ослаб. Руками цепляюсь, животом наваливаюсь, а ноги взбросить не могу. Она
вертится. Вот вырвалась, понесла Жданка, свалила. Хорошо хоть ремень остался
у него в руке, не оставили следа, вали всё на шайтана.
распаханная, борозды. Увязаем, волочим ноги. Но отчасти это и хорошо: где
пахота -- там люди, где люди -- там вода.
Здорово, Луга? Иртыш близко? (Еще ой как далеко...) Из сил последних
забрались наверх, закопались.
побегом это мы потеряли уже пять ночей без сна.
высовываем головы чуть-чуть. Подъехали два трактора. Избёнка. Уже вечереет.
мы её выпьем.
керосином вода. Отплевываемся, не можем пить.
Христом-Богом: "Братцы! Люди! Помогите! Мы -- узники, мы из тюрьмы бежали!"
Как это было в девятнадцатом веке -- к таёжным тропкам выносили горшки с
кашей, одежонку, медные деньги.
спасая. Потому что за [соучастие] можно и им влепить по четвертаку. В
прошлом веке не догадывались давать за хлеб и за воду политическую статью.
реки. Но нет их. Мы гоним и гоним себя, не щадя. К утру попадается опять
стог. Еще трудней, чем вчера, мы на него взлезаем. Засыпаем. И то хорошо.
суток побега. Недалеко видим юрту, близ неё -- навес. Тихо туда крадемся.
Там насыпана магара. Набиваем ею портфель, пытаемся жевать, но нельзя
проглотить -- так высох рот. Вдруг увидели около юрты огромный самовар,
ведра на два. Подползли к нему. Открыли кран -- пустой, проклятый. Когда
наклонили -- сделали глотка по два.
спины уже не можем. Чтобы подняться, надо сперва перекатиться на живот.
Потом, качаясь -- на ноги. И уже одышка. Так похудели, что, кажется, живот
прирос к позвоночнику. Под утро переходим метров на двести, не больше. И
ложимся.
Пролежали в ней день, а заснуть не могли; в этот день похолодало, и от земли
холодно. Или кровь уже не греет? Пытаемся жевать макароны.
дергает: да тебе кажется, это -- табун лошадей.
к себе в нору. Мы положили ему макарон и отползли, чтоб заманить его,
припороть и съесть. Но он не взял. Ушёл.
пересохшего озера, а на другом берегу -- юрта, дымок тянется.
краснопогонники, язык во рту не ворочается, мочимся редко и с кровью. Нет!
Этой ночью пищу и воду добыть любой ценой! Пойдем туда, в юрту. А если
откажут -- брать силой. Я вспомнил: у старого беглеца Григория Кудла был
такой клич: [махмадера!] (Это значит: уговоры окончены, бери!) Так с Колей и
договорились: скажу "махмадера"!
коновязь, оседланная лошадь стоит. Заглянули в щель двери. Там, при коптилке
казах и казашка, дети. Стучим. Вошли. Говорю: "Салам!" А у самого перед
глазами круги, как бы не упасть. Внутри -- круглый низкий стол (еще ниже
нашего модерна) для бешбармака. Вокруг юрты -- лавочки, покрытые кошмой.
Большой кованный сундук.
важности (да и силы надо сохранить) сел, положил портфель на стол. "Я --
начальник геолого-разведочной партии, а то мой шофёр. Машина в степи
осталась, с людьми, километров пять-семь отсюда: протекает радиатор, ушла
вода. И сами уж мы третьи сутки не евши, голодные. Пить-есть нам дай,
аксакал. И -- что посоветуешь делать?"
начальник?"
-- (Глупо, конечно.) -- Ну, так продай продуктов, аксакал!" -- "Нет. К
соседу иди". -- "Далеко?" -- "Два километра".
и пытается жевать, но видно трудно у него идёт. И вдруг казах берет кнут --
короткая ручка, а длинная кожаная плеть -- и замахивается на Жданка. Я
подымаюсь: "Эх вы, люди! Вот ваше гостеприимство!" А казах ручкой кнута
тычет Жданка в спину, гонит из юрты. Я командую: "Махмадера!" Нож достаю и
казаху: "В угол! Ложись!" Казах бросился за полог. Я за ним: может, там у
него ружьё, сейчас выстрелит? А он шлепнулся на постель, кричит: "Всё бери!
Ничего не скажу!" Ах ты, сука! Зачем мне твоё "всё"? Почему ты мне раньше не
дал то немного, что я просил?
"Скажи жене -- никого не тронем. Нам надо -- есть. Мясо -- бар?" -- "Йок"!
-- руками разводит. А Коля шурует по юрте и уже тащит из клетушки вяленого
барана. "Что же ты врал?!" Тащит Коля и таз, а в нём -- баурсаки -- куски
теста, проваренные в жиру. Тут я разобрался: на столе в пиалах стоит кумыс!
Выпили с Колей. С каждым глотком просто жизнь возвращается! Что за напиток!
Голова закружилась, но от опьянения как-то легко, силы прибавляются. Коля во
вкус вошёл. Деньги мне протягивает. Оказалось двадцать восемь рублей. В
заначке где-нибудь у него не столько. Барана валим в мешок, в другой сыпем
баурсаки, лепёшки, конфеты какие-то, подушечки грязные. Тащит Коля еще и
миску с бараньими выжарками. Нож! -- вот он-то нам нужен. Ничего стараемся
не забыть: ложки деревянные, соль. Мешок я уношу. Возвращаюсь, беру ведро с
водой. Беру одеяло, запасную уздечку, кнут. (Ворчит, не понравилось: ему же
нас догонять.)
быть! Мы б тебе за ведро воды да за десяток баурсаков в ноги поклонились. Мы
хороших людей не обижаем. Последние тебе указания: лежи, не шевелись! Мы тут
не одни".
будто надо спешить, но я спокойно соображаю. Лошадь повёл к колодцу, напоил.
Ей ведь тоже работка: целую ночь идти перегруженной. Сам у колодца напился.
И Коля напился. Тут подошли гуси. Коля слабость имеет к птице. Говорит:
"Прихватим гусей? скрутим головы?" -- "Шуму будет много. Не трать времени".
Спустил я стремена, подтянул подпругу. Сзади седла Жданок положил одеяло и
на него сел с колодезного сруба. В руки взял ведро с водой. Перекинули через
лошадь два связанных мешка. Я -- в седло. И по звёздам поехали на восток,
чтобы сбить погоню.
дому назад, шеей кружит. Ну, совладали. Пошла ходко. В стороне огоньки.
Объехали их. Коля мне напевает на ухо:
всегда пригодится. Хоть корочку издали показать".
дух! Теперь бы за ночь отскакать подальше!
терять. Коля слез и повел лошадь топкой перемычкой. Прошли. Но кинулись --
нет одеяла. Соскользнуло... [Дали след]...
найденному одеялу, если эту точку добавить к юрте казаха -- выявиться наш
путь. Возвращаться, искать? Времени нет. Да всё равно поймут, что идём на
север.
Воды осталось -- на дне ведра, сами удивляемся.
восемь -- десять в час. Если за шесть ночей мы километров полтораста дернули
-- за эту ночь еще семьдесят. Если бы зигзагов не делали -- уже были б у
Иртыша.
глубокую впадину, вроде ямы. Спустились туда с лошадью, еще попили и поели.
Вдруг -- затарахтел близко мотоцикл. Это плохо, значит -- дорога. Надо
укрыться надёжней. Вылезли осмотрелись. Не так далеко -- мёртвый брошенный
аул. *(3) Направились туда. В трёх стенах разрушенного дома сгрузились.
Спутал лошади передние ноги, пустил пастись.
вырывается; схватил Коля за гриву -- потащила, упал. Распутала передние ноги
-- и теперь её уже не взять. Три часа ловили -- измучились, загоняли её в
развалины, накидывали петлю из ремней, так и не далась. Губы кусали от
жалости, а пришлось бросить. Осталась нам уздечка, да кнут.
ведро. Пошли. Сегодня силы есть.