запряженные в коляску, начали свой трудный путь по переполненным улицам,
Грин спросил:
случилось с его ветроходом. Потом он позвал рикшу и поспешно уехал вместе
с каким-то военным. Не с флотским. Это был воин из дворца, один из солдат
Королевской Гвардии.
тюком хлопка. Мама посоветовала мне не попадаться ему на глаза. Она
объяснила, насколько он продажен и как тебя ненавидит, потому что именно
тебя считает виновником своих несчастий.
много иностранцев, матросов из земель, граничащих с Ксердимуром,
пилигримов - последователей древнего культа Богини-Рыбы, пришедших на
праздник, но большинство в толпе составляли, конечно, эсторианцы. Они
отличались довольно высоким ростом, голубоглазые и зеленоглазые, с
большими носами и толстыми губами; волосы у них были рыжими или
каштановыми. Они говорили на гортанном сложном языке, носили широкополые
шляпы в форме раскрытого зонтика, на них были рубашки с узкими
воротничками и фальшивыми галстуками, штанины брюк тесно прилегали к ноге
до колен, а выше раздувались гофрированными шарами. Небольшие колокольчики
звякали у них на лодыжках, женщины ходили с тонкими тросточками, и у всех
на щеках были татуировки: рыбки, звездочки или контуры башен, похожих на
ракеты.
изобилующих разнообразными товарами. Разглядывая их, Грин поражался,
насколько они привлекательны. Повсюду продавались брелки и амулеты в форме
башенок, копии больших башен, окружающих город. На Земле их назвали бы
игрушечными космическими кораблями. Он купил одну. Она была из дерева,
около семи дюймов длиной, покрашена белой краской. Хорошо были
воспроизведены стабилизаторы и посадочные опоры, убирающиеся при полете,
но не было ни одной из мелких деталей, которые бы непременно
присутствовали в игрушке на Земле. Не было отверстия в корме.
Отсутствовало сопло, не было ни намека на люки, разнообразные
дополнительные механизмы и датчики.
Амулет разочаровал его, чего, собственно, и следовало ожидать. Если
сначала эти модели изготавливались со всеми подробностями, то по истечении
тысячелетий детали утратились или редуцировались до неопределенных
символических изображений. Время съедает частности.
дней, ведь прошло не меньше двадцати тысяч лет с тех пор, как их
прототипы, настоящие звездолеты, исчезли, а человек деградировал до
варварства. Но почему это произошло здесь, а на других планетах - и на
Земле в том числе - ничего подобного не случилось?
читать молитвы, заклиная демона, - объяснил один из рикш, зевнул и
почесался. - Думаю, он будет превосходно гореть, раз священники
предсказали, что солнце будет в этот день светить ярко. Им трудно
ошибиться; за тысячи лет не случалось, чтобы солнце не палило в
Праздничный День.
их не двое?
как я слышал, но не могу сказать точно, потому что священники не говорят
подробностей. Святейшие не дают демонам спуску.
один убил себя, не доказывает их невиновность? Каждый ведь знает - демоны
не могут убивать себя.
признали свою ошибку. Они искренне сожалеют... так они говорят.
пленника приведут под Глаз Солнца, и там он встретит смерть, единственно
возможную для демонов. Ибо сказано: "Огнем он был рожден, от огня и
погибнет". Глава двадцатая, стих шестьдесят второй. Примерно так говорил
на вчерашней службе Верховный Обвинитель. Сам я читаю мало - слишком
устаю, зарабатывая на жизнь своими ногами, загоняю себя в гроб, чтобы жена
и дети могли сытно поесть и не ходили раздетыми.
Неужели он опоздал? Что, если человек, который погиб, был пилотом, а
другой не умеет управлять кораблем?
не видел ни одной из достопримечательностей, на которые указывал ему
Гризкветр. Но он приподнялся, когда мальчик сказал:
- корабль демонов. Отсюда его не увидишь. Но завтра во время праздника
можно будет посмотреть.
внимательно посмотрел на огромное мраморное сооружение, что раскинулось на
верхней части холма. Где-то под ним, забитое грязью и забытое, может
находиться точно такое же оборудование, что и на острове каннибалов.
Прошлой ночью, когда Майрен шпионил за ним, он нашел его в крепости
Шимдуг.
зареве солнца, заходящего прямо за его стенами. Возможно, все это
выглядело бы иначе в беспощадном свете дня, когда грязь и мусор не
спрятаны в тени.
престижным, но пришел в запустение, когда аристократы почему-то выехали из
него. Гостиница, перед которой остановился рикша, была трехэтажным
нагромождением гранитных булыжников. Огромную крытую веранду поддерживали
колонны, сделанные в виде Рыбной Богини. Грин не мог не восхититься
зданием, несмотря на свое плохое настроение, потому что понял, какие
огромные средства вложены в его строительство. Гранит, наверное,
доставляли через Ксердимур на ветроходах, ведь поблизости каменоломен не
было. Он представил себе стоимость номера в такой гостинице и прикинул,
сколько заплатила Эмра, если дала в три раза больше обычного. Одно можно
было точно сказать про нее: когда она путешествует, она действует в своем
стиле.
внимательно рассмотрел их при свете факелов, которые держали слуги. Культ
богини означал, что эсторианцы мигрировали в центр бескрайней равнины с
океанского побережья и построили здесь величественный город. Удачное
расположение превратило город в центр торговли для всех стран, граничащих
с Ксердимуром.
форме космического корабля? И случайно ли они обнаружили, что башни,
копирующие амулеты, останавливают бродячие острова? Каков бы ни был ответ,
он таился в глубине веков.
сюрприз, но не говори ей, что я тебе уже рассказал.
смерти землянина.
вынужден импровизировать, всегда искать выход в полной тьме, даже не
предполагая, что его ждет и что придется делать? Хоть бы один день мира и
надежности!
к ступенькам веранды.
очутилось у него на плече.
дверей! И солдаты с ним! Мама-а-а!
охранников. Он отвернулся и произнес тихо, но отчетливо:
темноте. Они могут не узнать нас, особенно в этой толпе!
здания. Они увидели, как солдаты подозвали рикшу и усадили туда
арестованных. Потом все трое последовали за удаляющимся экипажем.
от ярости. - У-у, этот подлый Майрен! Толстый старый дьявол! Это он
объявил маму ведьмой! Я знаю, знаю!
что помогала мне. Ну, ладно, мы хоть знаем, где они сейчас.
придется долго ждать. Ладно, пойдем. Вначале - первоочередные дела. Мы
купим билет, чтобы посмотреть на корабль демонов. Мне нужно посмотреть,
что это за модель, где что находится и так далее. К счастью, у меня есть
деньги, хоть и последние. У тебя есть сколько-нибудь?