Чтение 28–й страницы книги ~Нейромантик~

форель, за которой тянулась вереница радужных пузырей. Все это
проплыло у Кейса перед лицом.

- Во главе экспедиции, руководил, - сказал Ривейра и улыбнулся.

Кейс рассмеялся.

- Отлично, - продолжил Ривейра, - смейся, смейся. Я помог бы
вам, но я не очень хорош там, где нужно работать руками.

Он поднял руки ладонями вверх, и они внезапно удвоились. Четыре
руки, четыре ладони.

- Разыгрываешь из себя безобидного клоуна, да? - спросила его
Молли, вставая между Питером и Кейсом.

- Та, - из люка появилась голова Аэрола, - ты, друга ковбой,
хочешь идти со мной.

- Он насчет твоей деки, - пояснил Армитаж, - и прочего
снаряжения. Помоги ему перенести все это от багажного отделения.

- Ты очень бледный, друга, - сказал Аэрол, когда Кейс вместе с
ним толкал по воздуху через центральный коридор упакованную в
пенопласт "Хосаку". - Может, хочешь съесть что-нибудь?

У Кейса рот наполнился слюной, он истово замотал головой.

Армитаж провозгласил восьмидесятичасовой привал. Молли и Кейсу
было приказано практиковаться в невесомости, приспосабливаться к
условиям работы при отсутствии силы тяжести. Сам Армитаж пообещал
подготовить небольшой доклад о Вольной Стороне и вилле "Блуждающие
огни". Неясным осталось, чем должен будет заниматься Ривейра, но
Кейсу спрашивать не хотелось. Через несколько часов после прибытия
на Сион Армитаж послал Кейса в желтый пластиковый дом, чтобы тот
нашел Ривейру и вызвал его для принятия пищи. Кейс обнаружил Питера
свернувшимся калачиком, подобно коту, на толстом пластиковом мате,
совершенно голым и, на первый взгляд, спящим. Вокруг головы Ривейры
вращался сияющий нимб из маленьких белых геометрических тел: кубов,
сфер и пирамид.

- Эй, Ривейра.

Фигурки продолжали вращаться. Кейс вернулся и доложился
Армитажу.

- Он в полном отрубе, - сказала Молли, поднимая голову от
разобранного на части иглострела. - Оставь его как есть.

Оказалось, Армитаж боится, что невесомость повлияет на
способность Кейса работать с Матрицей.

- Никаких проблем, - убеждал его Кейс. - Стоит мне включиться,
и меня здесь нет. Абсолютно неважно, где при этом находится мое
тело.

- У тебя повышенный уровень адреналина в крови, - сказал
Армитаж. - Ты по-прежнему страдаешь от СКА. Но у нас нет времени для
того, чтобы твое тело привыкло к невесомости. Тебе придется
научиться работать в таком состоянии.

- Значит, во время дела я буду находиться здесь?

- Нет. Практикуйся, Кейс. Прямо сейчас. Вылезай в коридор...

Инфопространство, такое, как его преподносила Матрица,
фактически почти не было связано с местом физического расположения
деки. Включившись, Кейс оказался перед знакомыми очертаниями
ацтекской информационной пирамиды Надзорной Комиссии Северного
Побережья.

- Как дела, Котелок?

- Какие дела, Кейс? Я же мертвяк. Пока ты пропадал, у меня с
этой "Хосакой" было достаточно времени, чтобы уяснить это.

- Ну, и каково это?

- Да просто никаково.

- И тебя это беспокоит?

- Того, что меня беспокоит, у меня как раз и нет.

- Как это?

- Был у меня один дружок. В русском лагере, в Сибири, отморозил
себе большой палец. Ну, врачи и отрезали ему этот палец напрочь.
Прошел месяц. И вот однажды ночью он никак не может уснуть, стонет и
все время ворочается. Элрой, говорю я, что с тобой такое? Да палец
чертов, говорит, чешется. Ну так почеши его, говорю я. Мак-Кой,
отвечает он, это _другой_ чертов палец. - Конструкт рассмеялся -
точнее, Кейс догадался, что он смеется, потому что назвать смехом
это было нельзя. Ощущение был очень неприятным - Кейса пробрал
озноб, по его спине побежали мурашки. - Сделай мне одолжение,
мальчик.

- Какое, Котелок?

- Когда ваши дела будут закончены, ты уж сотри, пожалуйста,
ради бога, к черту этот конструкт.

Сионитов Кейс не понимал напрочь.

Аэрол на полном серьезе поведал Кейсу историю о ребенке,
который вылупился из его лба и удрал в лес выращиваемой гидропонным
способом конопли.

- Очь маленькая ребенок, друга, не длиньше твоей пальца.

Аэрол с силой потер ладонью гладкую кожу на лбу и улыбнулся.

- Это все ганджа, - объяснила Молли, когда Кейс пересказал ей
эту историю. - Они не делают особой разницы между нормальным
состоянием и обкуренным, понимаешь? Аэрол сказал тебе, что это
произошло, - значит, это с ним _произошло_. Это не пустой треп,
скорее, что-то типа поэзии жизни. Понял?

Кейс с сомнением на лице кивнул.

Сиониты, когда разговаривали с кем-нибудь, всегда старались до
этого человека дотронуться, положить, например, руку на плечо. Кейсу
это не нравилось.

- Эй, Аэрол, - позвал сионита Кейс, собираясь позаниматься с
декой в коридоре. - Иди сюда, друг. Хочу показать тебе эту штуку.

Кейс протянул в сторону Аэрола троды.

Аэрол произвел медленный затяжной прыжок. Его босые ноги
спружинили о вертикальную стальную стену, после чего он полностью
остановил свое движение, зацепившись пальцами свободной руки за
вентиляционную решетку. В другой руке сионита была прозрачная
канистра с водой и сине-зелеными водорослями. Он спокойно мигнул и
улыбнулся.

- Попробуй, надень, - предложил ему троды Кейс.

Аэрол принял троды, с помощью Кейса укрепил их на голове, потом
закрыл глаза. Кейс включил деку. Аэрол затрясся. Кейс отключил
питание.

- Что ты там видел, друг?

- Вавилон, - печально сказал Аэрол, вернул Кейсу троды и
коротким толчком послал свое тело дальше по коридору.

Ривейра неподвижно сидел на пластиковом мате, вытянув вперед
правую руку. Змея с отблескивающей драгоценными камнями чешуей, с
глазами как сверкающие рубины, плотно обвивала своими кольцами руку
Питера начиная от нескольких сантиметров выше локтя. Кейс как
завороженный, не отрываясь смотрел на тоненькую, в палец, змейку,
переливающуюся гранатовым и ярко-красным. Кольца змейки напряглись,
туго стянув руку Ривейры.

- Ну, иди же и ты, - ласково сказал Питер восково-бледному
скорпиону, стоящему посреди его обращенной вверх ладони. - Иди же.

Скорпион качнул из стороны в сторону коричневатыми клешнями и
засеменил вверх по руке, взбираясь строго по туманным отметинам
голубых вен. Добравшись до внутренней стороны локтя, скорпион
остановился, задрал хвост с жалом и, как показалось Кейсу, его хвост
завибрировал. Ривейра издал шипящий звук. Скорпион подобрался и
нанес молниеносный удар хвостом, вонзив жало в кожу над вспухшей
веной. Коралловая змея расслабилась, Ривейра откинулся на спину и
спокойно глубоко вздохнул. Наркотик начал действовать.

Змея и скорпион исчезли, в левой руке Питера оказался молочно-
белый медицинский шприц.

- "Если Господь Бог и создал что-нибудь получше, он приберег
это для себя". Тебе это знакомо, Кейс?

- Ага, - сказал Кейс. - Я слышал, как то же самое говорили о
тысячах других подобных штук. Ты всегда подаешь это в виде
маленького шоу?

Ривейра ослабил и снял с руки пластиковый хирургический жгут.

- Да. Так интереснее.

Он улыбнулся. Его глаза вновь стали холодными, а щеки
порозовели.

- Я попросил вставить мне мембрану в вену, сразу над локтем,
так что о состоянии иглы могу не беспокоиться.

- Это больно?

Блестящие глаза встретились с глазами Кейса.

- Конечно, это больно. Но это же часть ритуала, не так ли?

- Я бы предпочел кожный диск, - сказал Кейс.

- Извращенец, - Ривейра фыркнул и рассмеялся, натягивая белую
рубаху с короткими рукавами.

- Должно быть, это приятно, - сказал Кейс, поднимаясь за ним
следом за Питером.

- А сам как, бываешь под кайфом, Кейс?