уничтожена АПЛI, навечно отпечатались в моей памяти. Брызги, словно душ,
обдавали мостик. "Этоша" двигалась вперед.
части "Филирии" в смерти были такими же уродливыми, как и в тот первый
день, когда Георгиади привел меня в порт, где судно стояло у какого-то
дальнего причала. Удивительно, что я ничего не почувствовал, увидев
"Филирию". Словно та дикая ночь не имела ко мне никакого отношения. Стайн
стоял рядом, напряженно глядя вперед.
картина кораблекрушения, эталон, если можно так сказать. Да, для того
чтобы проделать такое, нужны железные нервы.
- отпарировал я. Он-то считал, что я намеренно погубил "Филирию" и весь ее
экипаж.
вы выбросили на берег. Меня не проведешь. Я равнодушно посмотрел на него.
спросил я. - Почему вы считаете, будто я что-то знаю об этом корабле?
Георгиади не поблагодарит вас за ложную информацию.
Георгиади не поблагодарит меня. Я даже не мог бы объяснить ему, где
произошло это кораблекрушение, а если бы и мог, кто сумел бы добраться
сюда? Разве что капитан Пэйс... Не понимаю, как вам удалось выйти отсюда
живым, капитан.
спастись.
север. Я выпрямился. Джон поймал мой взгляд. Вид у него был такой же, как
тогда в трибунале, когда я подумал, что он "повернул" против меня.
потопил ли ты ее в ту ночь? Или... - и он взглянул мне в глаза, - ...или
это плод твоего воображения?.. - Сомнение было написано на лице Джона. Я
понимал, о чем он думает: "Я разворошил старую рану, и Джеффри снова на
грани безумия, бедняга".
приблизительно по пеленгу 120 градусов.
Это уже история, вот почему я вам расскажу. Лодка с реактивным двигателем
в наши дни не новость. Но в годы войны это был, божий подарок командованию
подводным флотом Германии. Требовалось только одно - чтобы она оправдала
себя. Она потопила "Данедин стар" и вернулась сюда. Здесь, рядом, была ее
стоянка. Я пошел за лодкой и уничтожил ее.
лодка и что она не была использована в Атлантике? - хихикнул Стайн.
сомневалось в ее эффективности и отправило в пробное плавание. Два
человека, кроме меня, знали об этом в Англии. Я получил приказ уничтожить
подводную лодку нового типа. И я выполнил приказ. Она лежит - вернее, то,
что осталось от нее, - в нескольких милях отсюда, в глубине бухты.
сделал во время войны больше, чем кто-либо другой, чтобы выиграть битву за
Атлантику! Ведь мы бы разворотили Англию этими подводными лодками! А вы
погубили еe! Боже правый!.. Но как?
вмешался Джон.
ответил я. - Лодка вспыхнула, словно соломенная.
возникло у меня в памяти.
Вы расстреляли не всех. Одному удалось спастись.
В руках у него был тяжелый деревянный брус. Куда девалась его
заторможенность! Остров Двух кривых дюн вернул его к реальности. Глаза
горели жаждой убийства.
Я до сих пор вижу, как вы водили стволом, капитан. А сейчас я убью вас.
Только теперь уж наверняка. Трое суток я провалялся на песке. Один лишь
песок кругом, песок и соль. Пули попали мне сюда, - он задрал рукав, не
спуская с меня глаз, опасаясь, как бы я первым не бросился на него. На
внутренней стороне предплечья почти не осталось мяса. Зажившая рана была
страшной. - Я молил бога о смерти там, на песке. Я молил также, чтобы он
ниспослал вам смерть, такую же медленную и мучительную... Я вернулся
обратно на лодку - вы сейчас увидите ее, потому что я знай эти места не
хуже вас. Еще бы! Это западня. Здесь умирают медленно. Я измерил тут
шагами каждый дюйм, ища выход из этого ада... Я вернулся на борт лодки,
когда она остыла. - Он засмеялся гортанным, диким смехом. - Они все
изжарились, капитан. Все мои товарищи изжарились. Но куда легче есть своих
друзей жареными, чем сырыми, не правда ли, капитан?
на меня с деревянным брусом в руке. Уголком глаза я заметил, что Стайн
беспокойно поглядывает по сторонам.
подрагивали. - Теперь мы добавили и военные преступления к длинному списку
гнусных преступлений капитана Пэйса. Я увидел, как напряглись мышцы
Иоганна. Я словно окаменел. Брус молниеносно взвился кверху, но Стайн
опередил матроса. Рукояткой пистолета он ударил Иоганна по голове. Тот
зашатался и рухнул на палубу.
Стайн. - А то мы вот-вот сядем на мель. Ищите скорее ваши ориентиры, ради
самого господа бога!
Саймона, где "Форель" легла на грунт. Я кивнул в ту сторону.
ответил. Он был потрясен моим рассказом.
он. - Особенно если учесть его желание свести с вами счеты.
- Мы успеем за это время стать на якорь? Если нет, я постараюсь, чтобы он
не очнулся еще пару часов. - Он поднял деревянный брус и вопросительно
посмотрел на меня.
носком ботинка бесчувственное тело. - Но может случиться, что положение
изменится...
ориентирами. Коричневатый берег, желтые дюны, потрепанный ветром кустарник
были словно за кисеей водяной пыли. Свет по-прежнему слепил глаза и
заставлял щуриться. В молчании Джон, Анна, Стайн и я рассматривали
открывшуюся перед нами картину. "Этоша" обогнула последний изгиб канала и
вновь пошла параллельно своему прежнему курсу, только теперь она шла на
запад. Море успокоилось.
акулы, боевая рубка побурела от ржавчины. Лодка была похожа на обитателя
глубин, выброшенного на берег. Плавник был слегка наклонен, но милосердная
соль словно белым бинтом окутывала смертельные раны. Кивком я указал на
останки лодки.
когда он сжал поручень.
обычной подводной лодки уничтожил все это сигнальной ракетой?.. - Он
обернулся ко мне, и голос его задрожал. - Поздравляю, капитан Пэйс! Это
так похоже на англичан - награждать своих героев пинком в зад!