-- этот восхищенный крик души Эгин адресовал самому себе. К чему клонит
Багид, он окончательно перестал понимать.
Переделанных Человеков. И к его, Саданга, неимоверному сожалению набрели на
тело убитого рах-саванна. Да, он не станет скрывать, что именно они вырвали
ему сердце. Но стреляли ему в спину не они, и в том он может ручаться
головой. Стреляла в рах-саванна Люспена. Стреляла из сборного и
исключительно мощного аютского лука, который, будучи вдвое меньше варанского
тисового, не уступает ему в дальности и превосходит в меткости. Об этом он
узнал от беглых Переделанных Человеков, которых ему все-таки удалось вернуть
к повиновению спустя два дня.
связи с Прокаженным. Именно она и никто другой привела к тому, что из почти
мертвых яиц все-таки вышли шестеро шардевкатранов. (Последней фразы Багида
не понял даже Эгин, не говоря уже о его спутниках, но почел за лучшее
промолчать.) Именно она натравила шардевкатранов и на поместье Круста
Гутулана, и на Серый Холм. Причем если Серый Холм она собиралась уничтожить
именно как Семнадцатое Поместье, то есть как место выведения Переделанных
Человеков, то Кедровую Усадьбу -- дабы замести следы и отвлечь внимание
Свода, ибо именно там в действительности находилось обиталище
шардевкатранов.
Усадьбу, надеясь под видом соседской усобицы захватить обиталище
шардевкатранов и распустить по их подземным ходам дурной дым. У него, у
аррума Опоры Безгласых Тварей, нет и не может быть никакой личной вражды к
Крусту Гутулану. Все, что он делал, было продиктовано долгом перед Князем и
Истиной, но у него не было ни времени, ни возможности посвятить в
обстоятельства дела Эгина.
шардевкатраны оказались сильнее, чем он предполагал, и уничтожить их не
удалось. Во-вторых, на приеме у Круста не оказалось Люспены, а ведь она
должна была на нем присутствовать, чтобы избавить себя от подозрений, да и
вообще как любовница Сорго. В-третьих, там случайно оказался Эгин, хотя он,
Саданг, был уверен, что последний привык к добродетельной жизни офицера
Свода и ни за что не станет шляться по уездным пьянкам. И, в-четвертых,
после встречи с шардевкатранами часть Переделанных Людей исчезла. Скорее
всего, они разбредутся по всему уезду, неся смерть всякому, в чьей груди
стучит сердце. Даже если это сердце размером с голубиное.
вердикт Эгин. И в этот момент не выдержал Есмар:
советника?
женщина-офицер Гиэннеры! Вы что -- не понимаете что это такое? У них даже на
чеканке доспехов, простите, совокупляются в недозволенном взаимном
положении, а тут -- молодой красавец из Свода... Я думаю, она убила его за
то, за что у даллагов в обычае убивать женщин. За то, что он отказался
преступить Уложения Жезла и Браслета и возлечь с ней, городской куртизанкой.
часов назад преступал Уложения Жезла и Браслета. Преступал не с кем-нибудь,
а именно с Люспеной...
язык за зубами, пока говорят старшие по званию. А вы, аррум, будьте любезны
перейти к самой сути вопроса.
выхватывал меч, выкрикивал боевой клич и крыл последними словами пока еще
невидимых противников.
добавил:
впрочем, ладно. Как говорится, назвав Алд -- назови Хок. Сейчас положение
таково, что нам не удастся своими силами сдержать скверну, которая затопляет
Медовый Берег. А, учитывая особую опасность шардевкатранов, скверна должна
быть уничтожена полностью, причем сделать это надо в ближайшие пять недель.
Я бы очень хотел, аррум, чтобы вы, как официальный представитель Свода в
уезде, составили обстоятельное письмо гнорру. Вам он поверит. Мне, после
всего того, что произошло -- едва ли. Я бы хотел, чтобы перипетии
произошедших здесь событий дошли до гнорра как можно позже, когда
шардевкатраны и беглые Переделанные Человеки будут уничтожены. Истинный
размах наших бедствий таков, что без личного вмешательства гнорра и
пар-арценцев трех основных Опор -- не говоря уже о "лососях" -- справиться
не удастся. Итак, вы пишите письмо, отправляете его и остаетесь под защитой
моих людей вплоть до появления здесь основных сил Свода. Возможно, вы
сможете оказать мне помощь в поимке Прокаженного. За его голову гнорр
наверняка простил бы и меня, и вас. Мы ведь вместе не смогли удержать в
руках ситуацию на Медовом Берегу, не так ли, аррум?
Этот подозрительнейший тип, который явно держит лапу на тайных нитях всех
здешних зловещих событий, хочет того же, чего хочет и он, аррум Опоры Вещей?
Появления здесь гнорра и пар-арценцев? Он хочет жара всеиспепеляющих молний,
посвиста Поющих Стрел, жужжания змееживых бичей, рыка животных-девять и
трепета голубых штандартов морской пехоты? Очень и очень странно. Это
значит, по меньшей мере, что ни гнорру, ни пар-арценцам здесь на самом деле
лучше бы не появляться. Это значит, что письма гнорру не видать. По крайней
мере письма, составленного под дудку Вакка. Но что же делать?
с деловитой миной заявил Эгин. -- А теперь я хотел бы в качестве знака вашей
доброй воли увидеть Лорму и Сорго. Здоровыми и невредимыми.
казненных смердов, уличенных мной в прямом или косвенном покушении на вашу
жизнь, аррум?
его передернуло.
невредимые.
несколько разочарованно. -- Однако, пока мы вели с вами эту приятную беседу,
мне сообщили, что Лорма и Сорго бежали.
хруста, подумал Эгин. -- Я -- покойник. Но и ты покойник тоже."
хорошо, как говаривал один мой знакомый из "Голубого Лосося". И как же вы,
аррум, надеетесь снискать прощение у гнорра, если из-под вашего носа
умудряются бежать слабая девушка и придурковатый учитель изящной
словесности? Не удивительно, что Переделанные Человеки разбрелись из-под
вашей заботливой опеки по всему Медовому Берегу.
всему, в состояние слепой ярости. -- Но я бы посмотрел на вас, если бы пол
вашего родного пиннаринского кабинета был изъеден шардевкатранами, а за
стеной по коридору разгуливал Прокаженный. Я не сомневаюсь в том, что их
побег -- это его рук дело.
вас зависящее, дабы уберечь своих невольных пленников от посягательств
Прокаженного. Докажите -- и в письме гнорру не будет ничего о ваших
проступках. Клянусь Князем и Истиной.
кресла, неторопливые речи Эгина разозлили его не на шутку.
руками Багид. -- Они пугались буквально каждого резкого движения и
производили совершенно невменяемое впечатление. Проклятые шардевкатраны!
уловимый запах меда. Похоже, при прежних Вакках здесь была кладовая. При
нынешнем -- тюрьма. Куча соломы и скомканные бараньи шкуры в углу. В другом
углу -- два порожних кувшина, в которых еще жив слабый запах дешевого вина,
и две миски, измазанные жиром. А в центре погреба самое интересное --
аккуратная квадратная дыра в каменном полу. Просто не хватает одной плиты.
Будто бы она взяла и вместе со всем грунтом, бывшим под ней, устремилась к
самому дну хуммеровой бездны.
что-то нашептал псу в ухо, и тот вроде бы успокоился. Эгин покосился на пса
и, отобрав факел у одного из охранников Багида, переступил порог погреба. Он
переворошил солому и не нашел в ней ничего интересного. Эгин пощупал овечьи
шкуры, убедился в том, что одна из них действительно хранит очень слабый, но
сравнительно свежий След Лормы, и подошел к квадратному провалу. Эгин лег на
живот, просунул руку с факелом в провал, перегнулся через край. Толщина
плотно утрамбованной глины под ним не превышала одного локтя и ему
удалось-таки заглянуть внутрь подземного лаза.
подобное."
двух человеческих ростов, что в точности отвечало представлениям Эгина об