Чтение 28–й страницы книги ~Секрет черного камня~

дороже, чем такой дурак, как ты!

- Я не дурак! - возразил Остап. - Я, может, кажусь дураком, а на самом
деле я сообразительный.

- Если сообразительный, иди садись.

И вот тут Остап почему-то передумал.

- Я подожду, - сказал он. - Пускай кто из малышей лезет.

- Ну, кто голодный? - спросил Однорукий. - Кто курочки хочет?

- Я хочу, - отозвался мальчик с Павлонии. - Что надо делать?

- Лезь в самолет. Не бойся, там для пилота детское кресло сделано. Я с
тобой полезу, покажу тебе, как летать. А потом получишь свою курицу.

Мальчик сразу же полез по лесенке в самолет. Однорукий ловко вскочил
следом и сел рядом с мальчиком.

Снизу был слышен его голос:

- Смотри, что я делаю. Видишь, куда нажимаю? Жми, не бойся. Скоро мы с
тобой полетим высоко-высоко. Тебе небось дома не разрешали на самолетах
летать? Вот видишь, а я разрешаю. Потому что добрый и люблю маленьких
героев. Ты ведь герой?

- Ой, Олеська, - прошептал Остап, - что-то мне это не нравится.

Честно скажу, сперва все понравилось. А теперь смотрю и думаю: ведь это
же из-за курицы можно и насмерть разбиться!

- Молодец, - сказала Алиса. - Мыслитель ты наш!

А Однорукий все еще учил мальчика с Павлонии управлять самолетом.

Алиса уже поняла, что самолет - очень простая в управлении машина. И в
самом деле, любой ребенок, если сильно проголодается, сможет на нем
подняться в воздух. Но вот сможет ли сесть - это еще вопрос!

Вдруг послышался шум моторов. Взглянув вверх, Алиса увидела, что над
двором кружатся два самолета.

- Разбегайсь! - закричала толстуха с подносом. - Разобьется!

Дети прижались к стенам, а самолеты прокатились по двору и замерли.

- Прилетели, родненькие! - обрадовалась повариха.

Расталкивая детей, она побежала к самолетам.

Поднос она несла перед собой на вытянутых руках.

Из ближнего самолета легко выскочил мальчик в комбинезоне и шлеме.

- Гаррик! - крикнула повариха. - Вернулся? Живой?

Однорукий высунулся из кабины учебного самолета и крикнул:

- С возвращением, герой! Поздравляю с первым офицерским званием!

Документы уже подписаны.

- Служу генералам! - ответил мальчик и отдал честь Однорукому.

- А где все остальные? - спросила повариха.

- Вот только Стуччи со мной.

- А другие?

- Наша служба, - ответил мальчик толстухе, - и опасна и трудна.

Он говорил как взрослый, хотя на вид ему не было и десяти лет.

Павлонийцы окружили мальчика, тянули к нему руки, стараясь потрогать
настоящего летчика.

А Гаррик взял с подноса кусок курицы и принялся жадно жевать.

Из второго самолета никто не вылезал.

- Ну что ты там, Стуччи! - крикнул Гаррик. - Так я всю наградную курицу
слопаю!

Один из оборванных солдат побежал к самолету, поднялся на крыло и
заглянул в кабину.

Потом повернулся к остальным и крикнул:

- Все! Кончился ваш летчик! Технику сберег, до аэродрома дотянул, а на
земле скапутился. Смешно, да?

- Ничего смешного! - ответил Однорукий. Он выбрался на крыло учебного
самолета и обратился к детям: - Ну вот, вы видели, как вернулся из
героического полета, выполнив важное правительственное задание, ваш
сверстник и, надеюсь, в будущем ваш товарищ, старший сержант Гаррик Эн.

Гаррик не слушал инструктора, он подбежал ко второму самолету и тоже
заглянул в кабину.

- Он еще дышит! - крикнул он. - Стуччи еще дышит! Вылечите его,
пожалуйста!

- Не говори глупостей, мой мальчик, - ответил Однорукий. - Сам знаешь,
докторов у нас нет. Когда мне руку отстрелили, я сам себя перевязывал. И
что? Жив! Работаю и приношу пользу народу.

- Стуччи выздоровеет и снова будет летать! - кричал Гаррик. - Хотите, я
ему свою курицу отдам?

- Сержант Гаррик немного устал после полета, - сказал Однорукий. -
Отведите сержанта в казарму.

Толстая женщина поставила поднос на пол, а сама обняла мальчика за
плечи и повела со двора.

Но тут случилось то, чего Однорукий не ожидал.

Как только поднос с едой оказался на земле, павлонийские ребятишки
подобрались поближе и начали протягивать к нему ручки. Вот один схватил
картофелину, вот второй вырвал куриное крылышко, вот третий нашел на
подносе котлету...

Когда Однорукий спохватился, было уже поздно.

- А ну, назад! Назад, кому говорю!

Здоровой рукой он выхватил из кармана пистолет и прицелился в детей.

Перепуганные павлонийцы отпрянули от подноса, но оказалось, что он уже
пустой.

- За это, - взбесился Однорукий, - все останутся без ужина. В стране
наблюдается недостаток некоторых товаров! Мы должны строжайшим образом
экономить! А вы имели наглость поднять руку на самое святое!

На диетическое питание, которое выдается только героям и труженикам
войны!

Он соскочил с крыла учебного самолета и пошел прочь. За ним, подобрав
пустой поднос, потопали оба солдата. Остап пошел было за начальством, но
спохватился и обернулся к Алисе.

- Что делать, Олеся? - спросил он. - Что тут будешь делать, они же ужин
с собой унесли!

- Потерпишь, - ответила Алиса.

Только тут она сообразила, что уже темнеет - вот и день прошел.

Ничего себе денек!

Павлонийские дети разбрелись по двору, они даже не знали, куда им идти.

- Пойдем посмотрим, где спальни, - сказала Алиса Остапу, - а потом
отведем малышей.

- Добре, - согласился Нетудыхата.

Они успели сделать всего несколько шагов, как им навстречу выскочил
сержант Гаррик.

- Однорукий ушел? - спросил он.

- Все ушли и нас без ужина оставили, - сказал Остап.

- А вы тоже новенькие? - спросил Гаррик.

Он все еще был в летном комбинезоне, но без шлема.

- Нас только сегодня привезли, - объяснила Алиса.

- Пошли, - сказал Гаррик. - Поможете мне посмотреть, живой Стуччи или
его убили?

- А у меня нога натертая! - заныл Остап.

- Пойдем! - согласилась Алиса.

Алиса с Гарриком быстро добежали до самолета.

Когда они остановились возле крыла, Алиса услышала сзади шаги. Она
обернулась. Их догонял запыхавшийся и взлохмаченный Остап.

- Как вам только не стыдно, - воскликнул он, - бросать меня в чужой
стране без защиты!

- Скажи своему другу, чтобы помолчал, - произнес Гаррик. - Мне надо
послушать.

И он так это сказал, что Остап невольно закрыл рот.

Гаррик стоял возле крыла самолета и прислушивался.

- Слышишь? - спросил он.

Алиса услышала, что в самолете кто-то стонет.

- Это он, - сказал Гаррик. - Он мой друг. Нас вместе украли, мы
последние из нашей партии...

- А где остальные? - спросил Остап.

- А остальных больше нет, - просто ответил Гаррик. - Мало кто
возвращается с задания.

Гаррик вспрыгнул на крыло и заглянул в кабину.

Алиса последовала за ним.

В кабине сидел светловолосый мальчик ее возраста. Голова его была
откинута назад, глаза закрыты. Мальчик тихо стонал.

- Стуччи, ты жив? - спросил Гаррик.

- Я... - Стуччи было трудно говорить. - Мне больно! Я умру.

- Видишь, - горько вздохнул Гаррик. - Однорукий был прав. Стуччи скоро
умрет.

- Да погоди ты! - рассердилась Алиса. - Конечно, он умрет, если вы
будете плакать и ничего не делать.

Она обернулась к маленькому летчику:

- Ты ранен?

- Я убит.

- Хорошо, ты убит. Скажи только - куда ты убит?

- Голова... рука... нога!

- Так, - сказала Алиса. - Теперь осторожно вытащим его из самолета.

Только очень осторожно.

- Нет! - закричал Стуччи, когда Алиса подхватила его за плечи и
попыталась потянуть вверх. - Дайте мне умереть спокойно!

- А может, и правда, не мешать человеку? - спросил Остап. - Пускай себе
помирает, если хочет.

- Вот видишь, - сказала Алиса маленькому летчику. - Кое-кто уже ждет
твоей смерти.

- Нет! - вдруг воскликнул Стуччи. - Вытаскивайте меня. Лучше я буду
инвалидом без рук и без ног, только живым! Жить хочу!