ослепительно белым, водоворотом закружились цвета, и они
увидели изображение космоса.
экране сферах, которые, вспыхивая, проносились мимо, как
стайки разноцветных бильярдных шаров, невозможно было узнать
никакие из когда-либо виданных Элэном небесных тел. Никак не
астероиды, не планеты - слишком ровного цвета и внешнего
вида в целом; они сияли, но не блеском отраженного
солнечного света.
не мог вымолвить вопросов, затопивших его разум.
Пламя-клоуна. Завывание прекратилось. Сферы на экране начали
прыгать и двигаться медленнее. Изображение дернулось, и одна
из сфер, дымчато-голубая, стала расти, пока весь экран не
засветился голубым. Потом она словно взорвалась, они
пронеслись к осколкам, потом сквозь них, и увидели..,
звезду.
возможность того, что мы сгорим. Смотрите - какое пламя!
это вихрящееся, корчащееся чудо выстреливающих струй огня.
Рубка заметно не нагрелась, а Элэну стало жарко от одного
вида.
рукой на экран.
пространстве кабины его голос. - Вот, пообвыкните немного.
Смотрите!
зрелище заворожило. И все же Элэн чувствовал резь в глазах и
не сомневался, что яркий свет ослепит его.
рукоятку.
потоком влился в кабину, заставляя все невиданно сиять.
изумления. Они, видимо, очутились в самом сердце солнца.
Почему их не ослепил ярчайший свет? Почему они не сгорели?
в один миг. Что это - какая-то иллюзия? Вы нас
гипнотизируете?
посреди невероятного света. - Объясню позже - если удастся
заставить вас понять.
здесь казалось естественным. Он чувствовал родство с
пламенем. Он начал отождествлять себя с ним, пока не стал
им.
наблюдал, как трясли его неподвижное тело, как кто-то орал
ему в ухо.
знаешь! Возвращайся - есть еще на что посмотреть!
глаза. Зрение еще не вернулось к нему, но он ощущал, что его
держат за плечи, и знал, что Пламя-клоун, возбужденный, -
возможно, безумный - кричит где-то у него перед носом.
радости этого пламени жизни!
услышал, как он кричит, обращаясь к Хелин, и тоже
встряхивает ее.
его мог бы смутить неистовый рев Пламя-клоуна, сейчас он
едва обращал на него внимание, зная, что слушать
необязательно.
на ощупь ухватившись и дернув за лохмотья Пламя-клоуна. -
Как?
Пламя-клоун отошел от нее, вырвавшись из рук Элэна.
снова дотронулся до него, чувствуя громадную силу этого
человека.
дальнейшие указания.
кнопками и рычажками, услышал теперь уже знакомое завывание.
Он ощупью вернулся к Хелин. Она обняла его, плача.
ума.., но, очевидно, вы слишком зарылись в собственное
узенькое "здравомыслие", чтоб оставалась надежда вам помочь.
Это меня печалит.
ему Элэн.
объясню немного. Я еще не готов рассказать вам обо всех
причинах, по которым взял вас с собой. А теперь смотрите...
ушла вверх; за ней виднелось обычное пространство, в котором
полыхало солнце - все еще рядом, но не в опасной близости.
Теперь вы видите солнце, каким его увидел бы из этой области
пространства любой путешественник. Что вы на этот счет
думаете?
на Земле столкновения?
прежнему оставались важными. Полагал ли Пламя-клоун, что
этот опыт, пусть и трансцендентальный, мог изменить его
взгляд на земные опасности?
сильно, как и прежде, мисс Картис? Она кивнула.
мирским заботам нашего общества, покуда они вас волнуют. Я
по-прежнему хочу сделать в политике все, на что способна.
Этот опыт ничего не изменил. Возможно, он пошел мне на
пользу. В таком случае я смогу успешнее справляться с
земными делами.
никогда не говорила так самоуверенно, как сейчас.
настаивал Элэн.
себя и часть корабля из обычного времени и колебались на его
краю, неподвластные многим его законам.
произойти, а вы не смогли бы этого испытать. Что же касается
ваших ученых, то они никогда не удосуживались проверить. Я
открыл этот принцип после того, как побывал в одном
происшествии, в результате которого едва не погиб и который
определенно повлиял на мое мышление.
него злобы. Вы, я и корабль существовали в своего рода
застывшем времени. "Мозг" корабельного компьютера сработан
по моим указаниям, не имеющим смысла для закоснелых земных
ученых, но мне они годятся, потому что я - Пламя-клоун!
дал жизнь моему разуму, вдохновению, знанию! - Он показал
рукой на уменьшавшееся теперь позади них солнце. - Это огонь