Чтение 28–й страницы книги ~Далет-эффект~

ухудшается. Вчера было совершено нападение на Институт атома. Полная
машина людей, одетых в полицейскую форму. Они вломились в здание и, когда
их обнаружили, завязали перестрелку с войсками. В итоге - четырнадцать
убитых. - Террористические рейды, как в Израиле. - Арни отрешенно смотрел
перед собой, в глазах его застыла давняя боль.
- Это совсем другое, - быстро возразил Ове. - Ты не можешь винить
себя за то, что произошло. Но ты можешь предотвратить дальнейшие
преступления. Ты Понимаешь меня?
Арни кивнул, молча глядя в окно. Изрытая лунная равнина простиралась
до горизонта, но большая часть неба была закрыта почти отвесной стеной
гигантского кратера. Неподалеку желтый бульдозер рыл широкую траншею.
Голубой дымок из выхлопной трубы исчезал в вакууме, едва успев появиться.
За сиденьем водителя был прикреплен комплект из шести больших кислородных
баллонов.
- Хорошо, я согласен. - Арни наконец решился и выбросил этот вопрос
из головы. Он показал на водителя, одетого в черно-желтый скафандр и
прозрачный шлем. - Были еще проблемы с утечкой кислорода из скафандра? -
спросил он, когда чиновник из госаппарата исчез за дверью.
- Иногда бывает немного, но мы следим за ними и сразу же ремонтируем.
Внутри поддерживается давление в пять фунтов, так что никакой серьезной
опасности нет. Хорошо, что нам вообще удалось раздобыть эти герметичные
скафандры. Уж и не знаю, что бы мы делали, если бы англичане не продали
нам остатки оборудования, когда свернули свою космическую программу. Но
как только у нас все будет готово, американцы и русские начнут отпихивать
друг друга локтями, предлагая свои скафандры в обмен на.., как это
называется?
- Участие на паях.
- Точно. Скоро мы запрячем базу в грунт, полностью покроем крышей и
будем работать только на электричестве, так что возить с Земли кислородные
баллоны больше не придется.
Команда телевизионщиков вкатила в комнату свое оборудование. Они
быстро установили камеры и осветительные приборы, по полу во все стороны
протянулись шнуры от микрофонов. Суетливый режиссер в темных очках и с
остроконечной бородкой непрерывно выкрикивал какие-то приказания.
- Ребята, не могли бы вы встать? - сказал он, обращаясь к Ове и Арни,
и махнул своим помощникам, указывая на кресла. Мебель мгновенно перетащили
на другое место, откуда-то возник длинный стол, а режиссер продолжал
оформление сцены. - Окно будет сбоку, динамики под ним, микрофоны на
столе. Поставьте туда графин и пару стаканов. И найдите, чем прикрыть этот
пустой кусок стены. - Он повернулся на каблуках и ткнул пальцем. - Вот.
Этот снимок Луны. Перевесьте его туда.
- Но он привинчен, - возразил кто-то.
- Ну так отвинтите! У вас что, руки не тем концом вставлены? - Он
побежал к камере и посмотрел в объектив.
- В каюту вошел Лейф, большой как жизнь, в своем вечном старомодном
костюме, который он носил в конторе на верфи.
- Умирать буду - не забуду этот полет на "Каракатице", - сказал он,
обмениваясь крепкими рукопожатиями с обоими физиками. - Будь я католиком,
крестился бы, не переставая, всю дорогу. Даже курить не давали. Нильс
боялся, что я засорю систему вентиляции.
Вспомнив о вынужденном воздержании, он вытащил из внутреннего кармана
пиджака большой портсигар.
- Нильс сейчас здесь? - спросил Арни.
- Нет, он сразу же поднял свою лодку, - ответил Ове. - Они используют
"Каракатицу" как ретранслятор, и сейчас она висит над горизонтом.
- С обратной стороны Луны, - добавил Лейф Хольм, отрезая кончик
огромной сигары гильотинкой, висевшей на цепочке для часов. - Чтобы никто
не смог увидеть ее в эти чертовы телескопы.
- У меня еще не было возможности поздравить вас, - сказал Ове.
- Благодарю вас, вы очень любезны. Министр космоса - звучит довольно
внушительно. И мне не надо исправлять то, что натворили мои
предшественники: их у меня попросту не было.
- Прошу вас, займите, пожалуйста, свои места, и мы проведем небольшой
брифинг, - сказал человек из аппарата правительства. На лбу у него
блестела испарина.
Арни и Лейф Хольм сели за стол, кто-то побежал за пепельницей.
- Вот основные вопросы, которые мы хотели бы упомянуть. - Он положил
перед ними несколько скрепленных листков бумаги. - Я знаю, что вас уже
инструктировали, но пусть они будут у вас под рукой. Министр Хольм, вы
сделаете вступительное заявление.
Затем журналисты на Земле станут задавать вопросы. На вопросы,
связанные с техникой, ответит профессор Клейн.
- А что за журналисты, - спросил Арни, - из каких они стран?
- Самые классные ребята. Отборная команда. Советские и американские,
разумеется, и, кроме того, из всех ведущих европейских стран. Другие
государства объединились и выбрали своих представителей. Всего их будет
около двадцати пяти.
- А Израиль?
- Да. Они настаивали на том, чтобы прислать своего собственного
репортера. Учитывая все обстоятельства, мы согласились.
- Связь установлена! - объявил режиссер. - Приготовьтесь. Начнем
через три минуты. Мы связаны с системой Евровидения и через спутники - с
Америкой и Азией. Нас смотрит вся планета. Следите за монитором, и вы
увидите, когда начинать.
Под первой камерой установили телевизор с огромным экраном.
Изображение было четким, без помех. Датский ведущий заканчивал
вступительное слово, передача велась по-английски.
- ..со всего мира собрались сегодня здесь, в Копенгагене, чтобы
поговорить с теми, кто сейчас на Луне. Хочу вам напомнить, что радиоволнам
требуется почти две секунды, чтобы достичь Луны, и столько же, чтобы
вернуться обратно, так что между вопросами и ответами будет небольшая
пауза. А сейчас мы включаем Датскую лунную станцию. Мистер Лейф Хольм,
министр космоса.
На второй камере зажглась красная лампочка, и они увидели себя на
экране монитора. Лейф Хольм аккуратно стряхнул пепел и затянулся сигарой,
так что его первые слова сопровождались густым облаком дыма.
- Я обращаюсь к вам с Луны, где Дания основала базу для исследования
и коммерческого использования далет-двигателя, который сделал возможными
такие космические полеты. Строительные работы находятся на нулевой стадии
- вы сами можете увидеть рабочий процесс через окно у меня за спиной - и
будут продолжаться до тех пор, пока здесь не вырастет небольшой город.
Сначала база будет использоваться только как научно-исследовательский
центр по изучению далет-эффекта. В каком-то смысле создание этого центра
уже завершено, потому что все... Он наклонился к камере и сурово посмотрел
в объектив, - ..все, что касается далет-проекта, уже находится здесь, на
базе. Профессор Клейн, сидящий справа от меня, будет руководить
исследованиями. Он привез с собой своих помощников, все оборудование и все
записи. - Хольм откинулся в кресле и, прежде чем продолжить, затянулся
сигарой. - Надеюсь, вы извините, что я так настойчиво подчеркиваю этот
факт, но мне хотелось бы, чтобы это было понятно всем. В последние месяцы
в Дании совершено несколько преступных акций. Погибли люди. К сожалению,
приходится признать, что некоторые государства готовы пойти на все, чтобы
получить информацию о далет-двигателе. Сейчас я обращаюсь к ним и заранее
приношу извинения всем миролюбивым странам, которых, к счастью,
большинство. Оставьте свои попытки. Прекратите. Вам ничего не удастся
украсть. Мы собираемся использовать далет-эффект для дальнейшего
процветания человечества. Не для насилия.
Он замолчал, почти свирепо уставившись в камеру, и откинулся на
спинку кресла. Все это время Арни сидел неподвижно, безучастно глядя прямо
перед собой.
- Теперь мы готовы ответить на ваши вопросы. На экране монитора
появилась аудитория в Копенгагене, где находились представители прессы.
Журналисты сидели на стульях, расставленных аккуратными рядами, и
терпеливо ждали, пока длилась пауза. Они испытывали некоторое
замешательство от мысли, что радиоволнам, несмотря на перемещение со
скоростью света, требовалось вполне ощутимое время для преодоления
огромного пространства между Землей и Луной. И вдруг вся аудитория разом
ожила, репортеры повскакивали с мест, требуя слова. Операторы узнали
одного из них и направили камеры на плотного человека с пышной копной
волос. Внизу на экране появилась белая строчка: "Соединенные Штаты
Америки".
- Вы можете нам сказать, кто именно несет ответственность за так
называемые нападения в Дании? Ваше выражение - "некоторые государства" -
может относиться к любой стране. Таким образом, вы косвенно обвиняете
всех. Это крайне несправедливо. - Он с негодованием посмотрел в камеру.
- Сожалею, если вы находите это несправедливым, - спокойно ответил
Хольм. - Но факт остается фактом. Нападения были. Люди погибли. Думаю, не
стоит дальше обсуждать этот вопрос. Я уверен, что у мировой прессы
найдутся вопросы по существу.
Не успел разгневанный репортер сказать что-нибудь в ответ, как на
экране появился представитель Советского Союза, - который, если и был не
менее рассержен, весьма успешно скрывал свое раздражение.
- Союз Советских Социалистических Республик вместе с другими
миролюбивыми народами планеты решительно осуждает акты агрессии,
направленные против Дании. - Он обменялся с американцем испепеляющим
взглядом. - Мне бы хотелось задать более важный вопрос. Что ваша страна
намеревается делать с этим далет-двигателем?
- Мы собираемся использовать его в коммерческих целях, - ответил
Хольм, когда прошли положенные секунды. - Точно так же, как датские
мореплаватели начинали торговые операции с Восточной Азией в прошлом