чувствительности. Кончиками пальцев ног он мог нащупать ткань носков,
ощущал легкие прикосновения ветра пальцами рук. Теперь очевидность этих
необъяснимых явлений стала приводить его в ярость. Они являлись
свидетельством здоровья, жизнеспособности - они открывали ту полноту
жизни, которая была доступна ему прежде и обходиться без которой он
приучал себя в течение долгих месяцев, проведенных в прозябании, - и они,
казалось, наводнили его ужасающими подозрениями. Казалось, они отрицали
реальность его болезни.
то и другое одновременно. Либо я прокаженный, либо нет. Либо Джоан
развелась со мной, либо она никогда не существовала. Третьего не дано.
себя признать, что он - прокаженный, что это все ему снится и что это -
непреложный факт.
возможно, ему еще удастся сохранить здравый рассудок, выжить и продолжать
существовать. Но если Страна была реальна, если она существовала в
действительности - ах, тогда сном была долгая мука проказы, и он уже сошел
с ума без всякой надежды на выздоровление.
нормальный рассудок, что, по крайней мере, он мог воспринять, чем
поддаться на удочку "здоровья", которое не поддавалось никакому
объяснению. Он переваривал эти мысли в течение нескольких часов, пока
тащился следом за Этиаран, но каждый раз находился довод, возвращающий его
назад, к тем же самым исходным утверждениям. Тайна его проказы была
единственной тайной, с которой он мог смириться, принять ее как факт. Она
определяла его ответ на все остальные правильно поставленные вопросы.
будто он был готов наброситься на нее сразу, как только предоставится
возможность.
полезна. Ее непосредственное присутствие и осязаемость воздвигли некое
подобие стены между ним и определенными страхами и действиями, пугавшими
его прежде. Отдельные воспоминания о насилии и крови не возвращались
вновь. И гнев его, не подогреваемый стыдом, находился сейчас под его
контролем, представляя собой нечто вроде абстрактной субстанции. Он не
побуждал Кавинанта восстать против бескомпромиссного главенства Этиаран.
так же выражала молчаливый приказ. Вверх и вниз по склонам, вдоль узких
лощин, вокруг непроходимых зарослей - она все влекла Кавинанта вперед
вопреки его мятущемуся разуму и сопротивляющейся плоти. Но как только
наступил полдень, она внезапно остановилась и огляделась вокруг, словно
услышала какой-то далекий испуганный крик. Ее неожиданное волнение
озадачило Кавинанта, но прежде чем он успел спросить ее, в чем дело, она
мрачно двинулась дальше.
Этиаран нюхает воздух, словно ветер донес до нее какой-то
странно-дьявольский запах. Он тоже принюхался, но ничего не почувствовал.
бы понял, почему Страна так неспокойна.
концу, когда Кавинант заметил, что Этиаран ищет какой-то знак в траве и
листьях; но при этом она никак не поясняла свои действия, так что
Кавинанту ничего больше не оставалось, как смотреть и следовать за ней.
Потом вдруг без всякого предупреждения она резко свернула вправо, и они
оказались в неглубокой долине между двумя горами. Идти приходилось по
самому ее краю, поскольку всю долину покрывали густые заросли кустарника;
пройдя несколько сот ярдов, они вышли к широкой густой рощице на северном
склоне. Этиаран сначала двигалась вдоль края рощицы, а затем внезапно
скрылась в ней.
исчезла. Ему удалось разглядеть узкую ленту тропинки, ведущей в глубь
рощи. Пришлось то и дело сворачивать в сторону, следуя по этой тропинке,
петлявшей среди деревьев... Но пройдя футов двадцать, он вышел на открытое
место, похожее на комнату в гуще леса. Она освещалась лучами, проникавшими
сквозь "стены", образованные молодыми деревцами, которые стояли тесными
рядами, образуя неправильный прямоугольник; легкий ветерок шелестел их
листвой. Их переплетенные ветви и листья служили крепкой "крышей" для
комнаты. Она была достаточно велика, чтобы в ней могли разместиться для
отдыха три-четыре человека, и вдоль каждой из ее стен были сделаны насыпи
из травы наподобие кроватей. В одном углу стояло большое дерево с дуплом в
стволе, в которое были встроены полки, уставленные деревянными и каменными
горшками и бутылями. Все вместе выглядело весьма приветливо и уютно.
травяных кроватей и коротко сказала:
постель для каждого, кто идет этой дорогой.
когда-нибудь мне это пригодится.
не поворачивая к нему лица. Казалось, она набирается мужества, но вот
наконец послышался вздох:
повсюду - и вот Лорды нашли способ помочь путешественникам, чтобы
облегчить людям путь в Ревлстон и в другие места.
ужасно тяжелым. Между тем ночь уже вступила в свои права: Кавинант
различал лишь тень Этиаран, устало продолжавшей:
благодарностью вспоминал Лорика Заткнувшего Вайлов. Они стали противниками
юр-вайлов и обратились к Лордам с просьбой доверить им какое-нибудь дело,
как искупление за грехи их племени. Эти существа - вейнхимы - и
поддерживают порядок в веймитах: ухаживают за деревьями, приносят пищу и
питье. Но связи между людьми и вейнхимами очень хрупкие, и вы не увидите
ни одного из них. Они несут эту службу, имея на то свои причины, а вовсе
не из любви к нам - выполняют простые поручения, чтобы возместить хоть
частично зло их могущественного учения.
раздражение, Кавинант почувствовал, что готов уснуть. Он задал еще только
один вопрос:
странствующий лишь только когда сам встречается с ним, - как признак
здоровья и гостеприимства Страны. Их можно обнаружить всегда, когда это
необходимо. Вейнхимы оставляют знаки на прилегающей местности.
говорить, он уловил ноту одобрения. Это напомнило ему о ее постоянной ноше
противоречий - ее чувство собственной слабости перед лицом опасности,
угрожающей Стране, и ее стремление одновременно наказать и спасти его. Но
вскоре он забыл обо всем этом, поскольку его воображение заполнили образы
веймитов. Окутанный запахом свежей травы, на которой лежал, он быстро
погрузился в сон.
облака, которые принес с собой порывистый северный ветер, и Кавинант
встретил их мрачным взглядом из-под нахмуренных бровей. Он поднялся
прежде, чем его окликнула Этиаран. Хотя сон его в безопасности веймита был
на редкость крепким, он чувствовал себя таким разбитым, словно всю ночь
боролся сам с собой.
обыскал полки и нашел миску для воды и маленькое зеркало. Мыла ему
обнаружить не удалось - вероятно, вейнхимы пользовались тем же самым
чудесным песком, который он видел в доме Этиаран. Поэтому ему пришлось
заставить себя бриться без пены. Было странно ощущать в правой руке нож
Триока, и он никак не мог отделаться от мрачного опасения порезать себе
горло.
Волосы его находились в страшном беспорядке: заросший щетиной, он немного
смахивал на пророка. Тонкие, крепко сжатые губы напоминали рот
оракула-изваяния, а взгляд воспаленных глаз был твердым и упрямым.
Единственное, чего не хватало для полноты картины, - это легкой примеси
ярости. Пробормотав про себя "Всему свое время", Кавинант поднес лезвие к
лицу.
бакенбарды, Кавинанту оказалось достаточно провести по ним ножом всего
лишь один раз. Вся процедура бритья заняла совсем немного времени, и при
этом результаты оказались весьма удовлетворительными - по крайней мере, по
контрасту с тем, что было раньше. Кроме того - и это было самое главное -
он не поранил себя. Издевательски кивнув собственному отражению, он убрал
нож в рюкзак и принялся за завтрак.
Березин Федор
Шилова Юлия
Корнев Павел
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Березин Федор