никаких новых неожиданностей. А главное - раз в жизни, да что в жизни -
раз в истории, может быть, нам представляется возможность, не возможность
- необходимость круто повернуть руль, направить историю в ином, лучшем
направлении, а мы - а мы пренебрегаем такой возможностью и собираемся идти
на громадный риск ради того только, чтобы все осталось по-старому...
Го-мары, неужели нельзя опомниться, неужели нельзя...
неприязненные, холодные; все глядели не на него, а мимо или сквозь - и все
же взгляды эти жалили его. Он умолк, но упрямо стоял, словно готов был
ждать ответа до самого конца; стоял, внутренне сам не понимая, что это его
вдруг занесло, ужасаясь - не капитан Ульдемир лучше знал, что сейчас надо
делать.
Гласный. - Вам придется, полагаю, дать исчерпывающий ответ на этот вопрос
несколько позже... (Великий Вещий разгневанно оглянулся; к нему уже спешил
подчиненный, другие наверняка ждали за дверью.) Занимайтесь своим делом,
мар. На прощанье скажу вам: в политике безумные идеи не нужны. Они вредны.
Они враждебны. И не знаю, перевесят ли ваши научные заслуги всю тяжесть
того, что вы позволили себе только что.
логика, система ценностей, иерархия целей - все иное!"
Неожиданное. Что-то придумать. "Ну, капитан! - прикрикнул он сам на себя.
- Думай! Быстро! Как в полете!"
снова повернуться к нему - именно уверенная сдержанность голоса. - Перед
тем, как выйти, разрешите заметить, что есть способ значительно сократить
и ускорить ход намеченных вами экспериментов.
дружелюбия было еще далеко.
три номера были уже созданы нами в ходе подготовки к основным работам.
Созданы в количестве, позволяющем использовать их нужным образом... -
Форама положил, как бы между прочим, ладонь на плечо коллеги. - Они
хранились в институте, в крайне надежных контейнерах, в мощных сейфах, в
скальном основании. Если до сих пор не поступало сообщений о повторных
взрывах в развалинах института, значит, они еще сохранились...
Великого Вещего; тот еле заметно пожал плечами.
оставшийся в живых, на чей биошифр настроены замки. Конечно, доступ туда
затруднен, но я в прекрасном состоянии, и если мне дадут нескольких
человек в помощь...
конечно, велик, но и польза...
известий о вашем успехе. Идите.
Форамы.
задвигал челюстью, растирая жвачку.
остановился рядом с ним.
Форама, идя за ним, мельком глянул на многочисленных Форам, кинувшихся на
него из зеркал, и безмятежно засвистел песенку. "Как приятно, -
насвистывал он, - в теплый солнечный день быть вдвоем с красивой и доброй
светловолосой девушкой на пустынном морском берегу, где лишь ветер
коснется нас - но он никому, никому не расскажет..."
Гласный давал указания Великому Питону:
действий по активной обороне, немедленно займитесь отбором персонала для
экспериментов и их инструктированием. Берите их из разных мест и так,
чтобы обо всем, связанном с экспериментами, у них не было ни малейшего
представления или догадки. Кодовое название операции установим - "Чистое
небо". Никакого самостоятельного обмена информацией между группами -
только через вас. Мы, со своей стороны, обеспечиваем сорок пенсий второго
ранга семьям погибших физиков, сорок посмертных дипломов Спасителей Нации
- с обнародованием после одержания победы - и сорок памятников; однако тут
мы еще подумаем - памятник, возможно, воздвигнем групповой - тоже после
победы, разумеется. У вас есть вопросы? У кого есть вопросы?
секретности этих сорок человек, как и всех прочих, кто будет связан с
проектом, и этих двоих, если они уцелеют, - он бегло глянул в сторону
двери, - следовало бы немедленно перевести на охранительный режим.
необходимости соблюдения покоя... Чтобы ни у кого не возникло тяжкого
впечатления и чтобы сами эти лица не утратили рабочего настроения.
обеспечим. Система поощрения и прочее.
срочно пошлем на их планету делегацию для переговоров по каким-нибудь
актуальным проблемам межпланетной торговли. Представительную и
многочисленную делегацию с видным деятелем во главе - на уровне, скажем,
третьей ступени. Об этом дадим самую широкую информацию по всем каналам.
кажется - Главный Финансист, и эти слова как-то четко вписались в
неожиданную паузу, так что их услышали все.
остаются в памяти истории и потомков. А кто помнит о бескровных победах?
Да и бывают ли такие вообще?
5
маленькая лодка с наблюдателями все так же неотступно следовала за ней,
негромко жужжа антигравом, а Мин Алика, хрупкая, большеглазая женщина,
находилась уже далеко от того места, где, как наблюдатели полагали, она
сейчас обретается. Как и в какой момент удалось ей ускользнуть из кабины,
да еще так, что никто этого не заметил, - ни один не взялся бы объяснить,
потому что для такого объяснения следовало бы признать вещи не менее
неожиданные для большинства спокойно мыслящих, чем, скажем, такое
изменение свойств пространства, о котором совсем уже догадался Форама.
Ускользнула; для простоты можно предположить, что она в момент, когда
кабина, закончив спуск по этажам, на миг замерла, чтобы в следующую
секунду начать движение по горизонтальному руслу, ведущему к магистрали, -
что в этот момент Мин Алика с неожиданной для хрупкой женщины силой
раздвинула дверцы, протиснулась между створок и ступила на узкую - едва
устоять - бетонную ступеньку, прижалась грудью к стене, а когда кабинка
перешла на ленту горизонтального потока - женщина осторожно сделала
несколько шагов по выступу и (сзади и сверху слышался уже негромкий рокот
других набегающих кабин, был час пик, люди ехали на работу) нырнула,
отворив железную дверцу, в узкий ход, предназначенный для наладчиков
домашних транспортных каналов. Отсюда можно было выбраться по узким и
пустынным коридорчикам - она знала это, хотя ни разу здесь не бывала и
никаких планов или схем не видала, - в единственный в блоке подъезд для
пешеходов, где, как Алика рассчитывала, никто ее не поджидал, а если бы и
так - она нашла бы способ уклониться от-встречи. Оказавшись на улице. Мин
Алика быстро и не оглядываясь прошла те две сотни метров, что отделяли ее
от перехода на нижний транспортный ярус нерегулярных сообщений. Минуты две
здесь пришлось обождать поезда; пассажиров в этот час было мало, время
нерегулярных поездок еще не наступило, - проехала две остановки, вышла,
перешла, не поднимаясь на поверхность, на линию индивидуальных кабин
свободного движения. Там была очередь, и пришлось подождать около
пятнадцати минут. Наконец она села, сунула в кассу кабинки монету (можно
было и просто задать номер своей карточки, но не стоило оставлять следов,
излишним было бы - выказывать пренебрежение к принятым здесь способам
скрыться от чересчур пристального внимания) и задала маршрут, поглядывая
на светившийся над кассой план маршрутной сети нижнего яруса и нажимая
клавиши с нужными номерами. Теперь у нее было с полчаса времени, разыскать
ее в кабинке свободного движения, одной из десятков тысяч, практически
было невозможно. Прежде всего Мин Алика задумалась: что дальше? Она
примерно представляла, как должны развернуться события в ближайшем будущем
- если только не вмешается нечто неожиданное. Свою задачу она знала:
поддерживать соратника и - иногда - направлять едва заметными движениями,
как опытный водитель легкими, как бы самопроизвольными движениями руля
заставляет машину как можно меньше отклоняться от прямой. Первой задачей
было - получить свободу действий; она не была уверена, справится ли с этим