уселся на нее, поджав ноги, словно петух на насесте. Окинув взглядом
двор, он не увидел ни единого живого существа, если не считать
бабочки-капустницы, присевшей на конец топорища, глубоко загнанного в
чурбак колуна.
исчез старик Божеле, который никогда не покидал своего поста, а теперь
еще и этот опустевший двор. Куда исчезли все люди?
набил ее табаком и не спеша выкурил.
узкие горизонтальные окошки, похожие на бойницы. Резко пахло теплым
навозом и прелой соломой. Но, так же как на дворе, в хлеву не было ни
единого живого существа. Не видно было даже кур, которые на каждом
крестьянском дворе глупо топчутся тут и там, разрывая лапами землю и
мусор, в надежде отыскать что-нибудь, что можно кинуть в набитый мелкими
камешками желудок.
сараю. Двери сарая были распахнуты настежь. Зайдя в помещение, Винсент
увидел справа от себя длинный стол - две широкие, гладко оструганные
доски, уложенные на козлы. На столе и вокруг него были рассыпаны
золотистые стружки, наполнявшие воздух восхитительным ароматом древесной
смолы.
полями. Шляпа была изрядно помятой и далеко не новой. Из прорех на тулье
и полях торчали пучки бледно-желтой соломы. Покрутив шляпу в руках,
Винсент надел ее на голову и медленно двинулся вдоль стены, на которой
были развешаны столярные инструменты.
стеклами в окне не было, а широкая ставня, которой окно закрывалось на
ночь, стояла снаружи, прислоненная к стенке сарая.
вещь, которую Винсент никак не ожидал здесь увидеть. Это был черный,
покрытый слоем смазки пистолет, выглядевший совсем как новенький.
Винсент ничего не понимал в оружии, а потому не мог определить даже
марку пистолета. Да ему это было и не интересно вовсе.
нагретого солнцем металла. Капля смазки потекла по запястью. Винсент
поймал ее указательным пальцем другой руки, после чего вытер палец о
край рубахи.
щелкнула взводящая курок пружина.
залитое ясным июльским солнцем поле золотых подсолнухов, за которым не
было видно даже крыш приюта, который он покинул, и улыбнулся -
счастливо, как еще никогда в жизни.
которым явственно ощущались ровные, неспешные удары сердца, Винсент
нажал на спусковой крючок.
Глава 2
контроля за временем, возвышался над огромным, тяжелым двухтумбовым
столом как скала, как монолит, как вечная, незыблемая основа всех основ.
Абрис этой впечатляющей своими масштабами композиции напоминал пирамиду,
причем, как отметил про себя инспектор Малявин, скорее пирамиду Храма
Солнца в Мачу-Пикчу, нежели погребальную египетскую.
Департаменту ходили легенды. Кто-то даже поговаривал, что стол этот, в
достопамятные времена принадлежавший Леониду Брежневу, одному из
правителей Советской Империи, до того приглянулся Барцису в бытность его
оперативником, что, став генеральным инспектором, он не удержался и во
время операции, проводимой под его контролем в середине 70-х годов XX
столетия, умыкнул его прямо из Кремля.
наполняла радостью души инспекторов Малявина и Фроста. Так уж повелось в
Отделе искусств: вызов в кабинет генерального инспектора чаще всего не
сулил оперативнику ничего хорошего.
красное, одутловатое лицо с огромным носом-картошкой и высоко поднятыми
широкими надбровными дугами в сторону инспекторов. Тяжелый взгляд
медленно переместился с одного на другого.
носок своего левого ботинка. Фросту же пришла в голову безумная мысль
побороться с генеральным инспектором взглядами. На это его
спровоцировало, скорее всего, то, что он не ощущал за собой никакой
вины. Но он совершенно упустил из виду тот факт, что вина - понятие
весьма субъективное. И если сам ты не чувствуешь за собой никакой вины,
то это вовсе не означает, что начальство придерживается на сей счет той
же точки зрения.
решил начать именно с него.
медленно изрек он. - Я предпочел бы услышать ваше мнение о последнем
Лондонском аукционе.
выставлявшихся в этом году на аукционе, не представляет интереса для
нашего ведомства. Мемори-чип с компьютерной версией каталога мы с
инспектором Малявиным приложили к нашему отчету и сдали в архив.
раз вяло кивнул. - А как насчет двух новых картин Ван Гога, не внесенных
в Каталог всемирного наследия? Их, выходит, тоже в архив?
узнав о том, что шеф затребовал его с Фростом к себе, он уже понял, о
чем именно пойдет речь.
не только ему одному. Весь отдел передернуло два месяца назад, когда на
традиционной весенней галерее в Киеве были выставлены сразу три новые,
никому прежде не известные картины Ван Гога. Спустя пару недель на
аукционе "Кристи" всплыли еще две новые работы Винсента. Барцис поставил
на уши весь отдел, но, естественно, никаких следов таинственного
обладателя неизвестных картин Ван Гога, неожиданно решившего расстаться
со своим сокровищем, обнаружить не удалось. Торговцы искусством, которые
были обязаны предоставлять Департаменту контроля за временем всю
необходимую информацию, ничем помочь не могли - все сделки по Ван Гогу
были заключены через подставных лиц. Торговцев такое положение дел
вполне устраивало, поскольку в противном случае они рисковали потерять
самых выгодных своих клиентов. А инспекторам Департамента оставалось
только зло скрипеть зубами да грозить торговцам санкциями, которых те,
как правило, не слишком-то боялись, поскольку государственные служащие
всегда были вынуждены действовать в рамках закона, который они же сами и
защищали, а у частных предпринимателей зачастую оставались лазейки,
через которые они при каждом удобном случае пытались что-нибудь
протащить.
это, как ни крути, нечто выходящее за рамки обыденного. Поэтому критику,
которую обрушил генеральный инспектор Отдела искусств на головы своих
подчиненных, следовало признать вполне обоснованной. Однако со временем
все как будто улеглось. Факт внезапного появления пяти картин Ван Гога
сам по себе, несомненно, настораживал, однако никакого злого умысла за
ним, похоже, не крылось. Новые работы великого голландца заняли свои
места в Каталоге всемирного наследия, а сотрудники Департамента, забыв о
Винсенте, занялись более неотложными делами. Впрочем, как оказывается,
забыли о нем все, за исключением генерального инспектора.
пытался припомнить, чем он мог в последнее время прогневать судьбу?
Почему еще две новые картины Ван Гога всплыли на всеобщее обозрение
именно на том аукционе, на котором пришлось присутствовать ему с
напарником? Разве мало на свете других мест, где торгуют картинами?
оказалась более чем успешной. Генеральный инспектор только время от
времени бросал на него косой взгляд, вроде как просто для того, чтобы не
забыть о его существовании, но все внимание шефа было обращено на
Фроста.
голову, он вознамерился защитить свои честь и достоинство, прочитав
Барцису вводный курс теоретической темпористики.
- Все дело в том, что время представляет собой не прямую линию, а
спираль с длиной витков, варьирующейся в своей протяженности от ста до
ста пятидесяти лет. Соответственно, и путешествие во времени
представляет собой не путь по прямой, а, образно выражаясь, прыжок с
одного витка временной спирали на другой. Используя темпоральный
модулятор, мы можем попасть не в любой, какой пожелаем, день прошлого, а
лишь в один из дней, сопряженных через определенное число витков
временной спирали с днем сегодняшним...
инспектора медленно приобретает багровый оттенок, подобно тому, как
краснеет панцирь рака, брошенного в чан с бурлящим кипятком. Не успел
Шилова Юлия
Верещагин Олег
Орлов Алекс
Белов Вольф
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия