окинул взглядом этих коренастых кривоногих людей, их плоские,
сдержанно-суровые лица. Их запах - чистый запах пота, лошадей и дыма -
ударил ему в ноздри. И тогда патрульный подумал, что в их глазах он
выглядит сейчас сверхъестественным существом.
- Душа, вырванная им из тела, не найдет дороги домой.
были привязаны в стороне, вещи сложены рядом. Они молча оседлали лошадей и
поскакали в глубь леса.
лесной житель - огонь лишь на мгновение выхватил из темноты два силуэта,
осветив брови, носы и скулы, отразившись в глазах. Пламя быстро погасло,
оставив после себя только россыпь красных и голубых искр над белыми
углями, и людей поглотила тьма.
покрепче в зубах и глубоко затянулся, но легче ему не стало. Где-то
вверху, в ночной темноте, неумолчно шумели деревья, и, когда он заговорил,
его голос был еле слышен, но и это его не беспокоило.
антигравитационной установкой аппарат для перемещений в пространстве и
времени, на котором они и прибыли сюда. На многие мили вокруг не было ни
души: крохотные огоньки зажженных людьми костров одиноко мерцали, словно
звезды во Вселенной. Откуда-то доносился волчий вой.
жизни чувствует себя последним подлецом. До сих пор, парень, ты был только
наблюдателем. С такими заданиями, как у меня, порой бывает трудно
смириться...
после ужина он даже не сдвинулся с места.
из другого времени, ты по крайней мере можешь считать, что
восстанавливаешь изначальную линию развития. - Эверард выпустил клуб дыма.
- Я, конечно, и сам знаю, что в данном контексте слово "изначальная" не
имеет никакого смысла. Зато оно утешает.
приказывают вмешаться нам самим... Мы ведь знаем, что люди Тохтая так и не
вернулись в Катай. Для чего же прикладывать к этому руку? Если они
наткнулись на враждебно настроенных индейцев и были истреблены или
что-нибудь в этом роде, я ничуть не возражаю. По крайней мере, не больше,
чем против любого похожего случая в той проклятой бойне, которую именуют
человеческой историей.
повернуть обратно. Может, для этого окажется достаточно твоей сегодняшней
показательной стрельбы.
всего. Возвращаться домой им будет нелегко: эти примитивные суденышки
рассчитаны на плавание по рекам, а их ждут штормы, туманы, встречные
течения, скалы... А мы отправляем их обратно именно сейчас! Если бы не
наше вмешательство, они бы вышли в море позже, когда условия совсем
другие... Зачем нас заставляют брать грех на душу?
пробормотал Сандоваль.
а не на кораблях. Как он правильно догадался, Берингов пролив перейти
легко: алеуты делают это постоянно. Боюсь, Мэнс, сохранить им жизнь будет
не так просто.
заговорил быстрее, и его слова подхватил ночной ветер. - Давай
пофантазируем. Предположим, что Тохтай двинется на юго-восток. Вряд ли
что-то его остановит. Его люди могут найти пропитание повсюду, даже в
пустыне, причем гораздо успешнее, чем индейцы коронадо или кто-нибудь
другой из местных. Отсюда рукой подать до земель пуэбло - земледельческих
племен, стоящих на уровне верхнего неолита. Это еще больше обнадежит
Тохтая. К началу августа он будет в Мексике. Мексика сейчас - такая же
великолепная добыча, какой была - вернее, будет - при Кортесе. И даже еще
соблазнительнее: пока ацтеки и тольтеки выясняют между собой, кто здесь
хозяин, многие обитающие по соседству племена готовы помочь прибывшим
разделаться и с теми, и с другими... Наличие у испанцев огнестрельного
оружия на деле оказалось несущественным. Окажется, то есть. Сам помнишь,
если читал Диаса. А монгольский воин ничем не уступит испанцу... Я не
думаю, что Тохтай сразу бросится в бой. Наверняка он будет держаться очень
учтиво, перезимует, разузнает все, что сможет. На следующий год он
вернется на север и отправится домой; там он доложит Хубилаю, что
богатейшую страну на свете, битком набитую золотом, ничего не стоит
завоевать.
ничего не знаю.
многообещающий. Мне кажется, стоит монголам закрепиться в Мексике, как их
уже не остановишь. В Перу сейчас культура выше, а порядка еще меньше по
сравнению с тем, что увидел Писарро: в данный момент на власть там
претендуют множество племен, а не только кечуа-аймара, то есть инки... А
кроме того, земли! Представляешь, во что монголы превратят Великие
равнины?
Эверард. Что-то в интонации Сандоваля его встревожило. - Слишком далеко:
Сибирь, Аляска...
устремятся сюда все разом. До начала массовой иммиграции пройдет несколько
веков, как у европейцев. Могу представить, как в течение нескольких лет
вереница кланов и племен расселяется по всему западу Северной Америки.
Захватят и Мексику с Юкатаном - они скорее всего станут ханствами. По мере
роста населения и прибытия новых иммигрантов скотоводческие племена будут
двигаться на восток. Вспомни, меньше чем через сто лет династия Юань будет
свергнута. Это послужит для монголов дополнительной причиной, чтобы
убраться из Азии. А потом сюда придут и китайцы - за землей и за своей
долей золота.
кажется, что кому-кому, а тебе не следует торопить завоевание Америки.
беспокоюсь об ацтеках: если ты их изучал, то согласишься, что Кортес
сделал для Мексики доброе дело. Другим, ни в чем не повинным племенам,
тоже придется несладко - но лишь на первых порах. Монголы не такие уж
дьяволы во плоти, ведь так? Просто над нами тяготеет предубеждение
западной цивилизации против них. Мы забываем, что в Европе тогда тоже с
большим удовольствием пытали и убивали - и ничуть не меньше... В
действительности монголы во многим напоминают древних римлян. Действуют
они точно так же: истребляют население регионов, которые сопротивляются, и
уважают права тех, кто подчиняется. Этим они дают компетентное
правительство и защиту.
неспособность к творчеству и в то же время смутное благоговение перед
истинной цивилизацией, зависть к ней. Pax Mongolica ["Монгольский мир"
(лат.); по аналогии с Pax Romana - "Римский мир"] на данный момент
объединяет огромную территорию, способствуя взаимовыгодным контактам между
множеством различных народов; чепуховой Римской империи такое и не
снилось. А индейцы... Не забывай, что монголы - скотоводы. Здесь не будет
ничего похожего на то неразрешимое противоречие между охотником и
земледельцем, которое и толкнуло белых на уничтожение индейцев. Расовых
предрассудков у монголов тоже нет. Поэтому, немного повоевав, рядовой
навахо, чероки, семинол, алгонкин, чиппева, дакота будет рад подчиниться,
став союзником монголов. Почему бы и нет? Они получат лошадей и овец,
научатся ткать и выплавлять металлы. Они будут превосходить этих
захватчиков числом, да и оставаться на равных с монголами им будет куда
проще, чем с белыми фермерами и машинным производством. А потом, я уже
говорил об этом, сюда придут китайцы. Они будут влиять на всю эту пеструю
компанию, приучать их к цивилизации, изощрять их ум... Господи, Мэнс!
Когда сюда приплывет Колумб, он найдет свою Индию! Величайшего Хана
сильнейшего государства на свете!
долго смотрел в ночную тьму. Наконец он заговорил:
веке, пока критическая точка не будет пройдена. Иначе нашего собственного
мира не станет. Будто его никогда и не было.
отозвался Сандоваль.
свет.
- он не мог купить нам обувь на зиму. Мать умерла от туберкулеза.