руку со счетчиком в темное отверстие, когда-то пробитое
Красовским в стене пирамиды.
взволнованное сопение.
полезли за ним. Сделав несколько шагов, он остановился -- счетчик
молчал. Геолог поднял его над головой и приложил к потолку, потом
к стенам и даже, присев на корточки, к пыльному полу. Никаких
признаков радиоактивности!
когда мы вошли в коридор, непосредственно проходивший, как вы
помните, прямо над погребальной камерой. И теперь с каждым метром
щелчки все учащались! А когда через отверстие, пробитое древними
грабителями в полу коридора, мы один за другим спустились в
погребальную камеру, неистовый треск непрерывных теперь уже
щелчков заставлял мурашки пробегать по коже.
Ведь пока я не знал, что камера наполнена радиоактивным
излучением, чувствовал в ней себя совершенно спокойно. И теперь
знаю, понимаю умом, что такое кратковременное пребывание в ней не
представляет никакой особой опасности, -- и все же неприятно.
Умом понимаю, но с какими-то там мышцами совладать не могу -- так
и норовят поскорее увести отсюда. У них своя логика поведения.
Словно выработался сразу какойто условный рефлекс на этот
проклятый треск. Стыдись, посмотри, как спокоен Сабир".
молоточком, проводил какие-то царапины, невнятно бормоча под нос:
любопытно!..
разившая даже через тридцать веков!
пока Сабир не кончит колдовать.
Вудсток, кажется, не оставил никаких следов, чего я, по правде
говоря, немножечко опасался после вечернего рассказа раиса. Хотя
что они могли унести отсюда? Пустой саркофаг, весящий несколько
тонн, или никому не нужную крышку?
несколько кусков от облицовки стены в том месте, где ее и так уже
повредили грабители, пробивая вход. Потом мы все торопливо
выбрались на свежий воздух, уселись прямо на солнцепеке, от
которого некуда деться в пустыне, и наскоро подвели итоги.
оправдалась. Сама пирамида сложена из глыб обычного песчаника, и
лишь для облицовки погребальной камеры строители применили
гранит, отличавшийся сильной радиоактивностью. Значит, Хирен в
самом деле сделал это совершенно сознательно. Он знал о
губительных свойствах этого зловещего черного камня, добытого
где-то в глубине его родных Нубийских гор!
которыми пользовались строители пирамиды. И может, новая ниточка
удивительных открытий, как и мечталось, приведет нас и к потайной
гробнице Хирена: уж для ее-то защиты он наверняка использовал тот
же радиоактивный гранит.
иное? Изобретательности и выдумки у него, видать, хватало.
охрану, -- вставая, сказал Сабир. -- Так что вы не ждите меня,
возвращайтесь в лагерь и пришлите двух рабочих понадежнее.
как-то странно поглядывал на меня.
я.
понравилось?
несколько обглоданных косточек.
мормируса, даже не разглядев? Но на вкус он был отменным!..
геологические карты и начали совещаться. Мне эти пестрые,
разноцветные пятна и полоски, условные значки и химические
формулы, щедро рассыпанные повсюду, мало что говорили. Но геологу
они как бы помогали заглянуть под землю.
проговорил Сабир, теребя свои усики. -- Правда, вдали от Нила
детальной разведки пока не производилось, а с воздуха небольшое
месторождение можно и не заметить. Ближайшие промышленные
скопления урановых руд вот здесь, в районе Эль-Козейра. Но там
совсем другие породы, нет такого гранита. Просто не знаю, что вам
посоветовать, йа устаз.
Павлика укусила змея, заставив нас срочно свернуть работы.
приборами, и отправился в Асуан, увозя с собой образцы облицовки
из погребальной камеры. А мы двинулись в пустыню.
поход нескольких самых опытных рабочих. Все они давно занимались
раскопками, для многих это стало даже наследственным промыслом,
продолжавшимся из поколения в поколение. Для нас они были не
просто землекопами, а талантливыми помощниками и даже порой
весьма знающими консультантами.
Вечер застал нас еще в пути; и когда мы добрались, наконец, до
злополучного "змеиного места", как окрестил его Павлик, лагерь
пришлось разбивать уже в полной темноте.
просьбе двух верблюдов: они могли очень пригодиться для разведки
в горных долинах, куда не пройдет машина.
закончить осмотр окрестностей. Но когда утром, в ожидании
завтрака, не утерпел и заглянул к нашему весеннему раскопу, то
сразу понял: здесь уже явно кто-то рылся после нас.
песком, чтобы не принять его по ошибке за новый, еще не
исследованный и не копаться впустую. Теперь песок был разрыт,
бумага куда-то исчезла -- вероятно, ее давно унес ветер. На дне
ямы валялось несколько окурков, из груды песка торчало донышко
бутылки -- весьма красноречивые "визитные карточки"...
были пусты, и оставалось только гадать, что мог найти здесь и
украсть Вудсток со своими товарищами?
честно говоря, как-то не хотелось копаться после этих
проходимцев. Сразу после завтрака мы погрузились в машины и
поехали дальше, поближе к заветным горам, серыми складками
маячившим вдали.
к полудню мы все-таки добрались до них. Выбрали узкую долинку с
крутыми склонами и решили здесь устроить базовый лагерь. Эта
работа заняла у нас весь остаток дня, но зато ночевали мы уже
вполне комфортабельно, даже послушали радио.
Насколько хватал глаз вокруг тянулось унылое хаотическое
нагромождение серых и голых скал. Ни кустика, ни цветка, даже
верблюжья колючка, похоже, тут не росла. Не было видно ни одной
птицы. Кругом -- мертвые скалы.
земле, то более подходящего не найти, -- пробормотал Павлик. --
Веселенький он себе выбрал уголок, этот Хирен...
за завтраком:
тайные намерения?
позавчерашние снимки?