закричала Салли, резко встав. - Лорд Пррси, у вас есть карта?
на меня за прямоту, но для этой миссии твой слабый разум не годится. Чтобы
тягаться с отшельником, нужен гений с коэффициентом умственного развития не
ниже семисот сорока трех, прирожденный лидер богатырского здоровья и великой
силы духа.
черный скорпион, на них и на Чаке уже были жаропрочные костюмы. Салли
помахала им на прощание и пожелала удачи, и они уехали из города на огромной
повозке с широкими гусеницами.
пустыне. Третий час, четвертый, по-прежнему от горизонта до горизонта ни
пятнышка, ни травинки, ни камушка, лишь за машиной поднимаются густые облака
пыли. Джерри и Джон изнывали от скуки. Наступила полночь, тьму впереди
прорезали фиолетовые лучи фар, неутомимый лорд Пррси снизил скорость. К
рассвету у южного горизонта появилась темная полоса. Через час оказалось,
что полоса - горная цепь. За полдень лорд Пррси затормозил перед горловиной
узкого каньона.
на меня давят ментальные волны чудовищной силы, приказывая повернуть и ехать
обратно, я же наперекор им следовал к их источнику, этому каньону, но,
боюсь, больше не вынесу борьбы. Так что вылезайте и идите дальше пешком.
Желаю удачи.
пустыми руками.
здесь. На всякий случай прощайте.
Чак, и храбрые земляне поползли по сыпучему щебню. Подъем был труден, не раз
они останавливались, усаживались прямо на камни и, припав к трубочкам внутри
шлемов, высасывали воду из заплечных канистр. В пути они никого не встретили
и не услышали ничего необычного, хотя не покидавшее их чувство угрозы
усилилось. Через несколько часов почти физически ощутимые волны тоски
толкали их назад, но земляне сделали свой выбор и шли только вперед, готовые
погибнуть, но друга спасти.
синапсы [Синапсы - от "synapsis" (греч.) - соединение - области контакта
(связи) нервных клеток (нейронов) друг с другом и с клетками исполнительных
органов. {Прим. перев.)], и они остановились, парализованные.
который они слышали в жизни.
не могли бы вы убавить громкость?
выдержал испытания, возврата нет? А выдержали его немногие.
Джон. - Если мы выдержим испытание, то, быть может, вы...
каменного валуна перед темным входом в пещеру остановились. Вокруг валялись
груды костей и пустых хитиновых панцирей. Кто обитает в пещере, землянам
было ясно.
пришедший сюда до судорог боится меня.
колени, чувствуя, что, несмотря на двухсотсорокаградусное пекло, по его
спине под жаропрочным костюмом стекает струйка холодного пота.
будем по моим правилам. Итак, кто черный сидит на дереве и сеет вокруг
смерть?
отсчитывал неумолимый ход секунд:
ответ, но сокрушительный порыв ментальной энергии отбросил его на добрых три
метра.
Посмотрим, так ли сообразителен твой приятель. На второй вопрос у него пять
секунд. Если он вовремя не ответит или ответит неверно, то все вы умрете!
летает? - немедленно последовал мысленный вопрос. - Пять... Четыре... -
Считал Бакшиш на этот раз заметно быстрее.
отгадал верно.
Остался последний вопрос, и задам я его вашему приятелю, который стоит с
открытым ртом и пускает слюни...
уме!
здесь снимаю ментальную блокаду мозга, здесь стираю ложные воспоминания,
сюда добавляю истинные, отрезаю от сознания этот пласт подсознания, соединяю
вон те нейроны. Готово! Его мозг как новый, если не лучше. А теперь мой
вопрос...
не знаем, так ли это. Прежде чем вы зададите ему вопрос, мы с ним погово...
вопрос. На ответ у тебя всего секунда. Сколько будет, если 456,78 умножить
на 923,45, произведение поделить на 65,23, к частному прибавить 92565,286 и
полученный результат возвести в квадрат?
округленный до целого числа квадрат 980713896, - выпалил Чак. - Если желаете
более точный результат, то укажите, до какого знака после запятой.
рейнджеры победили! Приятели подбежали к Чаку, похлопали его по плечам и
спине, поздравляя с выздоровлением.
Последнее, что я помню, это ужасная пытка, затем темнота, и вдруг я стою у
пещеры, и неизвестный задает мне детский вопрос, и я, конечно, чисто
рефлекторно отвечаю.
они и ушами слышат его. Они взглянули на камень перед пещерой и невольно
отпрянули. Из-за камня показался Бакшиш.
бесчисленные поколения пауков оплели его клешни паутиной. Казалось бы, в
столь древнем возрасте неминуем старческий маразм, но глаза хаггиса
светились безмерной мудростью. Самым же удивительным были не возраст и даже
не мудрость отшельника, а цвет его панциря. Панцирь был... белый!
как у мерзких хагг-лусов, а не великолепно черный, как у благородных
хагг-индеров. Удивлены? Ну так знайте, я - хагг-лус! Ха! Если хотите, то
растрезвоньте об этом по всей Галактике, я выше мирской суеты. Хотя, не
скрою, некогда мне было небезразлично мнение света. В ту пору я, как и
всякий хагг-лус, был безумен. Затем судьба солдата занесла меня сюда, на эту
планету, в эту пещеру. Здесь, рядом с мощным источником радиации, мое
безумие само собой прошло, здесь я обрел покой, не знающую границ мудрость и
бессмертие по вашим стандартам. Впрочем, и по моим тоже. Но бессмертен я
лишь рядом с источником радиации, и если покину пещеру надолго, то умру.
Поэтому мне пора обратно.