закончили, на грузовике прибыла другая бригада с досками и брусьями и
начала строительство. Мегафоны выкрикивали команды, камеры работали,
снимая пробные кадры. В такой обстановке мы пытались закончить катамаран.
океан. Только поворачивайся потом осторожно. - Она улыбнулась
яхтсмену-одиночке.
рукой. - Она охватит кокпит и главную каюту, а больше и не надо. Пожалуй,
в спальню мы камеру не поставим. Сектору не больно интересно знать, какой
ерундой ты там будешь заниматься.
красоту и совершенство моего катамарана.
пожалуй, чтобы Стренг мог лежать там и философствовать, включив автопилот.
Это прекрасно передаст ощущение спокойствия и безопасности.
саркастически заметил Стренг.
не будешь иметь никаких контактов с человечеством, пока не вернешься,
иначе все теряет смысл. Мы сможем тебя видеть и слышать, но ты будешь
предоставлен самому себе. Будет сделано все, чтобы убедить Сектор в
подлинности путешествия. На отплытие прибудут наблюдатели и проверят твое
чертово судно на предмет скрытых уловок вроде винта с приводом от
компрессора или чего-нибудь в этом роде. Так что, Ральф, твой вояж
организован на высшем уровне.
самоуверенность. - Этим плаванием я бросаю вызов и, конечно, не потерплю
никаких подделок.
институт в Старой Гавани, чтобы доставить Стренгу фотографии со спутника,
которые должны были служить ему картой. Еще целый список покупок мы
передали Суиндонам, отправлявшимся в Инчтаун, а сами запрыгнули в мой
автомобиль на воздушной подушке и слиняли.
Гавани. Город совсем не изменился. Люди лежали на песке, глядя на волны,
плещущиеся у их ног, и мне вспомнилось имя...
родителями; она рисовала на песке пухлым пальчиком. У нее были светлые
волосы, стянутые в хвостик, и румяные щечки. Она заметила, что я смотрю на
нее, и улыбнулась. На вид ей было лет девять.
нет возраста, в котором женщина может сказать: я не подхожу Монкрифу по
годам? Тебе ведь нравится даже старая миссис Эрншоу, да?
всех возрастов. - Она села на низкую ограду и усадила меня рядом. - А я
думала, он любит меня одну. Теперь оказывается, что он любит меня только
за то, что я женщина. Ради Бога, Монкриф, скажи, есть ли на свете хоть
какая-нибудь женщина которая осталась бы у тебя за чертой?
Сюзанна Линкольн, или на худой конец уродливы, умны, мрачны и угловаты,
как Алтея Гант, но глупая женщина отвратительна, и с таковой я не хочу
иметь ничего общего. Это относится не только к женщинам. Дураков я тоже не
выношу. Например, Чиля Каа.
не выжили бы при другой системе. На древней Земле, например, мохнатый
мамонт в считанные минуты затоптал бы жалкую жену Стренга - но на Аркадии
нет хищников. Да и на сегодняшней Земле, если на то пошло. Меня пугает,
что больше ничто не мешает дуракам размножаться - так хорошо они защищены.
Естественный отбор не влияет на человеческий генофонд, и я боюсь, что как
раса мы вырождаемся.
страховые кампании, торговцы и рекламные агенты вроде Морта Баркера на
этом даже наживаются. Но ты ничего тут поделать не можешь, и кризис
наступит через много лет после нашей смерти. Кроме того, ты забыл еще
одно.
совместимая с людьми.
нежащихся на солнце, как безмозглые животные.
аморфов...
Аркадию. И оказалось, что на Земле она была не более не менее как научным
сотрудником лаборатории, занимавшейся, представьте себе, темпоральными
исследованиями. "Она закрылась, - сказала Сюзанна. - По счастливой
случайности мы установили существование параллельных миров... но больше
ничего не смогли. Директор погиб, и проект свернули".
в рекламном агентстве. Должно быть, она - самая умная модель в Секторе.
Спроси лучше Марка Суиндона - он у нас биолог. А теперь давай поговорим о
чем-нибудь другом. Я вижу, Старая Гавань плохо на тебя влияет.
сторону моря. За ним тянулся слабый шлейф бледного дыма.
километрах в пяти от поселка нас одолела непреодолимая потребность в
физической близости, и в результате мы вышли из машины, взобрались по
зеленому склону между аркоровьими лепешками и сонными земляными
мохнатиками и потеряли рассудок, предавшись страсти почти пугающей силы.
неистребимого оптимизма, несмотря на присутствие Алтеи Гант. Джейн Суиндон
бросила на нас всего один взгляд и понимающе улыбнулась. Что за странная
аура окружает двух людей, которые недавно занимались любовью? У меня
возникло такое чувство, словно мы с Сюзанной заключены в огромный
полупрозрачный кокон, который бросается в глаза всем, кто не допущен
внутрь. К счастью, Джейн была единственной, кто это заметил; остальные
сгруппировались вокруг телегазеты в руках Алтеи Гант...
будущее этой ранее бедствовавшей планеты теперь обеспечено. Каждый
аркадень приносит новых иммигрантов, новое оборудование...
равнине катились огромные строительные машины. На заднем плане, как
какие-то боевые жирафы, стояли космические челноки. Это могло происходить
где угодно, но я узнал один дом и понял, что это действительно космопорт
Премьер-сити.
сверкали серебряными прямоугольниками и куполами.
Алтею Гант, я заметил, что у нее слегка приоткрылся рот и скучное лицо
осветил энтузиазм...
вперед. Из маленького приемника затрубила воинственная музыка, и камера
наплыла на человека в форме, который стоял в непринужденной позе, небрежно
держа лазер.
оружие.
сказала Алтея Гант.
миссис Эрншоу, нечастую гостью в моей мастерской.
огляделся и увидел, что на носу катамарана уже выписано название.