Чтение 27–й страницы книги ~Башня Занида~

службы никто подозрительный не выходил, то они до сих пор могут находиться
в храме. Но в подземелье жрецы не спускались, так как сюда ведет
единственно и постоянно охраняемая дверь. Конечно, я и понятия не имею,
кто эти святотатцы.

- Как же они обнаружили это?

- Кто-то пересчитал шапки жрецов третьего разряда и обнаружил, что
были использованы две лишние. Поэтому, пока поиски не охватили и
подземелье, мне кажется, вы и мастер Джулиан должны нас покинуть.

Феллон вздрогнул при мысли об окровавленном алтаре.

- Сколько до полудня?

- Около часу.

- Придется ждать.

- Подождите, но недолго. Я займусь своей обычной работой и скажу вам,
когда сменится охрана.

Весь следующий час Феллон провел в мрачных предчувствиях.

Сэйнэйн просунул голову в дверь, сказав:

- Охрана сменилась.

Феллон надвинул капюшон на лицо, приготовился к плавной походке
жрецов Ешта и позвал Фредро из комнаты Зарраша. Они направились к выходу.
Подземелье, как и накануне, было освещено масляными лампами и отблесками
огня; ночь здесь ничем не отличалась от дня. Когда Фредро увидел надписи,
у которых его вчера нашел Феллон, он хотел остановиться и докончить их
копирование.

- Как хотите, - рявкнул Феллон, - я пойду.

Он решительно двинулся по лестнице, слыша за собой раздражительное
фырканье Фредро. На верху лестницы он остановился у большой железной
двери. Бросив прощальный взгляд, Феллон ударил в дверь кулаком.

Через несколько секунд послышался стук наружной задвижки, и дверь
отворилась.

Феллон оказался лицом к лицу с охранником в мундире гражданской
гвардии. Но это был не Джиредж. Этот кришнанец был незнаком Феллону.

В течение нескольких секунд они глядели друг на друга. Затем охранник
потянулся к своей алебарде, в то же время поворачиваясь и крича кому-то:

- Эй! Они здесь! Я думаю, что это те самые...

В этот момент Феллон ударил его в промежность. Такие удары, несмотря
на некоторые анатомические отличия, кришнанцы не переносили, как и
земляне. Охранник вскрикнул и согнулся вдвое, а Феллон высунулся и
выхватил у него большой ключ. Затем он захлопнул дверь и закрыл ее
изнутри; теперь ее нельзя было открыть снаружи: нужно было или взламывать
дверь, или же искать другой ключ.

- Что случилось? - спросил за его спиной Фредро.

Не заботясь об объяснениях, Феллон сунул ключ в карман и побежал вниз
по лестнице. В такие отчаянные моменты он становился предельно собранным.
Когда они сбежали по лестнице, сверху послышались гулкие удары: кто-то бил
в дверь снаружи.

Феллон, вспомнив свое путешествие по подземному лабиринту в
предыдущий вечер с Сэйнэйном, двинулся по направлению к подземному ходу.
Дважды он сбивался с пути, но снова находил его, рыща как крыса в
лабиринте психологов.

Сзади, на лестнице, он услышал топот ног и звон оружия. Очевидно, им
удалось открыть дверь.

Наконец он увидел охранника перед верхней дверью, ведущей в подземный
ход. Кришнанец держал алебарду наготове. Феллон подбежал к нему, схватил
за руку и закричал:

- Спасайся! В комнате со взрывчаткой пожар! Сейчас мы все разлетимся
на куски!

Феллону пришлось повторить, пока угроза не дошла до сознания
охранника. В его глазах появился страх, он со звоном отбросил алебарду и
повернулся к двери.

Задвижка щелкнула, дверь открылась, и тут Феллон, подобравший
алебарду, ударил ею плашмя по шлему охранника. Тот упал, и Феллон вместе с
Фредро вбежали в подземный коридор.

Феллон попробовал закрыть дверь, но потом сообразил, что, во-первых,
ему помешает тело охранника, во-вторых, если он это сделает, в туннеле
будет совершенно темно. Можно было оттащить тело и снять одну из ламп со
стены и только после этого закрыть дверь.

Но шум множества ног убедил его, что на подобные действия нет
времени. Поэтому он схватил ключ, дверь оставил полуоткрытой и повернул в
туннель, крикнув Фредро:

- Бегите за мной!

Два землянина что есть мочи бежали по грубому, высеченному в скале
проходу, спотыкаясь иногда на неровностях пола. Свет из полуоткрытой двери
за ними становился все слабее.

- Остор...

Феллон начал говорить, но в темноте наткнулся на вторую дверь. Он
ушиб нос и разбил колено.

Ругаясь на нескольких языках, он наощупь разыскал дверную ручку.
Когда дверь не поддалась, Феллон нащупал отверстие для ключа и попробовал
оба из имеющихся у него ключей. Один из них подошел: задвижка с внутренней
стороны двери отодвинулась.

Звуки в дальнем конце туннеля свидетельствовали о том, что их
преследователи обнаружили тело стражника.

- Быстрее, быстрее! - хрипел Фредро, задыхаясь.

Феллон открыл дверь. Они вошли в полутемное помещение, в которое
сверху пробивались отблески дневного света. Вдоль стен шли полки, на
которых беспорядочными грудами было свалено множество книг - кришнанских
книг в деревянных переплетах. Феллон решил, что это церковные книги,
собранные в одном месте - сборники молитв культа Ешта, но у него не было
времени убеждаться в этом. В туннеле раздавалось эхо топота множества ног.

Земляне взобрались по лестнице и оказались на каменном полу храма
Ешта. Феллон, осторожно осматриваясь и положив руку на рукоять своей
рапиры под одеждой жреца, не увидел и не услышал ничего подозрительного.

Они миновали зал, несколько комнат с рядами сидений и вышли в
вестибюль перед входной дверью. Дверь была закрыта изнутри. Феллон
отодвинул задвижку и распахнул дверь.

Мелкий дождь орошал булыжную мостовую и освежал лицо Феллона.
Несколько ступеней вели на улицу. Феллон прошептал:

- Идем! За углом снимем костюмы. Затем, когда стражники выбегут из-за
двери храма, мы пойдем им навстречу.

Феллон бегом спустился со ступеней и забежал за угол храма, в узкий
проход между храмом и соседним домом. Здесь куст какого-то растения закрыл
их со стороны улицы. Они сбросили костюмы жрецов, свернули их, связали
поясами и забросили на вершину куста, так что снизу их нельзя было
разглядеть. Затем они выбрались на улицу и пошли к храму. В этот момент
распахнулась дверь храма и оттуда высыпала толпа стражников и жрецов. Они
всматривались в дождь, показывали на что-то и переговаривались друг с
другом.

Феллон положил руку на рукоять рапиры, приблизился к ним с гордым и
независимым видом. Толпа спустилась со ступеней. Он слегка поклонился им и
сказал в наиболее красочном изощренном ораторском кришнанском стиле:

- Приветствуем вас, добрые мои сэры. Могу ли я предложить вам мою
скромную помощь в тех трудных поисках, которыми вы, несомненно, заняты?

Охранник крикнул ему:

- Вы видели... видели двух человек в одежде жрецов Ешта, вышедших из
храма?

Феллон с удивленным видом повернулся к Фредро:

- Вы видели кого-нибудь?

Фредро пожал плечами. Феллон сказал:

- Хотя это крайне огорчает и печалит меня, сэр, но ни я, ни мой
товарищ не заметили ничего подобного. Но мы только что подошли - беглецы
могли покинуть храм раньше.

- Тогда... - начал кришнанец, но другой, прислушивающийся к их
разговору, сказал:

- Помолчи, Югач! Не разглашай происшедшего незнакомцам так охотно,
особенно же чужакам с другой планеты. Откуда ты знаешь, что они не те
самые, кого мы ищем?

Другие кришнанцы, услышав это, столпились вокруг, обнажив оружие.
Сердце Феллона юркнуло в его башмаки из мякоти кожи. Фредро молча открыл и
закрыл рот, как рыба, выкинутая на берег.

- Кто вы, земляне? - спросил первый кришнанец.

- Я Энтон Фэлн, из района Джуру...

Второй кришнанец перебил его:

- Да! Тысяча извинений, мои мастера, и, нет, миллион, сто миллионов
извинений за то, что я сразу не узнал вас. Я был в Доме Правосудия, когда
вы свидетельствовали против грабителя Шейва и его сообщника, умершего от
ран, которые вы доблестно нанесли ему. Нет, Югач, я ошибся. Этот Энтон -
крепкая опора закона и порядка. Но идемте, сэр, вы поможете нам в поисках!

Он принялся отдавать приказания своим товарищам. С четверть часа
Феллон и Фредро помогали искать самих себя. Наконец, когда поиски стали
безнадежными, земляне ушли.

Когда их не могли услышать столпившиеся на ступенях храма
жестикулирующие охранники и жрецы, Фредро спросил:

- Теперь все? Я могу вернуться в отель?