Чтение 28–й страницы книги ~Красное смещение~

Владислава. Но здесь он совершил ошибку, не выполнив своего обещания. Он
хотел протянуть время и не дать Владиславу нового оружия до подхода татар.

Однако Владислав не стал ждать и снарядил в поход несколько самых отчаянных
витязей, добровольно согласившихся выступить против Манфрейма и старинного
договора, бесчестившего русичей. Тому, кто сумеет освободить княжну, князь
обещал ее руку.

Глеб попытался вскочить с постели, но старец с неожиданной силой уложил его
обратно.

- В борьбе с Манфреймом нельзя торопиться - он слишком серьезный противник.
Конечно, мы используем этот поход. Когда дружины русичей осадят Черный
замок и начнется штурм - придет твое время. А пока жди, набирайся сил да и
ума тоже. Махать мечом и подставлять собственную грудь под чужие удары -
дело нехитрое. Ты должен в совершенстве овладеть самым разным оружием, если
хочешь победить Манфрейма. Ты хоть знаешь, что собой представляет твой
враг?

- Его доверенный слуга - старший офицер Федерации, и я не понимаю, зачем им
нужна вся эта бутафория со средневековым рыцарством, почему они не живут на
базе?

Глеб хотел было объяснить, что собой представляет база, но Варлам остановил
его властным движением руки.

- Я знаю о космических рейнджерах. Что касается Румета, то его диплом
офицера - это действительно лишь бутафория. Манфрейм использует базу в
своих интересах, но не более того. Его планы не имеют ничего общего с
планами Федерации. На самом деле он один из руководителей тайного ордена
розенкрейцеров. Вот уже много веков этот орден сеет зло на земле,
прикрываясь красивыми словами о всемирном добре и справедливости. Если бы
не его старания, многие молодые цивилизации давно выбрались бы из мрака
средневековья. Но как только появляется надежда на мало-мальски
справедливое устройство общества, вмешивается орден и топит в крови все
здоровые ростки.

- Зачем ему это нужно?

- Чтобы вербовать сторонников среди людей и губить человеческие души, нужны
страдания, ложь, растоптанные святыни, нужен хаос. А вместе с реками крови
в руки розенкрейцеров непрерывным потоком течет золото - основное средство
для управления миром людей. Деньги - главное оружие в борьбе за власть, а в
искусственно созданном хаосе, при продажных чиновниках они сами становятся
властью.

- Так что же делать моим соотечественникам, тем, кто остался на Земле?..
Простите, вы, наверно, не понимаете меня...

- Очень даже хорошо понимаю. Я провел на твоей родине не один год. Везде,
где появляется черный орден, появляемся и мы. Мы стараемся сохранить
равновесие, остановить их там, где еще можно остановить. Хотя, надо
признать, железный век слишком затянулся, слишком большую силу приобрел
орден в твоем времени. Но все равно это временно, их эпоха заканчивается, и
от нас с тобой, от простых солдат белого братства, зависит, как скоро
наступит новая эра.

- А какой она будет?

- Она будет прекрасной. Такой, какой ее себе представляли лучшие умы
человечества. Орангутанги перестанут обменивать оружие на золото, заседать
в парламентах, командовать армиями. Генералы перестанут устилать костями
собственного народа дорогу к президентскому креслу, а народ научится не
доверять жуликам и пьяницам.

- Но ведь это невозможно...

- Возможно. Медленно и постепенно мир все же улучшается, и наша с тобой
задача помогать этому процессу.

- При чем тут я, я всего лишь наемник...

- Ты космический десантник, в твои руки вложили мощное оружие, научили им
пользоваться, и теперь только от тебя самого зависит, в какую сторону его
направить. А кроме того, ты хранитель...

- Вы знаете об этом?

- Ток силы от великой книги, даже если она невидима, не может не
почувствовать адепт моего уровня.

- Тогда скажите, что я должен с ней делать?

- А вот этого я не знаю. Эту книгу написали не мы и не мы назначили тебя ее
хранителем.

- Так кто же ее написал?

- Может быть, Асилы или те, кого русичи называют своими богами. Придет
время, и они напомнят о себе. Тебе придется ждать, когда наступит время.

- Иногда я слышу голос, мне кажется, книга пытается разговаривать со мной.

- Это очень важно. Ты должен научиться слушать его и следовать его советам.
Книга - твой друг, всегда помни об этом и никогда, ни на одну секунду не
расставайся с ней.

- Иногда я не умею даже отличать врагов от друзей.

- Это придет с возрастом. Ты еще слишком молод. И тем не менее ты уже
научился приобретать надежных друзей. Помнишь те помехи, о которых тебе
докладывал Меконг?

- Откуда вы про них знаете?

- Как же мне не знать, если я сам был их источником? Но мозг твоей ракеты
обладает недюжинной силой, ты обрел неплохого друга. Мне так и не удалось
полностью подавить его волю, и вы сели совсем не там, где я рассчитывал. В
результате этого произошла стычка с Руметом, едва не сорвавшая все наши
планы.

- Кто вы?

- Но я же уже говорил, я Варлам, староста...

- Тогда я спрошу иначе, из какой эпохи пришли вы на эту землю?

- Волхвы давно знали об относительности времени и умели переходить из
одного периода в другой. Именно поэтому они так хорошо предсказывали
будущее.

- Вы хотите сказать, что волхвы существуют на самом деле, что это не
легенда?

- Ну если ты у нас в гостях, так какая же это легенда? Хочешь посмотреть,
как мы живем?

Он осторожно взял Глеба за руку, подвел к стене и провел сквозь нее, как
будто стены не существовало вовсе.

Они стояли посреди болотистой поляны, заполненной обточенными ветром
валунами. Ноги по щиколотку утопали во мху. Пробиваясь сквозь зеленые
заросли, тут и там лезла на свет болотная ягода морошка.

Не доверяя собственным глазам, Глеб обернулся. За его спиной не было
ничего, кроме еще одного огромного валуна, миллионы лет покоившегося в
глубинах последнего оледенения.

В трещинах на выветренном боку камня рос лишайник, и, даже находясь совсем
рядом, нельзя было предположить, что здесь скрывается чье-то жилище.

Нигде не замечалось ни малейших следов человека, даже трава между камнями
выглядела совершенно свежей.

Подтверждая его невысказанный вопрос, Варлам сказал:

- Почти в каждом таком камне наши жилища. Вот уже многие сотни лет никто из
посторонних не бывал на этой поляне. Я надеюсь, ты сохранишь в тайне все,
что с тобой здесь произошло. Мы любим тишину, покой, редко выходим наружу и
большую часть времени проводим в размышлениях. Только когда наступает