Чтение 27–й страницы книги ~Фокус с зеркалами~

она вынесла ее из комнаты и пошла искать Льюиса Серроколда. Это потребовало
времени, потому что он был в Школе, у доктора Мэйверика. Она поставила перед
ним коробку и кратко сообщила, в чем дело. Его лицо сразу стало суровым.

Вместе с доктором они вынули по конфете и принялись их рассматривать.

- Вот к этим, которые я отложил, - сказал доктор Мэйверик, - несомненно
прикасались. Видите, снизу они не совсем гладкие. Их следует отправить в
лабораторию.

- Невероятно! - сказала мисс Марпл. - Ведь так можно было отравить весь
дом.

Льюис кивнул. Лицо его все еще было бледным и суровым.

- Да. Какая изощренная жестокость!.. - Его голос прерывался. - Как раз
вот эти, с вишневым ликером. Любимые конфеты Каролины. Как видите, пославший
знает даже это.

- Если ваши подозрения подтвердятся, - спокойно сказала мисс Марпл, - и в
этих конфетах окажется яд, придется рассказать Керри-Луизе, что происходит.
Ее необходимо предостеречь.

- Да. Она должна знать, что кто-то пытается ее отравить, - угрюмо сказал
Льюис Серроколд. - А ей, конечно, будет очень трудно в это поверить.

Глава 16

1

- Эй, мисс, а верно ли, что в доме орудует отравитель? Джина вздрогнула,
услышав этот хриплый шепот, и откинула со лба волосы. Ее брюки и даже щеки
были измазаны краской. Вместе со своими помощниками она трудилась над
задником для следующего спектакля, где был изображен закат на Ниле Вопрос
задал один из ее помощников, Эрни, тот, кто сообщил ей много ценных сведений
относительно того, как взламывать чужие замки. Руки Эрни оказались столь же
ловкими для плотницкой работы, и он с большим удовольствием переключился на
иную деятельность.

Сейчас его глаза блестели, предвкушая нечто интересное.

- Откуда эти слухи? - возмущенно спросила Джина. Эрни прищурил один глаз.

- Ребята рассказывают, - сказал он. - Только знаете, мисс, это не наша
работа. Мы такое нипочем бы не удумали. Уж только не с миссис Серроколд. Ее
даже Дженкинс ни за что бы не укокошил. Вот старую суку компаньонку - другое
дело. Я бы, например, совсем не против.

- Не говори так о мисс Беллевер.

- Виноват, мисс, нечаянно вырвалось. Какой же яд, интересно? Стрехлин,
наверное. От него человека корчит в дугу, и он в мученьях умирает. А может,
синиловая кислота?

- Я не знаю, о чем ты, Эрни.

- Ну уж будто! Говорят, это мистер Алекс. Привез из Лондона конфеты. Ну,
да это, конечно, вранье. Мистер Алекс такого не сделает, верно, миссис?

- Конечно не сделает, - сказала Джина.

- Скорее уж мистер Бирнбаум. Он, когда дает нам лекарство, такие гримасы
корчит! Мы с Доном думаем, что он с приветом.

- Убери-ка лучше отсюда скипидар. Эрни повиновался, бормоча про себя:

- Ну и дела здесь делаются! Вчера прикончили старого Гулбрандсена,
сегодня - потайной отравитель. Как вы думаете, миссис, это все один и тот же
орудует? А что, если я знаю, кто старика укокошил?

- Ничего ты не можешь об этом знать.

- А вот и могу! А если я вчера ночью выходил и кое-что видел?

- Как это - выходил? Колледж запирается в семь часов, после переклички.

- Перекличка!.. Да я когда хочу, тогда и выхожу. Я с замками что хошь
сделаю. Выхожу и гуляю себе по парку.

- Довольно врать, Эрни, - сказала Джина.

- Кто это врет?

- Ты! Врешь и хвастаешь, а сам ничего подобного не делаешь.

- Это вы так говорите, мисс, а вот пусть полиция и спросит, что я видел
прошлой ночью?

- Ну и что же ты видел?

- Ага! - сказал Эрни. - Небось хочется знать? Джина замахнулась на него,
и он обратился в бегство. Подошел Стивен. Они обсудили некоторые технические
детали своей работы и вместе пошли к дому.

- Здесь все уже знают про бабушку и про конфеты, - сказала Джина. - Все
мальчишки. Ну как они исхитряются все узнавать?

- Какой-нибудь местный беспроволочный телеграф!

- Знают даже про визитную карточку Алекса. Ну не глупо ли было вкладывать
его карточку в коробку, когда он сам уже ехал сюда?

- Да, но кто знал, что он едет? Он собрался сюда неожиданно и послал
телеграмму. А коробка, наверное, уже была отправлена по почте. Если бы он не
приехал, визитная карточка была бы неплохой задумкой. Потому что он
действительно иногда присылает Каролине конфеты.

Потом Стивен сказал:

- Чего я никак не пойму, так это...

- ..зачем кому-то потребовалось отравить бабушку? - перебила его Джина. -
Это трудно себе представить. Ведь она такая прелесть! И все здесь ее
обожают.

Стивен не ответил. Джина пристально взглянула на него.

- Я знаю, о чем ты думаешь, Стив!

- Да, думаю!

- Ты думаешь, что Уолли.., не обожает ее. Но Уолли никогда никого не
отравил бы. Смешно даже думать!

- Ты хорошая жена.

- Не ехидничай.

- Я не ехидничаю. Ты действительно хорошая жена. Я восхищаюсь этим. Но,
милая Джина, так не может тянуться до бесконечности.

- Ты о чем, Стив?

- Ты отлично знаешь, о чем. Вы с Уолли не подходите друг другу. И ничего
тут поделать нельзя. Он это тоже знает. Разрыв неизбежен, он давно назрел. И
тогда вы оба будете гораздо счастливее.

- Не говори глупостей, - сказала Джина. Стивен засмеялся.

- Не станешь же ты уверять, что вы подходящая пара и что Уолли здесь
нравится.

- Не могу понять, что с ним! - воскликнула Джина. - Он все время дуется.
Почти не разговаривает со мной. Ума не приложу, что с ним делать. Почему ему
здесь не нравится? Нам вначале было так весело вместе, а теперь его точно
подменили. Ну почему люди так меняются?

- Я тоже меняюсь?

- Нет, милый Стив. Ты все тот же. Помнишь, как я всюду увязывалась за
вами, когда вы приезжали на каникулы?

- И какая ты была несносная девчонка... Что ж, теперь роли переменились.
Теперь ты делаешь со мной, что хочешь, верно. Джина?

Джина коротко сказала:

- Идиот! - И продолжала:

- Как ты думаешь, Эрни врет? Говорит, будто выходил вчера ночью, и
намекает, что мог бы кое-что рассказать об убийстве. Может это быть
правдой?

- Конечно нет. Ты же знаешь, какой он хвастунишка. Лишь бы обратить на
себя внимание.

- Знаю. А все-таки... Дальше они шли молча.

2

Заходящее солнце освещало западный фасад дома. Инспектор Карри огляделся.

- Говорите, примерно здесь остановили вчера вечером вашу машину? -
спросил он.

Алекс Рестарик немного отступил назад, как бы присматриваясь.

- Да, пожалуй, - сказал он. - Из-за вчерашнего тумана мне трудно
определить точно. Скорее всего, здесь.

Инспектор Карри еще раз внимательно огляделся. Подъездная аллея делала в
этом месте поворот, и из-за кущи рододендронов внезапно выступал западный
фасад дома с его террасой, ступеньками, выходившими на газон, и живой
изгородью из тиса. Дальше аллея вилась среди деревьев, проходила между домом
и озером и перед восточным фасадом дома заканчивалась широкой площадкой,
усыпанной гравием.

- Доджет! - скомандовал инспектор.

Констебль Доджет, стоявший наготове, тут же начал действовать. Он пересек
по диагонали газоны, добежал до террасы и вбежал в боковую дверь. Несколько
секунд спустя в одном из окон был подан знак - сильно колыхнулась занавеска.
Констебль Доджет снова появился в дверях и вернулся, пыхтя как паровая
машина.

- Две минуты сорок две секунды, - сказал инспектор Карри, щелкнув своим
секундомером. - Эти дела много времени не требуют, - благодушно заметил он.

- Я бегаю не так быстро, как ваш констебль, - сказал Алекс. - Вы,
очевидно, хронометрируете мои предполагаемые передвижения.

- Я только выяснил, что у вас была возможность совершить это убийство.
Вот и все, мистер Рестарик. Я не выдвигаю никаких обвинений - пока.

Алекс любезно сказал констеблю Доджету, который все еще не мог
отдышаться:

- Конечно, бегаю я не так быстро, но думаю, что я меньше бы запыхался.

- Это у меня с прошлогоднего бронхита, - сказал Доджет.

Алекс обернулся к инспектору.

- Все стараетесь вывести меня из себя, смотрите, как я буду реагировать,
а ведь мы, творческие люди, такие чувствительные и нежные создания! - Его
тон стал насмешливым. - Слушайте, неужели вы всерьез думаете, что я
причастен к этому делу? В таком случае, зачем бы я стал присылать миссис
Серроколд отравленные конфеты и свою визитную карточку?

- А может быть, вы хотите посеять в нас сомнения. Ведь существует такая