Чтение 28–й страницы книги ~Недруги по разуму~

Эти часы были отданы целительной дремоте. Очнувшись, Язон обнаружил,
что находится в своем узилище один, если не считать прикорнувшего под боком
Непоседу. От мрина будто долетал неощутимый ветер, в котором смешались
ментальные запахи сочувствия, любви и бесконечной преданности. Это согрело
душу Язона; шевельнув рукой, он погрузил пальцы в мягкий мех крохотного
существа.

- Ты есть/быть благополучен, сэр?

- Вполне, мой друг.

- Что случиться? Ты не идти сам, тебя принести Защитники... Ты снова
быть в ку'рири?

- Дело не в ку'рири, малыш. Сначала мы беседовали - тихо, мирно и,
можно сказать, с взаимным интересом; потом слегка повздорили. Надо
признаться, босс Джек - очень упрямый парень!

- Босс Джек?

- Тот, кого зовут Навигатором.

Он ощутил в ментальном ветре, которым тянуло от Непоседы, привкус
страха.

- Упрямый, да... Любить власть и... как сказать, по-вашему?.. а,
почесть! Принадлежать благородный род. Очень богатый!

- Откуда ты знаешь? - спросил Язон, приподнимаясь на локте.

- Я служить его род с рождения. Мрин, мой драгоценный сэр, не только
переводчик, мрин - символ благосостоянии, и все важный персона иметь
слуга-мрин. Правда, я еще неопытный, но босс я знать, - пояснил Непоседа.
Потом печально добавил: - Я больший часть на корабль, очень редко в Рой.
Очень редко видеть другой мрин, говорить с ним. Очень одинокий!

- Не грусти, теперь ведь я с тобой, - произнес Язон, и в этот момент
его скрутило. Желудок прыгнул к горлу и снова опустился вниз, легкие на миг
лишились воздуха, и в голове яростным набатом ударили колокола.

- Мы прыгнуть из ничто, - прошелестел Непоседа.

- Из гиперпространства, - поправил Язон.

- Ты называть так, я называть ничто. В ничто нет расстояний, корабль
лететь быстро, быстрей, чем свет.

- Да. У нас тоже есть такие корабли.

- Значит, ты понимать, что мы удалиться от твой мир. - Непоседа
заворочался под боком, коснулся тонкой лапкой щеки Язона. - Ты считать,
сколько раз корабль войти в ничто?

- Четыре раза. Сейчас начнется пятый джамп-переход.

- Верно. Мы далеко от твой планета, на самый край галактика. Прыгнуть
в ничто еще один раз - попасть в Великий Пустота. Нет звезд, нет планет...
Прыгнуть второй раз, третий, четвертый - и прилететь в Рой. Очень печально!

- Почему?

- Ты говорить: я с тобой... Но в Рое корабль лечь в Гнездо, я
остаться, а тебя забрать. И больше мы никогда не видеть друг друга.

- Тебе бы этого не хотелось?

- Нет. С тобой тепло. Даже теплее, чем с камнем, в котором живет
Безымянный Папа.

"Тепло! Очень емкое определение тех чувств, которые питаешь к другу",
- подумал Язон. К мохнатому шарику с тонкими ручками и ножками, с
единственным глазом на гибком стебельке... К бесконечно одинокому существу,
живущему бог знает сколько лет среди хозяев-ругов... К созданию, не
видевшему никогда родного мира...

Он погладил мягкую шерстку Непоседы.

- Мы не расстанемся, дружок. Я ведь обещал, что ты увидишь холмы,
прозрачные реки и многое иное, и я сдержу обещание. Ты веришь мне?

- Хочу верить, о сэр, дающий имена. Но я - собственность Навигатор,
который ты звать босс Джек. Он владеть мной, владеть корабль, владеть много
всего. Он меня не отдать. Правда, очень упрямый!

- Все богачи таковы, - заметил Язон.

Мысли его вдруг приняли иное направление, сосредоточившись на том, что
путешествие близится к концу.

В Рое он будет совсем беспомощным... Рой - не одиночный корабль; это
огромный искусственный мир, где обитают миллиарды чужаков... И в Рое, как
сказал Навигатор - гори он в плазме, этот упрямый кретин! - им займутся
специалисты-Посредники... Специалисты, чтоб им позеленеть! Он вполне
представлял грядущий жребий: сунут в ку'рири и выжмут сок! Выжмут, как ни
хитри с языком, с идиомами да поговорками! Может, попробовать по-честному?
Может, удастся доказать Посредникам, что союз и торговля выгоднее, чем
грабеж? Припугнуть их нескончаемой битвой с людьми, угрозой со стороны
другого клана? Теперь он не был в этом уверен. Эти руги так самонадеянны,
так высокомерны! Новость о многочисленных мирах, где обитают люди, их,
кажется, не устрашила... Даже обрадовала! Они готовы проглотить все
тридцать тысяч звездных систем - возможно, и проглотят, не подавятся! Язон
вспомнил битву в секторе Хара'го, блеск ослепительных молний, зеленоватый
луч канита, багровое облако, что расплывалось в пустоте, и сердце его
сжалось. Надо что-то делать, мелькнула мысль; делать сейчас, пока он на
корабле, а не в проклятом Рое!

Язон оглядел белесые стены своей темницы, мерцающий потолок, полку и
бадью-утилизатор. Ни окон, ни дверей... Пожалуй, он смог бы найти место,
где раскрывалась дверь, но как ее взломать? Пальцем? Замочной скважины,
чтобы засунуть палец, тоже - увы! - не было. Но если он даже выберется из
отсека, то что потом? Отнять у Защитника излучатель, устроить кровавую
бойню? Такое решение в пиррянском духе Язона не соблазняло, и он решил
положиться на удачу и судьбу. Они его не подведут! Он не знал, когда
удостоится их милосердной улыбки, но твердо верил, что этот час наступит. И
скоро!

Непоседа, изогнув зрительный стебель, заглянул ему в лицо.

- Не печалиться, достойный сэр! Мы расстаться, но я хранить память,
помнить друг с два прекрасных глаза... Помнить всегда!

- Хочешь утешить? - Язон почесал ему брюшко. - Не стоит, малыш! Лучше
расскажи мне что-нибудь полезное о ругах, о Рое, об этом корабле и его
Хозяине.

- Что ты хотеть знать? - с готовностью спросил Непоседа.

- Ну, например, где находится Рой сейчас?

- Я говорить про Великий Пустота среди галактик, где нет звезд? Рой
там. Ждет.

- Чего же?

- Есть три места, близкий к галактика ругов. К той часть, где прежде
быть клан Куа. Три места - тоже галактики. Когда Куа бежать от Зи, они
отправить три корабля в этот самый близкий места. Один корабль, "Звездный
зверь", лететь в твой галактика. Рой ждать, когда корабли вернуться. Тогда
- выбирать, какой место лучше.

- Хмм... - протянул Язон. - Разведчик, как я и предполагал... Но этот
корабль принадлежит Навигатору Джеку! Частный транспорт, так сказать...
Почему его послали? Разве нет других судов? Тех, которыми владеет Рой, а не
один из богатых ругов?

- Есть/быть, - подтвердил Непоседа. - Но находить место для
переселение - большая честь, великий подвиг, который вести к большой
награда! Это причина, чтобы послать на поиск самый благородный
Навигатор-руг!

- И тут не обошлось без протекции, - пробормотал Язон. - Но разве на
кораблях, принадлежащих Рою, нет других благородных ругов?

- Ты забывать, что я объяснять. Помнишь, я говорить тебе: когда руги
вырасти и кожа их зеленый, тогда старший руг смотреть их дар. Кто сильный,
быстрый - учить на Пилот и Защитник, кто умный - учить на Измеритель,
Тактик, Советник, Навигатор. Дальше быть так: желтый руг - глупый Защитник
и больше никто, сражаться с излучатель.

Стать красный, и тоже Защитник, но старше, слабее; тогда сражаться с
пушка, который метать пламя...

- То есть желтые Защитники дерутся в рукопашной, а красные - канониры
у орудий? - переспросил Язон, вспоминая картины схватки в секторе Хара'го.

- Так есть, мой добрый сэр. Примерно.

- А если желтый Защитник поумнее, чем другие? Что с ним бывает в
красном поколении?

- Если умнее, тогда быть Страж, командовать Желтыми. Но я говорить о
других - Измеритель, Тактик, Навигатор... Те, кто совсем умный! Они стать
красный и получать наследие предков - кедеты, место в Рой, корабль... Если
наследие малый и нет корабля - служить, если наследие большой - быть не
просто Навигатор, а Хозяин-Навигатор. Эти самый благородный и богатый.

- Как босс Джек?

- Ты верно понимать.

- Значит, корабль в полном его владении? От киля до клотика и пушечных
портов? - задумчиво произнес Язон, разглядывая стены и потолок отсека. - Он
- из благородных и богатых и потому имеет шанс свершить великий подвиг?

- Так есть/быть без сомнений.

Язон сел, закрыл глаза, прижался спиной к переборке. В этой позе ему
лучше думалось, а поразмыслить тут было о чем.

Он вспоминал миф о Колумбе, древнем земном мореплавателе из Спайни,
открывшем какой-то заморский континент, то ли Арктиду, то ли Авструю, а
может, Амерканию. Этот Колумб был человеком незнатным, и повелители Спайни
долго мариновали его, не давая ни людей, ни кораблей, ни денег; по их
понятиям, лишь герцог или граф мог совершать такие подвиги, как странствие
среди неведомых земель, по незнакомым и опасным океанам. Если верить
легенде, Колумб получил свой шанс, что, в общем, ситуацию не изменило -
награды, богатство и почести достались не ему. Похоже, и у ругов
существовал наследственный мандат на подвиги и славу и, разумеется, на
власть и достояние. Это Язона не удивило; он родился и вырос на планете,
где жгли и вешали поборников демократических свобод.

Он собирался продолжить расспросы, но тут в стене раскрылась щель, и в
камеру ввалились длинный с коренастым. Очень довольные - челюсти у обоих
отвисали чуть не до колен.