тварей, где каждый из видов этого спектра интересовался ДНК строго
определенного состава, полученного в результате заранее проведенного
анализа крови, поселится в своем мамуте и начнет там свою веселую
разрушительную работу операции под кодовым названием "Холокаст". Никого из
куаферов, разумеется, эти микробы трогать не станут.
проблему, угрожающую всем куаферам, если бы к подобным неожиданностям
Антон с Федером не успели уже привыкнуть. Вся беда двойного, а по сути,
даже еще более сложного ямайского пробора заключалась в его низкой
надежности. Нежелательные дальние последствия, за которые куаферов
костерили и во времена наивысшей популярности их дела, и во времена их
всеобщего поругания, Федера и его команду сейчас волновали меньше всего -
последствия в крайнем случае можно было бы убрать соответствующими
коррекциями позже. Главный минус ямайского пробора заключался в том, что
даже немедленные реакции биосферы часто прогнозировались с минимальным
запасом надежности. В этом случае нечего было и думать о том, чтобы
вносить какое-то, пусть даже самое незначительное, изменение в
утвержденный и проверенный интеллекторами план. Но их тем не менее
приходилось постоянно вносить. Так что с академиками поступили просто -
трижды плюнули через левый наплечник, закрыв глаза, взмолились всем
мыслимым богам и продолжили работу.
был главный микробщик - Джиро Бахм, окончивший университет в
Лос-Хэлс-Уиздое, человек с фигурой грузового робота, с глазами артиста,
пальцами музыканта и занудностью, для которой еще никто не сумел подобрать
хотя бы приблизительного сравнения. Ему были переданы указания, он начал
упрямо спорить, его пытались уговорить, потом - заставить, потом у Антона
случилась почти истерика, и только после того, как Федер превзошел себя
самого в своем умении уговаривать так, что Джиро сдал свои позиции с
наименьшими потерями для собственного достоинства, микробщик умыл руки,
снял с себя всю ответственность, произнес речь о том, как такие дела
делались на других проборах, и ушел выполнять.
исчезновением стукачей отпала, но выяснилось, что это ничуть не облегчило
Федеру управление. Скорее даже наоборот - каждое его приказание теперь
обсуждалось, слава Богу, чаще после его выполнения, чем до. От Федера не
ждали, что он в подробностях объяснит суть того или иного задания, но уж
зачем оно должно быть выполнено, причем, как всегда, в безумные по
краткости сроки, хотя бы в двух словах он должен был объяснить. А он часто
уже и не помнил, зачем нужно делать то, а не это, зачем в такой
последовательности и зачем вообще так сложно, и так далее и тому подобное.
получит, достаточно было пожестче приказать и отпустить нетерпеливым
жестом, мол, некогда, беги исполняй; но теперь, когда он стал как бы
сообщником командира и матшефа, он считал себя вправе понимать то, что
делает, - иначе, действительно, какой же он тогда, к черту, микробщик?
приволок термофиал с необходимой культурой. Биобульон был тут же, при нем,
вылит в ящик с заготовленными листьями папоротника, туда были пересыпаны
только что выращенные фиолетовые тли, и на специальном лифте вся эта
сумасшедшая смесь, которая тут же начала шипеть и плеваться, была
переправлена лифтом на крышу гексхузе.
только ждать результатов - вернее, отсутствия результатов.
опередил академиков не больше, чем на два-три дня. Один из них, Данвин Ли,
действительно академик, но академии расформированной, раньше занимавшийся
общей биологией, но потом вдруг переключившийся на антропологические
проблемы племен мутантов, во множестве плодившихся в пограничных районах
Ареала; затем бросивший науку вообще и открывший частное сыскное агентство
по розыску сбежавших жен и мужей; толстый такой дядечка, законченный
поклонник наркомузыки, жутко ленивый, но с поразительно сообразительными,
цепкими мозгами, начал разрабатывать с помощью интеллекторов план контроля
пробора. Главная опасность для Федера заключалась в том, что этот план
предусматривал проверку пробора на наличие тайных программ. Лежа на
огромной кровати, Данвин щурился на потолок и всячески обсасывал свои
идеи. Поначалу у него ничего не складывалось, но потом он начал задавать
интеллектору опасные вопросы.
уже к вечеру насморк прошел, уступив место расслабленности и некоторой
сонливости. Мамуты, приставленные к академикам, насморк и сонливость
засекли, но доложили только о насморке. А поскольку здоровье академиков
тут же и восстановилось, то особенной тревоги у их начальства это
сообщение не вызвало.
не заподозрил, потому что свой насморк он посчитал поводом приналечь на
единственное лекарство, которое признавал на этом свете - крепкие
наркосимфонии, - и немножко с лечением перестарался. Но, отойдя от
лечения, Данвин обнаружил в себе особенность: он стал забывчив, легко
утомлялся и мог теперь часами, даже сутками раздумывать над какой-нибудь
маловажной проблемой, нисколько не приближаясь к ее решению. Мозг потерял
цепкость. Будь Данвин чуточку поактивнее, он бы догадался, что с ним
что-то совсем не то происходит, но он объяснил свою внезапно наступившую
умственную немощь усталостью, наркомузыкой, возрастом. А потом наступило
состояние беспрерывной эйфории. Ли стало казаться, что его новые
завиральные идеи, уже совершенно не относящиеся к пробору, чрезвычайно
важны. Только никто этого не мог оценить. Раздражения по этому поводу,
однако, у Данвина не возникало. Скорее наоборот - как никогда в жизни, был
он теперь доволен и собою, и окружением.
Благородного Аугусто вроде бы по-прежнему исправно неся, они перестали
давать результаты, из-за которых так ценил их главный бандит. И так же,
как Данвин, они были спокойны и всем довольны - довольны прежде всего
самими собою.
17
вроде контроль за этим был налажен постоянный и всеохватный, предпочитали
вслух ни о чем лишний раз не распространяться. А вот Джиро чуть не выдал
противнику секрет ямайского дождя. И не потому что был болтуном. Просто он
очень любил поучать своих подчиненных, но, будучи громкоголосым и
косноязычным, мог наговорить лишнего в присутствии мамутов-охранников.
Правда, обошлось.
армией Аугусто, чудом не нарушавшийся. С армией, которая все прибывала и
прибывала, грозя вытеснить куаферов за пределы лагеря. Несмотря на просьбы
и требования, несмотря на условия, которые Федер поставил перед Аугусто в
самом начале пробора и о которых постоянно напоминал ему позже, доказывая,
что никакой пробор с таким количеством посторонних нормально сделан быть
не может, число мамутов на Ямайке все росло. Больше того, они вели
какую-то не совсем понятную, но бурную деятельность. Ежедневно прибывали и
отправлялись куда-то большегрузные вегиклы и двухместные катера, на
площадке, специально расчищенной и отвоеванной у обрабатываемой
территории, регулярно проводились какие-то тренировки, учебные схватки,
стрельбы... "Боюсь, все это вам придется вытерпеть и учесть в своих
планах, уважаемый Федер, - говорил Аугусто. - У меня большой коллектив, в
бездействии он просто не в состоянии находиться. Да и текущих дел у меня
полно".
Федером, между куаферами и мамутами, и без того взрывоопасные. Аугусто все
чаще впадал в состояние нерассуждающей ярости - хотел немедленно покончить
с куаферами, обвинял Федера в настоящей, а не провокационной подготовке
восстания, и Федеру долго приходилось отговаривать Аугусто от
самоубийственной для него самого затем расправы.
лишение мамутов права наличную месть. В крайнем случае он только обещал,
что мамуты будут сдержанными. И действительно, регулярно случавшиеся
разборки не доходили до фатального исхода.
практически каждый день. А однажды нескольким куаферам пришлось всерьез
подраться с "родственницами". Куаферы - среди них оказался и Кун Чу -
сначала растерялись, увидев перед собой агрессивно настроенных женщин, а
не более привычных мужчин или зверей, но, получив поначалу хорошую
взбучку, умудрились все же этих девок скрутить и от души отколошматили их
по задницам. "Родственницы" при этой экзекуции визжали и выли, они
страшными клятвами клялись отомстить обидчикам за свою поруганную честь.
Впрочем, они еще больше возненавидели куаферов, когда выяснилось, что на
их честь никто не покушается.
после стычки Кун Чу.