим бесконечным горным
массивом существует сеть пещер, в которых живет горный народ,
скрытый от всех с незапамятных времен. Однако сектора "Поднебесная"
в Управлении не существовало, и Валентин с полной уверенностью мог
сказать, что все это - выдумки. Он увеличил скорость - смотреть
внизу было не на что.
Резкий обрыв высотой в двадцать километров отделял Поднебесную от
Восточных Пределов; Валентин повернул на юг, не желая погружаться в
постоянно клубящийся в этих местах туман. Визомоны при всем их
удобстве тоже не были всесильны - десятки мест на Панге виделись в
них именно так, бескрайними клубами тумана. С этим оставалось только
примириться.
Жгучими Песками. Слегка волнистая громадная равнина, вся засыпанная
тонким белым песком, тысячи километров жара и суши. Последствия
какой-то древней катастрофы - видимо, тогдашний Серый чего-то не
поделил с тогдашним Черным. Валентин поднялся повыше - ориентиров в
пустыне не было, следовало просто высмотреть родную страну на
горизонте.
полоска. Облака, отметил Валентин, и тут же понесся в их сторону.
Страна Эбо, построенная принцем Акино в самом сердце Жгучих Песков,
представляла собой пятисоткилометровый оазис с центральным озером,
окруженным кольцом гор. Над ней постоянно клубились облака, создавая
отличный микроклимат - плюс двадцать пять круглый год, хотя
буквально в сотне километров в сухом жарком воздухе плевок испарялся
на лету. Да, хорошо быть тальменом, подумал Валентин.
пустыню, в относительно холодном высотном поясе. Управление,
напротив, размещалось на одном из бесчисленный островков,
разбросанных по внутреннему морю Эбо. К счастью, здание Управления -
строго формальный прямоугольный небоскреб - резко выделялось на фоне
экстравагантной архитектуры прочих островов. Валентин разглядел его
за сотню километров, заложил вираж и влетел точнехонько в окно
двадцать второго этажа, в операторскую к Стелле. Управлять визомоном
оказалось ничуть не сложнее, чем Глазом Орла, а скорость его
перемещений заставляла Валентина балдеть от ощущения полета.
Присмотревшись - визомон укрупнил картинку и сделал ее четче,
добавил звук - Валентин присвистнул. Стелла сидела на бедрах какого-
то мужчины, обнимавшего ее за талию, и движения ее таза не оставляли
особых сомнений в том, чем они занимаются.
подглядывать! Однако усмешка вышла кривоватой. Валентин как-то не
предполагал, что Стелла и в самом деле трахается с техниками прямо в
операторской. Воистину, век живи, век учись.
забила. Ну а кольцо почему не работает?! Посмотрим, что там шеф
делает.
пуст. Интересно, подумал Валентин, куда это он делся? Пришла
несуразная мысль - нырнуть в ментал прямо так, через визомон; но
Валентин тут же пресек эту авантюру. И без того ситуация не сахар,
не хватало еще в талисманах застрять. Кажется, я догадываюсь, где у
нас Занг.
известна в Управлении. Валентин рванул вертикально вверх, на самую
крышу. Там, в роскошно обставленном пентхаузе, из широких окон
которого была видна половина островов Эбо, Занг любил вытянуть ноги,
разлегшись в глубоком кресле, и выцедить чашечки три айс-кофе с
коньяком. Обычно он проделывал это в одиночестве; на этот раз в
соседнем кресле Валентин узрел длинную тощую фигуру, принадлежащую,
несомненно, Грегори Ланда.
двух секторов встречались не так уж часто - Занг был чисто
кабинетным работником, Ланда же до сих пор большую часть времени
проводил на Побережье, общаясь со своим замом по токен-рингу. И раз
уж они пьют кофе вместе...
подозрения.
поглаживая подлокотник своего кресла.
"бывшие".
моему сектору, - подтвердил Ланда. - Вы ведь получили мою записку?
руках.
хотите узнать подробности?
связаны с Не-Джо.
пугаете.
Говорите.
заподозрил популярный на Юге шат. Это слабонаркотическое зелье
позволяло сохранять спокойствие и уверенность в себе в любых
ситуациях; обычно им пользовались ассасины и высокопоставленные
жрецы. Уж если Ланда попивает шат, дело пахнет жареным. Неужели Занг
этого не понимает?
руки на животе. - Меня беспокоит возможность повторения инцидента
"Факир".
раз мы просто не знали, как это происходит. Сейчас, как я уже
говорил, все под контролем.
взгляд, инцидент "Факир", или, если назвать вещи своими именами,
катастрофа в Гельвеции, был только первым случаем боя с применением
могучих талисманов обеими сторонами. Случаем, который может
повториться с куда более разрушительными последствиями.
- Повторю вам еще раз: никакого боя не будет.
сегодня, около шести вечера по времени Эбо, в Ампере состоится
трехсторонняя битва тальменов - Георг с Детмаром против Габриэля?
Когда в развалины превратится город с населением в четверть миллиона
человек, среди которых по меньшей мере сотня граждан Эбо?!
просто разинул рот. Во блин, Ланда-то откуда все знает?! Он что, с
Георгом и Детмаром личную дружбу завел?
женский перед каждой заброской на Побережье - видите ли, так ему
больше нравилось работать! - можно было ждать чего угодно. Поглядев
на Занга, которого последняя фраза Ланды нисколько не удивила,
Валентин продолжил прислушиваться.
измышления за факты просто отвратительна!
элементарные рассуждения, основанные, между прочим, на твердо
установленных фактах. Два тальмена возвращаются на историческую
родину, где ныне властвует Габриэль. Им известны последствия его
правления, в частности, ликвидация многих ландорских семей,
возвысившихся в эпоху правления Георга Великолепного. Далее,
буквально сегодня в Ампере состоится традиционный праздник Единения,
на котором Серый Воитель обязательно появится, причем в заранее
известное время! Сложив два и два, мы получаем весьма высокую
Посняков Андрей
Якубенко Николай
Самойлова Елена
Афанасьев Роман
Свержин Владимир
Посняков Андрей