кончится. Меняю голос на начальственный и командую:
берегу. Проверка документов!
разбойники, опергруппа.
тюки, видим -- хромает. Жена проснулась: "Еще далеко?" Подаёт парень
паспорт. "А военный билет?" -- "Я инвалид, по ранению, с учета снят. Вот тут
справочка..." Вижу -- на носу их лодки сверкнуло металлом -- топор. Даю Коле
знак -- изъять. Коля рванулся слишком резко и схватил топор. Баба завыла,
почувствовала. Я строго: "Это что за крик? Прекратить. Мы беглецов ищем.
Преступников. А топор тоже оружие." Немного успокоилась.
капитан Воробьёв, беглец, остался сидеть в Экибастузском БУРе.)
побежал наверх. Я пока допрашиваю и присматриваюсь. Задержанный угодливо
присвечивает мне своими спичками. Я прочитываю паспорта и справки. Подходит
и возраст -- инвалиду нет сорока. Работал бакенщиком. Теперь продали дом,
корову. (Все деньги, конечно, с собой.) Едут счастья искать. Мало им было
дня, поехали ночью.
хватятся. Но что мы хотим? Нужны нам их жизни? Нет, я не убивал людей и не
хочу. Следователя или опера, когда они истязают меня -- да, но не может
подняться рука на простых работяг. Взять их деньги? Только очень немного.
Ну, как немного? На два билета до Москвы. И на питание. Да еще кое-что из
барахла. Это их не разорит. А если не взять их документов и лодки не взять
-- и договориться, чтоб не заявляли? Трудно поверить. Да и как же нам без
документов?
чтоб они не заявили -- надо их тут связать. Так связать, чтобы у нас было
суток двое-трое в запасе. Но тогда попросту значит?..
"махмадера!" Что делать?
возвращаться?.. Неужели же не имеем права?..
что-то маленькое, белое. Наклонился, вижу: это белый котёнок. Он выпрыгнул
из лодки, хвостик у него задран стебельком, он мурлычет и трется о мои ноги.
надложилась. Натянутая двадцать суток от самого подлаза под проволоку -- как
будто лопнула. Я почувствовал, что бы Коля мне сейчас ни сказал, я не могу
не только жизнь у них отнять, но даже их трудовых кровных денег.
Коле, что' думаю.
колебаний совести. Если же нашу природную свободу мы хотим забрать назад --
за это требуют от нас нашу жизнь и жизни всех, кого мы встретим по пути.
договорясь, идём вниз. У лодки хромой. "Где жена?" -- "Испугалась, в лес
убежала".
мне кричит:
б, задержали их, подлецов!
весь наш побег. Что-то мы потеряли -- уверенность? хваткость? способность
соображать? дружность решений? Тут, перед самым Омском, мы стали делать
ошибки и клонить врезь. А таким беглецам уже не бежать далеко.
Хочется есть. Надо бы мясо варить, так ведро потеряли при отступлении. Я
решил жарить. Нашлось тракторное седло -- вот это будет сковородка. А
картошку -- печь.
сегодня меня постигло, я почему-то решил, что хорошо развести костёр внутри
шалаша: ниоткуда не будет видно. Коля не хочет никакого ужина: "Пойдем
дальше!" Размолвка, не ладится.
я еле успел выползти. А огонь перескочил на стог, вспыхнул стог -- тот
самый, в котором мы день провели. Вдруг стало мне жалко этого сена --
душистого, доброго к нам. Я стал разбрасывать его, кататься по земле,
стараясь потушить, чтоб огонь дальше не шёл. Коля сидит в стороне, надулся,
не помогает.
[диверсия]. За побег нам дадут тот же четвертак, какой мы уже имеем. А за
"диверсию" с колхозным сеном -- могут и [вышку] при желании.
уверенность, оценку обстановки.
случай. Взяли ближе к Иртышу. И уперлись в затон. Опять обходить? Обидно.
Поискали -- нашли лодку без вёсел. Ничего, лопата вместо весла. Переплыли
затон. Там я привязал лопату ремнём за спиной, чтоб ручка вверх торчала как
дуло от ружья. В темноте будто охотники.
Высунулись: не так далеко пристань. На машинах везут туда арбузы. Близко
Омск, близко Омск, близко Омск. Пора бриться и денег доставать.
жалеть? Наша судьба решалась, а ты пожалел. Теперь пропадем".
было у нас и то и другое в руках -- мы не взяли. Надо было столько лет
рваться в побег, столько хитрости проявлять, лезть под проволокой и ждать
разряда в спину, шесть дней не пить воды, две недели пересекать пустыню -- и
не взять того, что было в руках! Как войти в Омск небритому? На что поедем
из Омска дальше?..
Жданок говорит: "Пойдем сейчас, осмотримся при свете". Я: "Ни за что!" Он:
"Да скоро месяц пройдёт! Ты -- перестраховщик! Вон вылезу, пойду один.
Угрожаю: "Смотри, и на тебя нож!" Но конечно, я ж его не пырну.
расстаться? Спрыгнул и я, пошёл за ним. Идём прямо при свете, по дороге
вдоль Иртыша. Сели на стог, обсуждаем: если кто теперь встретится, его уже
нельзя отпускать, чтоб не заложил до темноты. Коля неосторожно выбежал --
пуста ли дорога? -- и тут его заметил парень. Пришлось его звать: "Подходи,
дружок, закурим с горя!" -- "Какое ж у вас горе?" -- "Да вот поехали с
шурином в отпуск на лодке, я сам из Омска, а он с павлодарского
судоремонтного, слесарь, -- так ночью лодка снялась и ушла, осталось вот,
что на берегу было. А ты кто?" -- "Я бакенщик". -- "Нигде нашей лодки не
видел? Может в камышах?" -- "Нет". -- "А где твой пост? -- "Да вон" --
показывает на домик. "Ну зайдем к тебе, мы мясца сварим. Да побреемся."
нашего метров триста дальше. Опять не один. Только вошли в дом -- и сосед
едет к нам на велосипеде с охотничьим ружьем. Коситься на мою щетину,
расспрашивает о жизни в Омске. Меня, каторжанина, расспрашивать о жизни на
воле! Что-то плету наугад, в основном -- что с жильём плохо, с продуктами
плохо, с промтоварами плохо, в этом, пожалуй, не ошибёшься. Он кривится,
возражает, оказывается -- партийный. Коля варит суп, надо нам наесться
впрок, может до Омска уже не придется.
если третий придёт? Но вот оба собираются ехать ставить огни. Предлагаем
свою помощь. Партийный отказывается: "Я всего два огня поставлю и в село мне
надо, к семье хворост повезу. Да я еще сюда заеду". Даю Коле знак -- глаз не
спускать с партийного, чуть что -- в кусты. Показываю место встречи. Сам еду
с нашим. С лодки оглядываю расположение местности распрашиваю, докуда
сколько километров. Возвращаемся с соседом одновременно. Это успокаивает:
заложить нас тот еще не успел. Вскоре он действительно подъехал к нам на
своём возу с хворостом. Но дальше не едет, сел Колин суп пробовать. Не
уходит. Ну что делать? Прихватить двоих? Одного в погреб, другого к койке?..
У обоих документы, у того велосипед с ружьём? Вот жизнь беглеца -- тебе мало
простого гостеприимства, ты должен еще отнимать силой...
двоих. Мой хозяин выходит, тут же возвращается за бидонами. Говорит:
"Старшина керосин привёз. Странно, что сам приехал, сегодня ж воскресенье".