Чтение 27–й страницы книги ~Берег удачи~

- Да, я рассказала мистеру Роули Клоуду.

- Почему вы рассказали это мистеру Роули Клоуду?

- Я думала, что ему следует знать.

Беатрис покраснела.

Поднялся высокий худой человек - мистер Гейторн - и попросил разрешения
задать вопрос.

- Во время этого разговора между покойным и мистером Дэвидом Хантером
упомянул ли хоть раз покойный, что он сам и есть Роберт Андерхей?

- Нет, нет, этого он не говорил.

- Значит, он говорил о Роберте Андерхее так, как будто Роберт Андерхей
был другое лицо?

- Д-да...

- Благодарю вас, мистер коронер, это все, что я хотел выяснить.

Беатрис Липинкот села, и вызвали Роули Клоуда.

Он подтвердил, что Беатрис все ему рассказала, и сообщил о своем
разговоре с покойным.

- Так его последние слова были; "Не думаю, чтобы вам удалось доказать
это без моей помощи?" И под словом "это" подразумевался тот факт, что
Роберт Андерхей жив?

- Так он сказал. И засмеялся.

- Он засмеялся? А как вы поняли его слова?

- Ну... Я подумал, что он пытается заставить меня предложить ему
что-то, но... позднее... мне показалось...

- Ну, мистер Клоуд, что вам показалось позднее - едва ли существенно.
Верно ли, что в результате этого разговора вы решили попытаться найти
человека, который бы знал покойного Роберта Андерхея? И что при помощи
некоторого лица вам это удалось?

Роули кивнул:

- Это верно.

- Который был час, когда вы ушли от покойного?

- Насколько я могу установить, было без пяти девять.

- Каким образом вы это устанавливаете?

- Когда я шел по улице, я слышал в открытое окно позывные девятичасовой
передачи новостей.

- Покойный упоминал, в котором часу он ожидает посетителя?

- Он сказал: "С минуты на минуту".

- Он не называл никаких имен?

- Нет...

- Вы свободны, свидетель Клоуд. Дэвид Хантер!

По залу прошел легкий шум. Все обитатели Вормсли Вейл вытянули шеи,
чтобы взглянуть на высокого, стройного, резкого в движениях молодого
человека, который с вызывающим видом стоял перед коронером.

С предварительными вопросами было покончено быстро. Затем коронер
продолжал:

- Вы пошли к покойному в субботу?

- Да. Я получил от него письмо с просьбой о помощи и с упоминанием, что
он знал в Африке первого мужа моей сестры.

- У вас есть это письмо?

- Нет. Я не храню писем.

- Вы слышали показания, данные Беатрис Липинкот о вашем разговоре с
покойным. Это верные показания?

- Абсолютно неверные. Покойный говорил о том, что знал моего первого
шурина, жаловался на свои Собственные неудачи и просил денег, которые, как
это обычно бывает, он обещал вернуть.

- Он говорил вам, что Роберт Андерхей еще жив?

Дэвид улыбнулся.

- Конечно нет. Он сказал; "Будь Роберт Андерхей еще жив, я знаю, что он
помог бы мне".

- Но это совершенно не то, что говорит нам Беатрис Липинкот.

- Те, кто подслушивает, - сказал Дэвид, - обычно слышат только часть
того, что происходит, и часто все в целом понимают неверно, благодаря
тому, что восстанавливают недостающие детали с помощью собственного
богатого воображения...

Беатрис сердито задвигалась и воскликнула:

- Ну уж!..

Коронер повелительно сказал:

- Соблюдайте тишину!

- Итак, мистер Хантер, вы были у покойного еще раз, во вторник вечером?

- Нет, не был.

- Вы слышали, мистер Клоуд сказал, что покойный ждал посетителя?

- Возможно, что он ждал посетителя. Но если это так, значит, он ждал
кого-то другого. Я уже раньше дал ему пятифунтовую бумажку и считал, что
этого вполне достаточно. Доказательств того, что он когда-либо был знаком
с Робертом Андерхеем, нет. А моя сестра, после того как наследовала после
мужа большое состояние, стала мишенью для всевозможных любителей писать
письма с просьбами и для всех местных попрошаек.

И он спокойно обвел глазами присутствующих Клоудов.

- Мистер Хантер, не скажете ли вы нам, где вы были во вторник вечером?

- Разузнайте сами, - сказал Дэвид.

- Мистер Хантер! - Коронер постучал по столу. - Так говорить в высшей
степени глупо и безрассудно.

- Зачем я буду говорить вам, где я был и что делал? У меня будет для
этого достаточно времени после того, как вы обвините меня в убийстве этого
человека.

- Если вы будете упорствовать, это может случиться раньше, чем вы
думаете. Вы узнаете это, мистер Хантер?

Наклонившись, Дэвид взял в руку золотую зажигалку. Его лицо приняло
озадаченное выражение. Возвращая ее, он медленно сказал:

- Да, это моя.

- Когда вы пользовались ею в последний раз?

- Я потерял ее... - Он замолчал.

- Да, мистер Хантер? - Голос коронера звучал вкрадчиво.

Гейторн беспокойно зашевелился, будто собираясь заговорить. Но Дэвид
опередил его.

- В последний раз она была у меня в пятницу - в пятницу утром. Не
помню, чтобы я видел ее с тех пор.

Мистер Гейторн поднялся.

- С вашего позволения, коронер. Мистер Хантер, вы посетили покойного в
субботу вечером. Не могло ли случиться, что вы тогда и оставили у него эту
зажигалку?

- Вполне вероятно, - ответил Дэвид медленно. - Я уверен, что с пятницы
ее не видел... А где ее нашли? - прибавил он.

Коронер сказал:

- Мы поговорим об этом позднее. Теперь вы можете сесть, мистер Хантер.

Дэвид медленно вернулся к своему месту. Он наклонился и шепотом
заговорил с Розалин.

- Майор Портер!

Что-то бормоча и покашливая, майор Портер занял свидетельское место. Он
стоял выпрямившись, как на параде. Только движение, которым он облизнул
губы, показывало, как он нервничает.

- Вы Джордж Дуглас Портер, отставной майор королевской африканской
пехоты?

- Да.

- Хорошо ли вы знали Роберта Андерхея?

Голосом, годным для плац-парада, майор Портер перечислил места и даты
встреч.

- Вы видели тело покойного?

- Да.

- Вы можете опознать это тело?

- Да. Это тело Роберта Андерхея.

Взволнованный гул прошел по залу.

- Вы положительно утверждаете это, без малейшего колебания?

- Да.

- Вы не могли ошибиться?

- Нет, не мог.

- Благодарю вас, майор Портер. Миссис Гордон Клоуд!

Розалин поднялась. Она прошла мимо майора Портера. Он посмотрел на нее
с некоторым любопытством. Она даже не взглянула на него.

- Миссис Клоуд, полиция показывала вам тело покойного?

Она содрогнулась.

- Да.

- Вы утверждаете, что это тело совершенно незнакомого вам человека.

- Да.

- Принимая во внимание только что сделанное мистером Портером
заявление, не хотите ли взять обратно или изменить ваше собственное
заявление?

- Нет.

- Вы по-прежнему утверждаете, что это тело не вашего мужа, не Роберта
Андерхея?

- Это не тело моего мужа. Это человек, которого я не видела никогда в
жизни.

- Но послушайте, миссис Клоуд, майор Портер определенно опознал тело
своего друга Роберта Андерхея.

Без выражения Розалин произнесла:

- Майор Портер ошибается.

- В этом суде вы даете показания не под присягой, миссис Клоуд. Но, по
всей вероятности, в скором времени вам придется давать показания под
присягой в другом суде. Готовы ли вы там поклясться, что это не тело
вашего мужа, Роберта Андерхея, а тело неизвестного вам человека?

- Я готова поклясться, что это тело не моего мужа, а совершенно