Чтение 28–й страницы книги ~Храм саламандры~

отыскать в библиотеке Норрена - один из прежних правителей Цитиона,
Фассен, был магом.

Альмарен вспомнил про книгу, которую принес с собой.

- У меня есть книга. - Он достал книгу из сумки. - Кажется, о магии,
но ее язык мне неизвестен. Вы сумеете ее прочитать?

Равенор полистал книгу, рассмотрел рисунки, затем долго изучал
листок.

- Я тоже не знаю этого языка, - сказал он, - но рисунки подтверждают
мою схему. Треугольник - синий, квадрат - красный, круг - желтый.

Все остальные цвета - смешанные и соответствуют составным фигурам. Я
не сомневаюсь, что в каждой главе - список заклинаний для одного из
алтарей, а на листке, вероятно, написано, как пользоваться камнями. Этот
рисунок, - он указал на трехцветный круг, - наводит меня на мысль, что
камни для правильного употребления нужно соединить так, как изображено
здесь.

- Действительно, по форме камень похож на треть шара, - согласился с
ним Альмарен. Равенор убрал схему алтарей в стол.

- Камею Василиска оставьте мне, - предложил он. - У меня нет
амулетов, связанных с Белым алтарем, а по ней я смогу следить за его
состоянием.

- Возьмите, - сказал Магистр. - Мы не зря были у вас, Равенор.

- Мне тоже было полезно поговорить с вами. Успеха вам.

Равенор позвонил в колокольчик, и вошедший слуга проводил друзей до
ворот дворца. Они долго шли молча, обдумывая слова Равенора. Наконец
Альмарен нарушил молчание:

- Я давно слышал о таланте Равенора, Магистр, но сегодня наконец
убедился, что эти слухи нисколько не преувеличены. Какая изумительная,
стройная система! Сейчас я даже удивляюсь, почему сам до нее не
додумался, А сам он - не без странностей, но человек неплохой, ведь
так?

- Да, то мнение, которое я составил о нем поначалу, оказалось не
совсем верным, - нехотя признал Магистр. - К Равенору можно привыкнуть.
Чего у него не отнимешь, так это способности видеть глубже, чем другие.
Он оправдал мои надежды.

- Значит, теперь нам нужно искать не только Синий камень, но и
остальные два. Мы как-нибудь можем попасть в библиотеку Норрена?

- Я подумаю, как это лучше сделать. Мне не хотелось бы встретить там
такой же прием, как у Равенора.

- Слуги - это еще не хозяева, - сказал Альмарен, не признававший
теперь за Равенором ни единого недостатка. - Когда я увидел дворец
изнутри, то сразу же подумал, что Равенор не так плох, как могло
показаться. Такая красота способна изменить и отъявленного негодяя.

Внезапная мысль заставила Магистра остановиться.

- Слушай, Альмарен! А зачем Трем Братьям потребовались камни? Для
чего нужно забирать энергию и обессиливать другие алтари? Какой в этом
смысл?

Ведь алтари и так достаточно сильны.

Альмарен на мгновение задумался и вдруг сказал:

- Я, кажется, понял. - Пример Равенора, видимо, расшевелил его
сообразительность. - Некоторые заклинания требуют дополнительной
магической силы. Помните, я вам говорил, что в "Полной книге заклинаний"
есть и те, которые никогда не выполняются? Возможно, для их выполнения
нужно собрать силу всех семи алтарей.

- Здорово, парень! - отозвался Магистр. - Сейчас тебе позавидовал бы
и сам Равенор. Но ведь это означает, что их можно выполнить только с
Белого алтаря, так?

- Так.

Х

Окна гостиной Тифена выходили на площадь. Противоположную стену, у
которой стоял обеденный стол, почти полностью занимал тканый ковер
работы оккадских мастеров с пейзажем Тиона в гористых окрестностях
Босхана. Вдоль боковых стен располагались шкафы с застекленными
дверцами, переполненные фаянсовыми, серебряными и бронзовыми столовыми
приборами - гордостью хозяйки дома, любившей красивую посуду.

Сейчас часть этой посуды была вынута и расставлена на столе для
ужина. Тифен, как глава семьи, сидел у торцового края стола, Магистру
было отведено место справа от него, напротив жены купца. Тифен молча
наблюдал за слугой, раскладывавшим по плоским серебряным тарелкам
жаренную на вертеле дичь, и отдельно, по фаянсовым мисочкам, тушеные
овощи.

- Надеюсь, визит к Равенору оправдал ваши ожидания, Магистр? -
спросил он, когда слуга закончил разносить еду и вышел из гостиной.

- Оправдал, - подтвердил Магистр, - но забот у нас от этого только
прибавилось. Теперь нужно идти во дворец и договариваться с Норреном.

- Норрен - человек умный и понимающий. Думаю, вы легко договоритесь.
- Тифен неожиданно улыбнулся. - Кстати, вами во дворце уже кое-кто
интересуется, Магистр.

- Кто?

- После полудня ко мне в лавку заходила воспитательница дочери
правителя. Долго выбирала, кое-что купила, кое-что попросила отложить,
до завтрашнего дня. Сказала, что подумает и придет еще раз.

- Не путаете ли вы интерес ко мне и интерес к тряпкам, любезный
Тифен? - взглянул на купца Магистр.

- Нисколько не путаю, - уверенно ответил купец. - Она спрашивала о
вас. Вы с Альмареном только что ушли к Равенору, но я не стал вдаваться
в подробности. Тогда она сказала, что придет в лавку завтра в первой
половине дня. И, уходя, напомнила. Я в лавке целый день, зачем бы мне
это знать? Учтите, Магистр, она милая женщина.

- Что ж, учту. - Внимание Магистра вернулось к тарелке.

- Простите, Магистр, - вмешалась в разговор жена Тифена. - По слухам,
дворец Равенора удивительно красив. Это действительно так?

- Я плохой рассказчик, хозяюшка, - сдержанно ответил Магистр. -
Альмарен! - обратился он к своему другу, сидевшему рядом. - Расскажи
своим, что ты там видел.

Альмарена не потребовалось просить дважды. Он начал восторженно
описывать родным сад и дворец Равенора, скульптуры и росписи залов,
внешность и манеры знаменитого мага. Магистр ужинал молча, изредка
вставляя слово и дивясь, как и когда его друг успел все рассмотреть и
запомнить.

Когда Альмарен закончил превозносить Равенора, подошел к концу и
ужин. Несмотря на раскрытые настежь окна, в комнатах было душно, поэтому
друзья вышли на прогулочный дворик за домом Тифена - типичный цитионский
дворик, вымощенный гранитными плитами, с каменной изгородью, зеленью и
фонтаном.

Магистр сел на скамейку у фонтана и надолго замолчал, глядя куда-то
вверх и вдаль. Альмарен проследил его взгляд, но там не было ничего,
кроме быстро темнеющего неба с первыми звездами, отважно выступившими
вдогонку исчезающему солнцу.

- Магистр, куда вы смотрите? - спросил он. Магистр шевельнулся.

- На небо. Оно стоит того, чтобы на него смотреть. "Пленное небо
города, вольное небо равнины..." - произнес он вполголоса, будто
припоминая чьи-то слова. - Если долго смотреть на небо, оно войдет в
тебя, и ты ощутишь ни с чем не сравнимую свободу.

- Как птица в небе?

- Как небо. Что птица? Что ее интересует в небе, кроме мух? Кто не
способен почувствовать своей свободы, тот не свободен. - Магистр
наклонился вперед и оперся локтями на колени. - Впрочем, это я так, к
слову. Давай лучше поговорим о делах.

Чудесный летний вечер навевал Альмарену отнюдь не деловые мысли, и
последние слова Магистра отсеялись на пути к его сознанию, как ненужный
сор.

Альмарен и раньше удивлялся тому, что его старший друг одинок, но не
задавал лишних вопросов, так как не видел в окрестностях Тира женщин,
достойных внимания Магистра. На этот раз он не утерпел и высказал
несколько неожиданное замечание:

- Магистр, а она действительно милая женщина.

- Кто "она"?

- Алитея.

- А кто это? - Магистр вспомнил. - Ах да... нянька дочки Норрена.

Она тебе не по возрасту, Альмарен.

- Я не себя имел в виду, - смутился Альмарен. - Вы-то что теряетесь,
Магистр? Мне кажется, что одиночество - не самая приятная вещь на свете.

- Странно, - взглянул на него Магистр. - Я же говорил тебе, что была
женщина, которую я помню. Разве ты забыл?

- Нет. Но уж сколько лет прошло... у меня вон дом, родные. Было бы
хорошо, если бы и у вас кто-то был. Ведь та женщина давно мертва.

- Эх, Альмарен, Альмарен... - Добродушная интонация Магистра
почему-то заставила Альмарена испытать неловкость. - Человек умирает
дважды.

Первый раз - когда прекращается его жизнь, а второй раз - когда он
исчезает из памяти людей, знавших его. Она еще здесь, пока я помню ее
привычки, взгляд, звук голоса. Я не могу допустить, чтобы она умерла
второй раз.

- Но ведь ей это не нужно!

- Это нужно мне. Она любила смотреть в небо. В душе она никогда не
была рабыней. Она улыбалась снисходительно, как королева, и протягивала
мне руку - такие тонкие, теплые пальчики, - и я был счастлив. Я
перестану быть собой, если забуду это.