неуверенно в большом кабинете с окнами, выходящими на Китченервильскую
долину.
панелях стен.
- начал Род.
подозрительностью члена профсоюза к управляющему.
"перед началом программы".
когда-то работал, получая по ежедневной выработке. "Перестань говорить
себе комплименты, Айронсайдз", посоветовал он себе, "это крепкие орешки,
на них нелегко произвести впечатление".
будете по очереди дневными и ночными сменами. Отвечать будете
непосредственно передо мной, и вся ваша работа будет проводиться в полной
тайне.
молчание.
расценок, он заработает много меньше, чем сейчас, при одном небольшом
взрыве в день.
повышенная оплата.
взрывать, как только подготовятся. Хорошая команда может произвести три,
даже четыре взрыва за смену.
способ применялся только в чрезвычайных обстоятельствах, для спасения
засыпанных людей. Администрация молчаливо соглашалась во имя быстроты
пернебречь обычными процедурами безопасности. Боже, ликовал Джонни, я
смогу взрывать четыре, даже пять раз в смену.
процентов больше обычной. Так они заработают целое состояние.
последовать.
в голове, как подозрительная домохозяйка осматривает помидор, потому что
он слишком дешев.
футов, то не стоит и браться. Не успеют они приняться за дело, как будет
уже кончено.
переглянулись.
глубине 6 600 футов.
впечатление, но он не испугался. Опасность возбуждала его, он принимал
вызов. Родись он чуть пораньше, из него вышел бы отличный пилот
истребителя.
мире или вне его не соблазнит Дэви Деланжа пробивать Большой Черпак. Он
испытывал перед ним почти суеверный страх. Само это название несло в себе
невыразимую угрозу. Вода. Газ. Карманы рыхлой породы. Прорывы грязи. Все
кошмары шахтера.
условиях он может заработать десять-двенадцать тысяч рандов.
смену. Джонни может начать с дневной.
соприкоснется с зеленым серпентином Большого Черпака. Тогда он выйдет из
забоя и прекратит работу. До стены он пойдет, дальше - нет.
на любую, и он уговорит Джонни уйти вместе с собой.
откажется.
Хэтти, провести Рождество в Дурбане и...
мгновений смотрел на него и решил, что у Дэви глаза хорька. Придется
последить за этим ублюдком, подумал Род.
Главный забой, изгибаясь, отходит от ствола на 66 уровне. В трехстах футах
по туннелю в стене вырублено большое помещение. Оно использовалось для
ремонта локомотивов, но теперь пустует. Вход в него перекрыли двумя
дверьми с вентиляционными установками, и маркшейдер установил свои
инструменты и наметил начало туннеля, который прямо, как полет стрелы,
пройдет через Большой Черпак и уйдет в неизвестность.
предупреждающие надписи. ОПАСНОСТЬ НЕЗАВИСИМЫЕ ВЗРЫВЫ
локомотивное движение перевели в параллельный тоннель.
РАЗРЕШАЕТСЯ ОТКРЫТЫЙ ОГОНЬ
верхних пластах "Сондер Дитч" была объявлена пожароопасной шахтой и должна
была исполнять все правительственные распоряжения по этому поводу. Не
разрешались на новых разработках ни спички, ни зажигалки, ни искрящие
приборы, потому что всегда приходилось опасаться метана.
только при помощи испытательных ламп, метан представлял собой страшную
угрозу. При концентрации в девять процентов в воздухе он взрывоопасен.
Принимались строжайшие предосторожности против случайного просачивания
метана через трещины или пустоты в камне.
которые давали необходимое для работы сверел давление в шестьдесят фунтов
на квадратный дюйм. Затем сверла, ломы, молоты, лопаты и другие
инструменты привезли от главного ствола и выгрузили на 66 уровне в начале
туннеля.
уложили в красный ящик. И вот вечером 23 октября 1968 года Дэви Деланж и
его команда высадились из клети и направились в неиспользуемую
локомотивную мастерскую.
Рядом с ним был угрюмый свази старший. За ними без указаний все рабочие
занялись своими обязанностями, каждый точно знал, что ему нужно делать.
отступил.
перепонки рев.
хвосты, спускались белые фитили. Длина их была тщательно рассчитана, чтобы
создалась правильная последовательность взрывов.
тяжелые башмаки, в химически очищенном воздухе повисла тишина.
коснулись висящих хвостов, и все помещение озарилось огнем фитилей.
Искаженные гигантские тени двоих метались на стене.
тишина показалась ошеломляющей.
прежде чем возвращаться в трек. Запоздавший взрыв может снести голову. Но
даже если этого не случится, там облака ядовитых азотистых газов, которые
уничтожают волосяные сумки в ноздрях и делают человека особенно уязвимым к
частицам скальной пыли, пытаюшимся проникнуть в легкие.
пыль.
огонек горел за решеткой из тонкой медной проволоки. Решетка не давала
пламени соприкоснуться с метаном в воздухе. Стоя у грубого круглого
углубления в стене, он проверил присутствие метана. Внимательно следил за
голубым язычком сигнального устройства. Газа нет. Удовлетворенный, он
погасил лампу.
удовлетворился: теперь пыль прибита, можно возвращать команду.
ломы.