разодрала улыбка.
не очень торопятся...
целую ночь Чужой тропой шагал?
приоткрылся рот. - Я раз попробовал идти Чужой тропой, так меня через две
минуты в истинное пространство выкинуло да еще и вырвало вдобавок...
прекратишь свой допрос, любопытный ты мой, то я тебя снова на Чужую тропу
поставлю!
показывая, что готов произнести заклинание, и калитка тут же распахнулась,
открывая довольно неприглядную внутренность монастырского двора.
постройками, украшало несколько небольших кочек, между которыми зеленели
покрытые толстым слоем ряски лужи. В лужах, возвышаясь на несколько сантиметров
над их яркой зеленью, лежали деревянные чурки, составляя несколько шатких
дорожек. Первая мысль, которая пришла мне в голову при виде этого заболоченного
двора, была: "Откуда это они взяли столько дерева?.."
увидел, что за мной самим с большим интересом наблюдает молодой человек, не
старше двадцати с небольшим лет. Он был одет в привычный уже темный балахон с
откинутым на спину капюшоном и стоял прислонившись к перилам крыльца, ведущего
в центральное двухэтажное здание, срубленное из толстых бревен.
засов и двинулся вдоль стены к ближнему невысокому сараю. А я направился по
деревянной тропинке в сторону крыльца, одновременно приглядываясь к его
обитателю.
эту догадку. Паренек стоял слишком независимо и не выглядел подчиненным. Значит
- монах? Но для монаха он был слишком молод...
настоятель Викт. Я ищу Путь...
нехотя произнес:
как топал? Не похоже, что по вешкам...
его вопросы и рассуждения. - Лучше всего с настоятелем...
мое удивление, добавил: - Что, недостаточно солиден?..
собственное замешательство.
что, как только появляются первые признаки ревматизма, приходится старичка
отсюда убирать...
ревматизма появляются уже годам к сорока...
застрял. Ты, наверное, после долгой дороги проголодался. У нас как раз время
завтрака. Так что прошу в нашу трапезную...
дверь, шагнул в прихожую.
полы жалобно поскрипывали, словно им было невмоготу держать на себе беспокойных
жильцов. Стены, когда-то окрашенные в приятный бежевый цвет, покрывали
неопрятные потеки. На потолках сырость развела целые поля плесени. Даже
небольшие, чисто вымытые окошки, казалось, через силу пропускали утренний свет,
настолько темно было в прихожей и коридоре, по которому мы прошли в трапезную.
среди которых я сразу узнал открывшего мне калитку конопатого паренька. На
столе высился большой чугунок, рядом с которым стояли широкая тарель с
нарезанным хлебом, стопка небольших мисок и высокий пузатый кувшин в окружении
нескольких кружек.
- Еще два года назад здесь оставалось только трое... - И он указал на свободное
кресло рядом с местом во главе стола.
настоятель и подал знак кому-то из братии.
миски круглую вареную картошку. Скоро перед каждым из присутствующих стояли
миска с картошкой и кружка с темным пивом, лежали длинная двузубая вилка и
кусок хлеба. Монахи, не обращая внимания на наш разговор, принялись за свой
нехитрый завтрак. А я продолжил свои расспросы;
выбрал это место, если здесь невозможно жить? Чем он руководствовался?
с трудом проглотил сухую картошку и усмехнулся. - Ну где ты видел, чтобы в
горах было такое болотище?
горный..." А настоятель между тем продолжал свой рассказ.
них, пришлось таскать на это плоскогорье землю, чтобы разбить хоть небольшой
огород. Зато от нашего монастыря до самых предгорий была проложена прекрасная
дорога, по которой приходили новые послушники и паломники, везли в монастырь
припасы и подарки от получивших помощь гостей. Можешь мне поверить, монастырь
процветал...
подумав, продолжил:
маг...
там Черный маг принес..." - очень похоже на проклятие!
и путников околдовывал - на пропасти да под обвалы выводил. И стены монастыря
рвал. В общем, совсем монахам жить не давал. В конце концов тогдашний
настоятель организовал самую настоящую охоту на этого мага. Разыскали его
убежище - одну из старых заброшенных штолен, и настоятель один вошел к Черному
магу.
штольни выбросило огромное черное облако. Облако поднялось к небу, но не уплыло
куда-нибудь в сторону, а неподвижно повисло над нашим плоскогорьем. А еще
спустя некоторое время несколько монахов спустились под землю. В конце
выработки они обнаружили тяжело раненного настоятеля и вытащили его наружу.
поединок у Черного мага, скончался у них на руках. И едва он испустил дух,
монахи услышали тихий шепот. Причем было такое впечатление, что этот шепот
раздавался сразу отовсюду. Сказано было следующее: "Напрасно ваш настоятель
думает, что победил меня! Я все равно выживу ваш монастырь с этого места... Не
жить вам здесь..."
настоятеля в монастырь и похоронили его в монастырской часовне.
висеть, накрывая всю округу, пролилась черным дождем. И лился этот дождь без
малого трое суток. Под его струями гранитные глыбы плавились, словно лед под
кипятком, и растекались вокруг монастыря жидкой грязью. А черный дождь проникал
глубже и глубже, растворяя гранит, тaк что за эти три дня каменистое
плоскогорье превратилось в сплошное грязное месиво глубиной чуть ли не десять
метров. Вот так и появилось это странное болото в горах.
выбраться из монастыря, оказалось, что дождь накрыл территорию, представляющую
собой практически идеальный круг, в центре которого расположен монастырь. За
пределами этого круга плоскогорье сохранилось нетронутым. То есть получилась
этакая каменная тарелка, наполненная грязью, с низеньким островком посредине,
на котором стоит наш монастырь.
не очень уверенно предположил я.
в сути происшедшего, только казавшаяся такой обычной грязь очень скоро
превратилась в самое настоящее болото, с камышом, ряской, метановыми пузырями.
значит, и гнить-то нечему, откуда берутся метановые пузыри?..
каждую зиму в течение двух месяцев над этим болотом непрерывно идут дожди. Они
и не дают болоту пересохнуть.
осушить болото? - не унимался я.
добавил: - Любой канал зарастает быстрее, чем его удается пробить. - Он махнул