сделок. В самом центре ее, окруженный праздничными кострами, стоял их
корабль. Костры были разожжены на разумном расстоянии от судна. Не потому,
что боялись его, а просто для сохранности деревянной клетки, в которой оно
находилось. Раздавалось пение, громкое и нескладное. Этьен взглянул на
жену с отвращением, но не удивляясь: она что-то быстро записала в свой
блокнот. Такая уж она была, Лира. Если бы даже местные жители варили ее в
рыбьем жире, она все равно в последние минуты своей жизни записывала бы
рецепт для своих последователей.
Тилла были ограничены. Этьен ощутил извращенное удовлетворение от того,
что Тилл обратился к нему с этим титулом, принятым у тала.
носильщиков. - Похоже, она здорово охраняется.
подобраться на расстояние выстрела. Мы достаточно близко, но, боюсь, нам
помешает это громкое пение.
которые охраняют корабль.
полна культура маев.
важней, как нам перетащить его из центра этого недружественного города к
реке?
настроенным тсла.
каменных построек. Это не По-Раби. Большая часть домов была из дерева,
соломы, грязи и кирпича-сырца, хотя при этом некоторые достигали высоты в
три этажа. Однако они не впечатляли. Все благосостояние Хочака строилось
на ограблении соседей. Может быть, этой ночью они поймут, что образ их
жизни в чем-то ошибочен, и пересмотрят свои методы. Этьен надеялся, что
даст им эту возможность. Лира, конечно, не одобрит такого подхода к делу,
но он решил не обращать на это внимания. Этьен смотрел, как она
хладнокровно делает пометки в блокноте, и ему ничего не оставалось, кроме
как восхищаться ею. Если они погибнут, никто не сможет сказать, что они до
последнего момента не занимались научными исследованиями.
трезвых местных жителей. Они были довольно молоды на вид, и Этьен с
сожалением взялся за пистолет. Однако он действовал недостаточно
расторопно. Снова Тилл и его товарищи быстро и эффективно
продемонстрировали свое искусство рукопашного боя. Шума почти не было, а
единственный вопль утонул в праздничных криках и пении.
Короткий толстый мех ослабил удар, но не настолько, чтобы Сувд не
отшатнулся к Тиллу. Он выдернул стрелу, и они скрылись под навесом
высокого Здания.
размахивал луком, чтобы привлечь внимание собравшихся на площади,
подпрыгивал и вопил. К досаде Этьена Хомат вышел на открытое место, чтобы
ответить на отборную брань местного жителя. С тактической точки зрения это
было ошибкой. Участники празднества на площади услышали крики и увидели
чужаков, вторгшихся в их город. Теперь по всему Хочаку разнесся клич
тревоги. Некоторые горожане разыскали оружие и выступили вперед. Луки,
стрелы и копья - может быть, и примитивы, но, как подтвердил бы и
несчастный Сувд, часто бывают эффективнее современного оружия. Разница
между асинаптом и стрелой была в точности и удобстве, но не в
смертоносности.
своего асинапта и открыл огонь по ногам ближайших выступивших вперед
хочакцев. Те с воплями повалились ничком, поскольку оказались
парализованными ниже колен.
раздался рев. Горожане оглянулись и замерли.
был заключен, на четырехметровую высоту. Развернувшись в ту сторону,
откуда была дана команда, он стал двигаться по направлению к Этьену.
Направленные вниз реактивные двигатели поджигали дерево, разметывали
костры и туземцев. Деревянная клетка стала ломаться, и бревна полетели на
жителей.
побросав оружие, бросились в укрытие. Хомат присоединился к своим
товарищам и широко раскрытыми глазами смотрел на приближавшееся к ним по
воздуху судно.
произведет их быстрое отступление, они бежали, сохраняя достоинство на
лицах. Время от времени из окружавших домов высовывалось чье-либо лицо,
однако громкие выстрелы из асинаптического пистолета быстро заставляли
закрываться двери и окна.
состоянии перемахнуть через частокол, корабль с грохотом проломил его,
разбросав несколько массивных бревен.
мягко опустилось в Скар. Пригнувшись под остатками деревянной клетки, Лира
вступила на борт.
на работу в воде. Несколько вооруженных маев высунулись было через пролом
в ограждении, но не решились двигаться дальше. Как только корабль стал
вести себя как корабль, ужас от его передвижения по воздуху мог у хочакцев
пройти. Этьен не имел намерений дать им на это время.
перегруппироваться! - И несмотря на то, что Этьен прикрывал отход тсла,
наиболее смелые из местных жителей начали медленно приближаться.
нажав на акселератор. Корабль с ревом вышел на просторы Скара, однако не
так быстро, как рассчитывал Этьен. Остатки клетки мешали судну встать на
свои водорезы. С берега доносились отдаленные крики - погоня была
организована.
аппаратом кожаные ремни, скреплявшие между собой отдельные секции
деревянной клетки. Едва Этьен разрезал эти секции, а тсла оттащили их, в
корму воткнулось несколько стрел. Наконец с громким всплеском были
выброшены за борт последние бревна, и судно спокойно устремилось вперед.
Преследователи были еще на досягаемом расстоянии, однако все, даже Хомат,
настолько устали, что никто не отвечал на их выстрелы.
изменения. Он встал на два гидрофойла-волнореза и ракетой помчался по реке
со скоростью шестьдесят километров в час под удивленный шепот тсла,
оставив далеко позади расстроенных неудачей хочакцев.
осторожно посмотрел за борт. - Корабль буквально летит над водой. Ты
должен объяснить мне, как это делается.
Ирквит и ту легкость, с которой она освоила принципы работы защитной
системы корабля. Но этот учитель-философ не мог быть обманщиком. Этьен
ощутил чувство вины за внезапное подозрение.
постараюсь объяснить тебе принципы работы этого корабля, а ты расскажи мне
побольше о том, с чем нам предстоит столкнуться вверх по реке, особенно о
Топапасируте, которым вы так обеспокоены.
Чтобы понять, это нужно увидеть.
корабля этой ночью, уже не так уверен.
можно подождать до утра. Он растянулся на своей мягкой, оснащенной
кондиционером койке. Лира будет управлять судном еще полчаса. Потом они
окажутся настолько далеко вверх по реке от возможного преследования, что
можно будет переключиться на автопилот.
доволен и испытывал гордость за проведенную им по необходимости акцию
против жителей Хочака, в которой те сами были виноваты. Больше подобных
помех в работе допускать нельзя ни в коем случае. Что же касается
позволения сопровождавшим их тсла находиться в кабине, то это было
необходимо. Им гораздо удобнее в помещении, где температура приближена к
привычной для них, чем на палубе. Впрочем, Этьен их и не опасался. Да и
устал он опасаться всех и всего. Тем более что он неделями мирно спал
среди этих тсла. Они заслужили его доверие. Кроме того, в случае
необходимости они с Лирой могут запереться в своей кабине, и ни один
Максимов Альберт
Шилова Юлия
Дальский Алекс
Контровский Владимир
Контровский Владимир
Андреев Николай