Чтение 27–й страницы книги ~Дневник загорающей~

- В том-то и дело, что нет. Я не уверен и в то же время не могу
представить тебе доказательств ни в одну, ни в другую сторону.

- Продолжай. Выкладывай все, что есть.

- Конечно, Перри, у меня вчера было задействовано много людей, причем
одновременно. Моей секретарше, работающей в ночную смену, пришлось здорово
попотеть. Она одновременно еще и оператор коммутатора. Вошел этот
посыльный и сказал: "У меня конверт для мистера Мейсона. Его попросили
оставить у Пола Дрейка". Секретарша об этом даже не задумалась. Она
взглянула на адрес на конверте, а посыльный ушел, не попросив ее
расписаться в квитанции. Коммутатор раскалялся от звонков: все хотели
отчитаться, да я и сам постоянно звонил.

- Можешь не объяснять, - сказал Мейсон. - Я знаю, что ты был здорово
перегружен. Я прекрасно понимаю, что в работе такого рода ты не можешь
гарантировать результаты с математической точностью, но все равно расскажи
мне, что есть.

- Какое-то время мои парни сидели на хвосте у Сакетта, или Прима, или
как там его еще. Очевидно, он догадался, что за ним следят, и ему удалось
скрыться. Он зашел в одно офисное здание - и с концами. Мои парни больше
его не видели.

- Какая здесь связь с костюмом?

- Я как раз подвожу к этому. Когда мы стали проверять агентства,
сдающие напрокат костюмы, я выяснил, что одно из них предоставило форму
посыльного как раз перед закрытием. Причем один человек взял не только
форму посыльного, но и рясу священника. Это агентство находится как раз в
том здании, где скрывался Сакетт. Ты понимаешь, что произошло. Мои ребята
не смели подходить слишком близко к выходу. Они ждали Сакетта, но,
очевидно, тот переоделся в туалете и вышел в одеянии священника с каким-то
пакетом или сумкой в руках. В пакете лежали форма посыльного и та одежда,
которая до этого была на Сакетте. Мои ребята находились достаточно далеко,
чтобы разглядывать лица. Они не ожидали подобных перевоплощений.

- Так что ты думаешь, что конверт вчера приносил Сакетт?

- Очень может быть, хотя описания внешности не совпадают. Сакетт
коренастый, а мальчик довольно худенький и... черт побери, Перри, это
могла быть и девушка в форме посыльного. Я в тот момент был очень занят, а
парнишка отдал конверт моей секретарше, которой было не до того. Она даже
внимания на него не обратила - по ее описанию это вполне могла быть
девушка.

- А куда Сакетт направился после того, как взял в аренду костюмы?

- Мы не знаем, Перри. Вот поэтому я и злюсь. Мы его потеряли.

- Когда твои люди снова увидели Сакетта?

- Примерно часов в шесть сегодня утром. Он появился на Митнер-авеню,
тридцать девять двадцать один, в той квартире, что он арендует под
фамилией Сакетт. Он не подал виду, что догадывается о подосланных к нему
сыщиках, ждущих его прихода домой. Он припарковал джип и отправился в
квартиру, даже не взглянув через плечо. Это меня настолько выводит из
себя...

- Не обращай внимания, - посоветовал Мейсон. - Мы должны принимать
жизнь такой, как она есть. Кстати, твой Мунди идентифицировал меня перед
Большим Жюри, как того, кого он вчера вечером видел в доме Балларда.

- Черт побери!

Мейсон кивнул.

- Но мне он этого не говорил.

- А письменный отчет? Он тебе его предоставил?

- Нет. Он... я сейчас все обдумываю и прихожу к выводу, что ему,
наверное, посоветовали этого не делать. Он обязан был уже его подать.

- Он тебе сказал, что получил повестку и должен выступать в качестве
свидетеля перед Большим Жюри?

Дрейк покачал головой.

- Вот тебе и ответ, - заметил Мейсон.

- Конечно, Перри, его нельзя в этом особо винить, - Дрейк попытался
заступиться за своего человека. - Если его забрали в полицию, а Гамильтон
Бергер велел не делать определенных вещей, он не решился нарушить приказ
окружного прокурора. Он ведь, все-таки, работает сыщиком и живет в этом
городе.

- Может, окружной прокурор дал ему приказ не только _н_е
д_е_л_а_т_ь_ определенных вещей, но и _д_е_л_а_т_ь_ другие. Я имею в виду
идентификацию, - пояснил Мейсон.

- Мунди не такого склада человек, - возразил Дрейк. - Он
консервативен: хороший, ровный, надежный парень. Если он что-то сообщает,
то на его информацию можно смело положиться. Единственный недостаток - он
несколько робок. Не борец. Он отступает, если на него начинают давить. Он
прекрасный наблюдатель, отлично выполняет рутинную работу, но... бороться
не станет.

- Другими словами, он не сопротивлялся бы окружному прокурору?

- Но он бы не поклялся в том, в чем не уверен.

- Но не стал бы бороться с окружным прокурором?

- Нет. Я даже не стал бы его об этом просить. В любом случае, у тебя
было полное право пойти в дом к Балларду. Никто на самом деле не
подозревает тебя в убийстве. Твой визит туда становится важным только с
точки зрения определения временного фактора. Арлен Дюваль забралась
внутрь, как только ты ушел?

- Это утверждает Мунди.

- Если говорит он, значит так оно и есть. Как ты можешь ей помочь,
Перри?

- Никак. Если Бергер вызовет меня в качестве свидетеля и задаст
соответствующие вопросы, мне придется убить собственную клиентку.

- Что ей тогда остается делать?

- Только одно, чтобы спасти свою шкуру: заявить, что Баллард был уже
мертв, когда я покинул дом.

- И что тогда предпримет Бергер?

- Трудно сказать. Он может заставить Большое Жюри обвинить нас обоих.
Он сейчас очень зол. Давай на минуту оставим эту тему, Пол. Где Арлен
Дюваль? Что с ней происходит?

- Полицейские, наконец, поняли, что следят за пустым трейлером. Они
его сегодня утром обыскали.

- Черт побери! А ордер у них был?

- Не думаю. Когда у них появилась мысль, что ей удалось от них
смыться среди ночи, они подошли к прицепу немного ближе, затем стали
совещаться, потом один из них направился звонить. Мои парни решили
проследить, что же они предпримут.

- И что произошло?

- Они подошли к трейлеру, два или три раза постучали в дверь. Ответа
не последовало. Тогда они дернули дверь - она оказалась не заперта. Они
заглянули внутрь.

- Сколько времени они там находились?

- До сих пор там. Наверное, разбирают трейлер на части.

- Хорошо, Пол. Сконцентрируй внимание на этом Сакетте. Постарайтесь
больше его не терять.

- В каком ты положении? - спросил Пол. - Показания Мунди очень
здорово по тебе ударят?

- Я думаю, что в эту минуту Гамильтон Бергер просит Большое жюри
предъявить мне обвинение в лжесвидетельстве, - высказал свое мнение
Мейсон.

- И они это сделают?

Мейсон пожал плечами.

- И что тогда?

- Сяду в тюрьму.

- А затем?

- Не знаю.

- Ты сегодня неразговорчив.

- В настоящий момент особо не о чем разговаривать, - заметил Мейсон.
- Приставь к Сакетту побольше людей, Пол. Он - важная фигура в этом деле.
Очень важная. Я не хочу, чтобы он еще раз скрылся.

- Он должен знать, что за ним следят?

- Желательно, чтобы не знал. Поэтому я и прошу тебя послать побольше
людей, чтобы на этот раз все было в порядке.

- Ладно. Что-нибудь еще?

- Ты выяснил какие-нибудь новые подробности об убийстве Балларда?

- Новостей практически нет. Кто-то определенно ударил его по голове,
сзади, дубинкой или чем-то в этом роде. Когда он упал, в него трижды
воткнули большой нож для разделки мяса.

- А нож откуда взялся?

- Это его нож. Над мойкой у него висела магнитная планка, к которой
крепились ножи.

- Мало им убийства, еще и оскорбление добавили - взяли у жертвы его
же нож. Однако, это означает, что преступление не было задумано заранее,
это мгновенный порыв.

- Кто это сделал, Перри?

- Черт побери, - выругался Мейсон, - в соответствии с теорией
полиции, в которой, кстати, я сейчас не вижу слабых мест, его могли убить
только два человека - Арлен Дюваль и Перри Мейсон. И я точно знаю, что не
я.

- А как они рассуждают.

- Очевидно, Арлен Дюваль подъехала, когда я разговаривал с Баллардом.
Она не хотела заходить внутрь, пока там был я. Она ждала на заднем дворе,
когда я уйду. Затем она влезла через кухонное окно, провела в доме пять
минут, выбежала через парадный вход и избавилась от хвоста. Черт побери,
Пол, мне кажется, вчера вечером все твои люди только и делали, что
позволяли объектам ускользать от них!

- Бывают такие дни, - вздохнул Дрейк. - Ты сам знаешь, Перри, какую