Или ты боишься, что Марго заподозрит? Знаешь, Рэгл, теперь, когда я
решилась, мне стало легче. Теперь буду сама собой, перестану терзаться
сомнениями. Это самый важный момент в жизни. Для меня это свято. Я когда
проснулась сегодня утром, почувствовала себя словно на богослужении, все
вокруг такое возвышенное...
просто не могу уследить за твоими мыслями!
надо отбросить. Бессмысленно ей объяснять, что он имел в виду и о чем думал,
когда к нему обратилась миссис Кейтелбайн.
может быть, и сильнее. Но мне надо решить это проклятое задание.
обязательств прозвучали решительно. - А если вечером, после того, как ты
отправишь ответ?
выйдет. - Я надеюсь справиться пораньше. С утра шло хорошо.
много хочу тебе сказать, так много сделать вместе. У нас впереди вся жизнь.
повесил трубку, чувствуя себя подавленным.
женский голос:
миссис Кейтелбайн.
он добавил:
хотят послушать о Второй мировой войне.
Может, вы придете - не будете выступать, просто посидите, ответите на
вопросы... Неужели у вас не найдется чуть-чуть времени? Вальтер за вами
заедет, а после отвезет домой. Занятия длятся около часа, так что самое
большее вы потратите час пятнадцать.
пожалуйста, мистер Гамм, как личное одолжение.
- Я очень ценю вашу доброту.
оставалось несколько часов. Сознание того, что ответ необходимо отослать
вовремя, как всегда подавляло все остальное.
***
Кейтелбайнов и позвонил. Дверь распахнула миссис Кейтелбайн;
которых затерялись несколько тщедушных и неприметных мужчин. Все ожидающе
смотрели в его сторону, и Рэгл понял, что ради него они и пришли, теперь
можно начинать занятие. Даже здесь я самая значительная персона, подумал
Рэгл. Никакого удовлетворения он, однако, не ощутил. Единственный важный для
него человек отсутствовал. До Джуни Блэк его намек так и не дошел.
столу, который они с Вальтером поднимали из подвала. Стул она поставила так,
чтобы Рэгл оказался лицом к аудитории.
мантию юбку, на блузку с кружевами и ленточками, Рэгл вспомнил школьные
экзамены и уроки музыки.
обороны, просто чтобы больше к ним не возвращаться. - Хозяйка похлопала
Рэгла по руке. - Вы первая знаменитость на наших занятиях.
к тишине.
принесенных Вальтером складных стульев были заняты. Сам Вальтер, в галстуке,
сидел у двери. Он чинно кивнул Рэглу с другого конца комнаты.
неловко.
кто-то поднял вопрос о невозможности перехвата всех вражеских ракет в случае
неожиданного массированного удара по Америке. Это действительно так. Мы
знаем, что все ракеты сбить не удастся. Определенный процент их неизбежно
прорвется. Это ужасная правда, и мы вынуждены с ней считаться.
случае нам грозят страшные разрушения. Десятки миллионов погибших и
умирающих. Лежащие в руинах города, радиоактивные осадки, зараженные поля,
непоправимо нарушенный генетический код будущих поколений. Нам придется
столкнуться с невиданной катастрофой, фонды, выделяемые правительством на
оборону, которые мы сейчас воспринимаем как непосильное и тяжкое бремя,
окажутся каплей в море.
смерти и страдания.., почерневшие сорняки в развалинах городов, бескрайние
пустыни, усеянные ржавым металлом и костями. Ни жизни, ни звука...
реальность наполнили душу ужасом. Рэгл застонал и чуть не вскочил со стула.
Миссис Кейтелбайн осеклась. Все одновременно повернулись в его сторону.
далеко уйти от реальности?
средства ПВО перехватить большее их количество, чем в случае нескольких
последовательных атак? Из того, что вы говорили на прошлой неделе...
деле, мы можем израсходовать наши ракеты-перехватчики в первые же несколько
часов войны, а потом выяснится, что противник и не планировал разделаться с
нами одним массированным ударом, наподобие японской атаки на Перл-Харбор, а,
напротив - решил победить этаким "атомным покусыванием", рассчитанным, может
быть, не на один год.
Второй мировой войны нацисты не столкнулись с тем, что их экономика не
выдержала ежедневных потерь тяжелых бомбардировщиков в ходе круглосуточных
бомбежек Лондона?
что миссис Кейтелбайн ободряюще кивает ему головой.
бомбардировщиков во время бомбежек Лондона.
войне в Европе я ничего не знаю.
Европе, настолько его переполнило чувство непосредственной угрозы. Оно
вытеснило все остальное и опустошило его. Чего ради я сижу здесь? - подумал
Рэгл. Я должен быть... Где я должен быть?
горячем склоне, вдыхать аромат травы и жаркого солнца? Неужели этого уже не
будет? Останутся пустые каркасы вместо реальных вещей: и солнце не светит, и
день не теплый, а холодный - серый, ровный, мелкий дождик и отвратительная
сажа оседают на всем. Травы нет, из потрескавшейся земли торчат обугленные
пни. Озера с зараженной водой...
тяжелее, чем потеря самолетов, на Германии сказалась потеря опытных