подозревал. И друзья тоже. Он был суровым человеком, но с обостренным
чувством справедливости. Чувство это не так часто побуждало его к действиям,
как могло бы, но, когда это случалось, он обретал друзей, преданных навеки.
Такими друзьями были небесные сейнеры - звездоловы, которых он спас от
порабощения на планете Гейлов.
Глава 29
2973 год н.э.
рейдеры прыгнули в залив и затаились, пытаясь ускользнуть от кораблей Флота.
Одного из их шайки уже подбили. Погоня длилась долго, и капитаны почти
отчаялись выбраться из этой переделки. Когда приборы "Глоуворма" уловили
приближение кораблей, командир группы едва не запаниковал.
двигателями не так-то просто обнаружить, пока не подойдешь совсем близко. Он
решил посмотреть, как будет действовать Флот.
Объекты слишком крупные. Мы засекли их с дальнего расстояния, да и движутся
они медленно.
видел.
только... Только траулеры звездоловов. О Флоте тут же забыли.
делал, что может нас им выдать. Ясно?
кораблям лишь через курьеров, одетых в специальные скафандры, пока траулеры
не вышли за пределы обнаружения.
минимальных скоростях... У командира возникло сильное искушение расплеваться
со своим боссом прямо тут же на месте. Человек, сделавший такую находку,
может сам назначить за нее цену.
работать системы инстелной связи. Другого источника не было, и этот был
невероятно скуден. Тот, кто завладеет флотом траулеров, получит сказочное
богатство и власть.
траулерами. Эту операцию он держал в строжайшем секрете. Для него это был
верный способ не только нажиться, но и стать хозяином собственной судьбы.
атаки на восемь траулеров его сил было мало. Он рискнул и проиграл. Рейдеры
он потерял и еле ускользнул живым. В ярости от неудачи он оставил за собой
три подбитых траулера и нацию, которая будет рада насолить ему при любой
возможности.
Глава 30
2878 - 3031 годы н.э.
он был тем, что стал первым из людских миров, оккупированных Упантом.
Впоследствии он одним из последних воссоединился с Конфедерацией, а перед
этим стал на какое-то время пристанищем для разношерстной пиратской братии -
как гавани североафриканского побережья в восемнадцатом столетии. Здесь
сангарийцы, люди Мак-Гроу и флибустьеры всех мастей отдыхали после долгих
перелетов и пускали с молотка свою добычу. Торговые бароны придирчиво
осматривали товар, отбирая тот, что окупал расходы на межзвездную
транспортировку. Владельцы транспортных судов искали клиента, что поплотнее
забьет их трюмы. Живущие особняком звездоловы спускались из своих течений в
ночи для редких переговоров с мирами людей. Ежедневно миллионы монет меняли
здесь хозяина. Государство не вмешивалось в дела вольницы. Это были грубые и
крутые времена, но правители Бронуэна внакладе не остались - ведь деньги
липнут к деньгам.
именами негодяев, которых он нанимал. Но успехи вскружили ему голову. Майкл
уверовал, что удача никогда его не покинет.
который он выкупил через подставных лиц в послевоенные годы, когда сотни
устаревших кораблей выбросили на рынок. Держался он просто и уверенно.
Майклу он показался смутно знакомым. Где и когда он мог видеть этого
человека? Наверное, во время войны, на какой-нибудь пресс-конференции. А
может быть, когда-то в детстве.
Ведь память служила ему главным оружием. Но этот человек, кажется, никогда
не играл в его жизни серьезной роли...
проходит через защитные экраны, и думал. Человек этот не похож на
покупателя. Слишком тучный, слишком уверенный в себе, с тем неуловимым
налетом, что отличает имеющих власть людей. А ведь скупка краденого - это
занятие для мелких сошек последнего разряда.
Непосредственный контакт с представителями этой расы бывал у него лишь от
случая к случаю. Они были проницательны, осторожны и в бизнесе - тщательно
честны. В своих усилиях уберечь от чужаков тайны Метрополии. Семейства и
Главы они доходили буквально до паранойи.
всплывает куда ни сунься. Всюду, где действуют сангарийцы, прорезается имя
Норбонов.
ошеломления, ни любопытства. По его реакции могло показаться, что он
действительно принял Норбона за очередного бизнесмена.
Правда, в эпоху бесконечных омоложений и воскрешений это еще ни о чем не
говорит. Тем более что на лбу и в уголках глаз кожа у незнакомца собиралась
в складки. Так что если этот человек и молод телом, то мысли у него
наверняка вполне зрелые.
барыш.
начинается поединок нервов.
надежный человек, находящийся за непроницаемой с виду переборкой, навел на
незваного гостя игольчатый пистолет и стал следить за каждым его движением.
Давайте мы наконец перейдем к делу.
Выходит, сангариец задел его за живое.
моя. Между Hop-бонами и Штормами остались кое-какие нерешенные вопросы. Не
сомневаюсь, что вы слышали об этой истории. И вот я пришел сюда узнать,
какова ваша позиция.
Недоумение теперь отчетливо читалось на его лице.
наводке, полученной от сангарийских предателей, командор Борис Шторм и
полковник космической пехоты Тадеуш Иммануил Вальтере вторглись на
Префектлас. Они разрушили семейную станцию и перебили всех сангарийцев,
которых там застали. Среди погибших - мои отец, мать и сотни клиентов семьи
Норбонов. Спаслась лишь горстка, в том числе и Норбон в'Диф.
вслух произнес:
отличается от нашего, но в этот раз это был не налет, а бойня. И тогда это
перестало быть бизнесом, а стало вендеттой. Я выжил. Моя обязанность -
взыскать долг крови.
предусмотрительный.
вас на свою сторону. У Майкла отвисла челюсть. Норбон расхохотался.
Максимов Альберт
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Грабб Джеф
Пехов Алексей
Распопов Дмитрий