Чтение 27–й страницы книги ~Кокетка в разводе~

меня в агентстве.

- Конечно, нет, - ответил Мейсон. - Мы должны подойти к этому
психологически. Никто не караулит конюшни после того, как лошадей украли,
так?

- Так, - согласился детектив.

- Делла, иди и проверь коридор. Дай мне знать, если он пустой.

Делла Стрит кивнула головой, открыла дверь, вышла в коридор и через
минуту вернулась.

- Никого нет, шеф, - заявила она.

- Пойдем, Пол, - засмеялся Мейсон. - У тебя гость.

- Ну, хорошо, - сказал Дрейк усталым голосом. - Пошли.

Когда они оказались в кабинете Пола Дрейка, Мейсон удобно уселся на
стуле, стоящем у стены, положил ноги на стол Дрейка, в одну руку взял
чашку кофе, в другую бутерброд.

Пол Дрейк сел за стол на котором стояли три телефона и откусывал от
бутерброда между бесконечными телефонными разговорами. Когда один из
телефонов в очередной раз зазвонил, Дрейк быстро проглотил и поднял
трубку. После окончания разговора он сказал Мейсону:

- А кажется рыба клюнула на крючок, Перри.

- Что случилось? - спросил Мейсон.

- Отсылка сундука всколыхнула репортеров. Они помчались как свора
псов за грузовиком, но когда добрались до твоего гаража, нашли сундук уже
пустым. Они тщательно осмотрели его и увидели отверстия в крышке. Теперь
они безутешны, а Трэгг сходит с ума.

- А где Гоушен?

- Из последних донесений ясно, что он еще ждет перед зданием. Он...

Телефон зазвонил. Пол Дрейк поднял трубку и сказал:

- Слушаю, Дрейк у аппарата... Ага... Хорошо... Я скажу тебе, что
нужно сделать. Проверь, точно ли он поехал домой. Это может быть ловушкой.
У нас есть адрес Гоушена. Поезжай туда и понаблюдай за его домом.
Посмотри, действительно ли он вернулся... Хорошо, позвони.

Дрейк положил трубку.

- Гоушен поехал домой.

- Ну, тогда удалось, Пол.

- Это может быть ловушкой. Мы проверим, правда ли это. Он ждал здесь
пару часов и может быть злым.

Снова зазвонил телефон. Дрейк отозвался:

- Говорит Дрейк... Да... Какого черта!... Ты уверен? Это может быть
важно. Подожди минутку. Не выходи из будки, не давай себя отключить. Жди
там.

Дрейк заслонил микрофон рукой и передал Мейсону сообщение, которое
сам только что услышал:

- Нашли машину Холистера. Она съехала с откоса и разбилась.

- А что с Холистером?

- Исчез бесследно. Машина пустая.

- Где эта машина?

- Больше десяти миль за Санта дель Барра, на дороге Каньон. Из того,
что мне сказали, ясно, что кто-то специально столкнул машину.

- Откуда ты знаешь, что специально?

- Мой человек так говорит. Он разговаривал с дорожным патрулем. Они
нашли машину час назад. Двигатель работал на малых оборотах, зажигание
было включено.

- Каким образом они на нее натолкнулись?

- Полицейский из дорожного патруля заметил слабый след шин. Это чудо,
что он вообще увидел этот след, потому что он был совсем затертым. Он
заметил его в том месте, где дорога шире, а на обочине - обрыв ярдов
тридцать.

- Где сейчас твой человек? - спросил Мейсон.

- Звонил из Санта дель Барра.

- Скажи ему, чтобы он исследовал эту машину, если полиция позволит. Я
хочу точно знать, что в ней есть, а чего нет.

Дрейк повторил инструкцию ожидающему детективу, а потом сказал:

- Хорошо, подожди минутку, не отключайся.

Он еще раз прикрыл рукой микрофон и сказал Мейсону:

- Полиция едет туда с краном. Они звонили Трэггу, это он велел
вытащить машину на дорогу. Это будет нелегко. Им нужно будет буквально
поднять ее наверх.

- Хорошо, скажи своему человеку, чтобы крутился там, рядом с
полицией.

Дрейк повторил по телефону:

- Останься там с полицией. Изучи все, что возможно и позвони как
только что-нибудь узнаешь.

Он положил трубку и сказал:

- Недалеко Холистер уехал.

- Он проехал десять миль, из чего пять в направлении гор. Это ведь
дорога в Рашинг Крик?

- Господи, верно! - выкрикнул Пол. - Это имеет какое-нибудь значение?

Мейсон стал ходить по комнате.

- Черт возьми, Пол, жаль, что у тебя маленький кабинет.

- Я не могу себе позволить большой, - ответил Дрейк. - Здесь только
моя штаб-квартира. Я не обязан производить на клиентов такого впечатления,
как ты.

- Да, только здесь места походить, - пожаловался Мейсон. - Человек
делает два шага и натыкается на стену. Черт возьми, как тебе удается здесь
что-нибудь обдумать?

- Я думаю сидя, - ответил Дрейк.

- Конечно, в такой тесноте ты иначе не можешь, - отрезал Мейсон.

- А о чем ты сейчас думаешь?

- О Гоушене.

- Ты должен позволить ему опознать себя, а потом устроить крик, что
это было подстроено, - сказал Дрейк. - Он сделает это рано или поздно и
тогда покажется подозрительным, что ты убегал.

Мейсон ходил по комнате.

- Ты не можешь вывернуться, - говорил Дрейк. - Этот тип тебя
опознает.

- Он не видел хорошо лица того мужчины, - сказал Мейсон.

- Трэгг постарался, чтобы он нагляделся на твое лицо.

- Когда они достанут машину Холистера, Трэгг будет пытаться найти
что-нибудь. Лейтенант Трэгг является мозгом Отдела по раскрытию убийств.
Другие не так интеллигентны. С другой стороны, Трэгг играет честно, в то
время как другие склонны воспользоваться любой возможностью... Я скажу
тебе, что мы сделаем, Пол. У тебя есть сотрудник примерно моего возраста и
фигуры? Кого-нибудь, кому можно довериться?

Дрейк внимательно посмотрел на Мейсона и спросил:

- У него не будет каких-нибудь неприятностей?

- Нет, если он сделает точно то, что я ему скажу, - ответил Мейсон.

- Есть такой. Его зовут Джерри Ландо. Он приблизительно твоего
возраста и строения.

- Ты ему доверяешь?

- Ему можно доверять во всем.

- Я помню, Пол, как ты учил меня, что фотоаппарат и вспышка позволяет
детективу добраться туда, куда иначе он ни за что не пробрался бы.

- Это правда. Как только кто-нибудь видит человека, нагруженного
фотооборудованием, он принимает его за фоторепортера и ни о чем не
спрашивает.

- Это значит, что у тебя есть под рукой фотоаппарат?

- Да.

- Хорошо. Он мне нужен.

- Тебе?

- Да. Кроме того, собери пару хороших фотографов. Можешь найти таких?

- Сколько тебе надо?

- Пять или шесть.

- Есть вечерняя школа для фотографов прессы. Я мог бы нанять наиболее
хороших.

- Прекрасно. И доставь сюда этого Джерри Ландо. У него есть машина?

- Да.

- Хорошо, - повторил Мейсон. - Мы поедем на его машине. Скажи ему,
чтобы он взял чемодан и дай ему мой светлый плащ, что оставила у тебя
Делла. Скажи Ландо, чтобы он поторопился. Нам придется действовать быстро,
если получиться так, как я думаю.

- А как ты думаешь? - спросил Дрейк, набирая номер телефона.

- Ты действительно хочешь это знать? - усмехнулся Мейсон.

- Черт возьми, нет, - быстро ответил Дрейк.

Джерри Ландо был высоким, хорошо сложенным мужчиной с добродушным
выражением лица. Внимательный наблюдатель заметил бы однако блеск в его
глазах, свидетельствующий о том, что их хозяин на многое в жизни решался и
лучше не попадаться ему на пути. Войдя в кабинет Дрейка, Ландо поставил
чемодан на пол и сказал:

- Я готов, мистер Дрейк. Внизу у меня машина, бак полон. Куда мы
поедем?