жгутами проводов.
обратно в отель, там нас ждут прохладительные напитки, да и программу
нужно подготовить.
оставленной в тени легковушки.
целился мне в голову из пистолета.
Харапо. При нашей прощальной встрече я тебя предупреждал, чтобы ты не
возвращался на эту планету.
подъездов посыпались солдаты.
приказ. Доучан куоунбоула!
запястьем запястья, привели в действие дымовые бомбы. Что я и приказал им
сделать на редком инопланетном языке. Их тут же скрыли из глаз клубящиеся
облака дыма.
пуля просвистела у виска. Прежде чем Оливера нажал на курок второй раз, я
швырнул в кабину дымовую бомбу, за ней - гранату с сонным газом.
до неузнаваемости: улицу заполнили облака дыма и атакующие солдаты; слух
резали отрывистые команды, свистки, крики, рев двигателей машин.
снотворный газ не забудьте! Я отвлеку их, а вы уносите ноги.
Оливеры с водительского сиденья, завел двигатель, включил сцепление и что
было сил вдавил педаль газа. Автомобиль рванул с места, набрал скорость,
дымовая завеса поредела, а вскоре и вовсе исчезла, в глаза ударил свет
прожекторов. Я прищурился и увидел, что машина несется на солдат. Я резко
крутанул руль, автомобиль промчался в двух-трех сантиметрах от крайнего и
врезался в броневик.
очнулся: мой нос был разбит, рубашку залила кровь, голова тоже пострадала,
мир вокруг несся в бешеном хороводе. Мысли шевелились еле-еле, и я лишь
надумал, что еще немного дыма и сонного газа не повредят. Едва я швырнул
через открытое окошко дымовую гранату, как в борту броневика открылась
дверь. Вторую гранату я чисто рефлекторно закинул туда.
бы раз вдохну, то засну, как полицейские и солдаты вокруг, но вряд ли мое
пробуждение будет столь же мирным, как у них.
твердое. Грудь горела огнем: не набрать в легкие наполненный газами воздух
чертовски трудно. Я пошарил рукой перед собой. Оказывается, я уткнулся в
дверцу броневика. Транспорт! Вслепую отпихнув бесчувственное тело от
входа, я забрался внутрь, перелез еще через два тела.
немного и ударился головой о металлическую поверхность. Долго ощупывал,
прежде чем понял, что это сиденье. Сиденье водителя на высокой платформе в
передней части броневика. Пошарив по полу, я обнаружил педаль газа. Педаль
вибрировала - двигатель работал!
и, подмяв под себя мой автомобиль, двинулся вперед. Беззвучно выругавшись,
я снял ногу с педали. Пошарил рукой. Ручка. Наверно, ручка переключения
скоростей. Я рванул ее на себя, снова нажал на газ. Тусклый, наполненный
дымом мир перед глазами запрыгал, и броневик пополз назад.
позади, я высунул голову из двери и вдохнул полной грудью.
воздух был восхитительно свеж. Я обернулся. Все великолепно: позади в дыму
бессмысленно метались люди; оттуда кроме моего броневика выбрались и
другие и теперь пятятся прочь.
водителя, и тот со стуком шлепнулся на пол.
на водительское сиденье, осмотрел приборы. На одной ручке маркировка:
"Управление стрельбой из переднего орудия". Подходит! Я поднял ствол до
упора и нажал на гашетку.
пустые гильзы. Солдаты на экране засуетились: кто спешил к стенам зданий;
кто, закрыв голову руками, падал на мостовую.
"Назад". Я надавил на акселератор. Здания на экране заднего вида поползли
навстречу. Вести броневик задним ходом оказалось непросто, его болтало из
стороны в сторону. Надеясь привлечь к своему отходу внимание, я надавил на
клаксон и включил дальний свет. На экране появился взвод солдат, но при
моем приближении бравые вояки бросились врассыпную.
встала. Я переключил скорость на переднюю. Прежде чем успел нажать на газ,
мимо моего броневика, направляясь к месту боевых действий, прогромыхали
три его собрата-близнеца. На перекрестке броневики столкнулись с
преследовавшей меня машиной. Я от души посмеялся над их неуклюжими
попытками разъехаться и покатил мимо устроенной кучи малы.
навалились мысли о судьбе Боливара и Джеймса.
Стрельбы оттуда я не слышал, близнецы в сознании, клубившиеся облака дыма
скрыли их, да и враги, поди, давно как один спят. Я отвлек внимание на
себя, создал панику. Ребята умны и проворны, возможностей спастись у них
было сколько душе угодно.
безопасности, а как отец. Они - мои дети, я втянул их в свою авантюру, и
что бы ни случилось, в ответе я.
волна вины и отчаяния.
заглушил настойчивый внутренний голос. Я выпрямился в кресле и крепче сжал
баранку. - Так-то лучше. Причитаниями и стенаниями им ты, ди Гриз, не
поможешь, а на себя беду накличешь. Твоя текущая задача - добраться до
отеля живым, а там уж взяться за работу. Так двигайся же.
кратчайшим путем. Бросив броневик посреди скудно освещенной улицы,
оставшиеся два квартала до отеля я пробежал. Служебный вход оказался
закрыт, и я воспользовался булавкой. Никем не замеченный, я поднялся на
грузовом лифте на двенадцатый этаж, подошел к своему номеру. Дверь передо
мной распахнула Анжелина.
куда красноречивей слов.
операции и к отелю отправились разными дорогами. Впусти же меня, я
расскажу подробнее.
Медленно, выбирая слова между глотками выдержанного рона. Пока я говорил,
жена сидела как изваяние. Печальное повествование подошло к концу, и она
кивнула.
Они - взрослые люди, на дело пошли с открытыми глазами. Ты не только не
вел их к катастрофе, но и, дав им шанс на спасение, подставил себя под
огонь врага. Ты сделал все, что в человеческих силах. А теперь успокойся,
и, пока ждем новостей, я подлатаю твой безобразный нос.
лишь несколько раз сдавленно охнул. Потянулось ожидание. Анжелина, которая
обычно пила лишь на официальных приемах, наполнила стакан роном и
потягивала из него маленькими глотками. Мы поминутно отводили глаза от
часов, а каждый раз, заслышав на улице сирену, как по команде вздрагивали.
Мой стакан опустел, я потянулся к бутылке.
Анжелина сняла трубку и включила внешний усилитель.
- Поменялся одеждой с солдатом и выбрался из заварушки без проблем, но
появиться в отеле в таком виде не могу.