создал Риджли.
это.
поедем в лес, отдохнем. Должен существовать какой-то выход.
сделать? Цивилизация Риджли... скажем, несимпатична мне. Она может
погибнуть или кончить как раса полуроботов. А может в конце концов достичь
мира.
ты создал Риджли. Что ты можешь сделать?
ожидая отправления. Когда вагон двинулся, он поерзал в кресле, готовясь к
пятнадцатиминутному бездействию. Но мозг его работал.
своих тридцати лет, возможно, потому, что его голубые глаза обрели
серьезное выражение, а губы - решительность. Смерть Сета Пелла сделала его
потенциальным наследником Директора Департамента Психометрии, а наследник
трона, как правило, осознает свою ответственность. До сих пор Дю Броз мог
рассчитывать, что, в случае чего, Камерон и Пелл примут удар на себя. Он
был Третьим Номером - не совсем третьей ногой, но уж наверняка запасным
колесом. Однако сейчас
вся эта огромная работа ляжет на Дю Броза, и он будет готов принять ее.
Гораздо лучше готов, чем месяц назад.
было вызвано разговорами с Эли Вудом, а также самим понятием меняющейся
логики. Он стал старше, опытнее, пожалуй, даже умнее. Например, он
понимал, почему не отменили чрезвычайного положения, введенного на время
войны. Фалангисты были разбиты, но расположение Нижнего Чикаго и других
военных городов по-прежнему было строго засекречено.
начнется очередная война. Он думал о звездах, думал о мутанте Ван Нессе и
о Риджли.
Существовал только глобальный конфликт, уходящий в неведомое прошлое и
представлявший собой полосу побед, поражений и клинчей, войн на истощение
противника, радостных триумфов и угнетающих разочарований... и так вплоть
до войны Америки с фалангистами и даже глубже. Это была одна дорога. Она
вела к Риджли и к его ужасающей, не имеющей будущего культуре.
Риджли, вернувшись во времени, выбрал не ту сторону. Может, он считал, что
фалангисты в конце концов победят? А может... просто не знал?"
подарки смогут перетянуть чашу весов в пользу выбранной им стороны.
время и его действия повлияли на само течение времени. Переключили будущее
на иной путь.
странном мире, который теперь никогда не возникнет. Это был мир,
основанный на войне, на столетиях непрерывной битвы, во время которых
победа склонялась то к одной, то к другой стороне. Войны стимулируют
технический прогресс, но только в определенных, специализированных
направлениях. Ракетное топливо, солнечные зеркала на околоземных орбитах,
антигравитация - все это совершенствуется и используется, но только против
врага, а не для исследования звезд.
кресла, - еще в раю. Ну, а потом Каин убил Авеля. В любом раю ведутся
войны, однако на морозном полюсе, в песках Сахары, в негостеприимных
землях, где люди ведут яростное сражение за выживание с враждебными
стихиями, существуют братство и единство против Врага, более древнего, чем
человечество - против Вселенной, в которой живет человек.
технические диковины, которые мир непрерывно совершенствовал во имя
уничтожения, бездействовали... а такие вещи не могут долго оставаться не у
дел. Ведь на небе светят звезды, ревниво охраняют свои тайны планеты,
которые уже нельзя назвать недостижимыми. Во время войны не было даже
попыток отправить межпланетную экспедицию. Тотальная мобилизация всей
страны не позволяла проводить эксперименты такого типа.
пор с полной отдачей, не могли вдруг предаться бездействию, не могли
ржаветь в летаргическом сне - он был бы невыносим для их психики. Врага
всегда можно найти.
вызов с тех самых пор, как тот поднял глаза от земли. Возникнут новые
корабли, - мечтал Дю Броз, чувствуя в крови радостное возбуждение, - новые
корабли, подобные этому пневмовагону, но не пробивающиеся, как кроты,
сквозь почву. Это будут корабли, которые помчатся к планетам.
Там лежит будущее, которое сотрет безнадежную, трагическую культуру
Риджли... ибо будущее переходит сейчас на новый путь, ведущий не к
смертельному глобальному конфликту, а к завоеванию всей Солнечной системы,
всей Галактики!
Бесплодная почва, на которой выросла его культура, будет удобрена,
обогащена и принесет больше славы, чем когда-либо представлялось Риджли.
его использовать. Теперь он сможет достичь звезд.
Они тоже будут завоеваны, и победа эта не будет бесплодной.
Впрочем, он наверняка уже сам понял это".
слишком долго, и эта борьба была оплачена его нервами. Когда спадает
страшное напряжение, результат порой бывает трагическим.
БЫТЬ...
что-то вроде бегства от невыносимой ответственности, которая сама по себе
была чем-то вроде приговора. Виновный должен быть наказан. Именно он
должен был понести наказание. Он, Камерон, военный преступник, по
сравнению с которым Риджли был так же невиновен, как танк или самолет. Это
он должен идти дальше, независимо от того, существует выход или нет. Он
должен выполнять долг перед живыми, а не перед зыбким будущим.
ведь незнание закона не оправдывает преступника. Справедливость...
Справедливость...
выход. Нужно было просто обернуться и принять его.
окно, и оно не ускользнуло от нее. Металл остался твердым и холодным, как
и подобает металлу. Контруравнение продолжало прикрывать его несокрушимой
броней, защищающей от любого врага. Он знал об этом. Здесь его не смогут
настичь никакие переменные истины, даже если остались какие-то враги,
способные швырять их в него.
раньше, когда, ничего не подозревая, потянулся к двери. Едва он коснулся
ручки, под рукой его что-то мягко дрогнуло, но тогда он не посмотрел вниз.
Тогда он резко отдернул руку и вернулся за стол. Но сейчас он взглянет.
Сейчас он будет смотреть и узнает, и примет это решение, которое будет
означать для него свободу, избавление от бремени, которого он не просил и
которого не мог больше выдерживать. Теперь он был готов посмотреть на
дверь.
ЎҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐҐ"
' Этот текст сделан в Home Library OCR Laboratory. '
' Текст предназначен исключительно для ознакомительного чтения. '
' Любое коммерческое использование запрещено. Помните, что прочтя этот '
' текст, вы оставили труд автора произведения невознагражденным. '
Андреев Николай
Афанасьев Роман
Лукин Евгений
Бажанов Олег
Сертаков Виталий
Роллинс Джеймс