Потому, юноша, что у меня нет желания быть суперменом. Мой нимб давит
мне голову, и я решил сбросить его. Неужели непонятно?
Такие серьезные молодые парни нужны Патрульной Службе. Что касается
меня, то я не архангел и не собираюсь носиться по небу, размахивая
пылающим мечом. Тебе когда-нибудь приходило в голову, что значит
подвергнуть город атомной бомбардировке? Ты задумывался над этим?
безопасность и мир благодаря деятельности Патрульной Службы, в этом не
было необходимости. И я не думаю, что такая необходимость может
возникнуть.
в этом и состоит твой долг, юноша. - Он замолчал и взял гитару. -
Ладно, хватит об этом. Итак, что мне делать с ней? Хочешь, продам тебе
по дешевке, за земную цену?
руки Мэтта. - Оркестр Свинячьего закоулка не может обойтись без
гитары, а я куплю себе другую. Через тридцать минут я буду на
космической станции Терры, а спустя еще шесть часов среди землян,
маленьких людишек, которые не умеют изображать богов и не хотят
заниматься этим!
курсанта Аренсы в коридоре, но Мэтту не пришлось долго раздумывать над
этим. Учебная группа Мэтта Додсона была послана на Луну для освоения
посадки при отсутствии атмосферы.
транспортной ракете типа А-6, специально оборудованной для обучения
курсантов. Трюм ПРК "Трясучка" - так прозвали его курсанты, хотя в
списках "Рэндольфа" ракетный корабль был внесен как учебный корабль No
106, - был заполнен дюжиной контрольных рубок, ничем не отличавшихся
от настоящей контрольной рубки, вплоть до последнего инструмента,
прибора и переключателя. Приборы и экраны учебных контрольных рубок
регистрировали те же данные, что и в настоящей контрольной рубке, с
одним важным отличием: когда курсант касался ручек управления в
учебных рубках, это никак не отражалось на маневрах корабля, зато
регистрировалось на магнитной ленте.
сравнить свои действия с маневрами пилота, узнавая таким образом, как
следовало ему поступать после тренировок в условиях, полностью
идентичных с полетными.
"Рэндольфе" и во время перелетов на станцию Терры. Теперь ей
требовались более рискованные маневры у настоящей планеты. Двухдневный
перелет от "Рэндольфа" на Лунную базу был совершен на самой "Трясучке"
в условиях, лишь немного уступающих полетам переселенцев на другие
миры.
Лунными колониями. Им не было разрешено увольнение; они разместились в
подземных казармах на Лунной базе и каждое утро отправлялись на
космодром для тренировок в искусстве посадок, которые проводились
сначала в учебных контрольных рубках "Трясучки", а затем в рубках
ракетных кораблей А-6, оборудованных двойным управлением. Мэтт
совершил свой первый самостоятельный полет с посадкой в конце недели.
У него оказалось природное чувство настоящего пилота, и корабль
повиновался всем его командам. Пилотировать ракетный корабль для Мэтта
было так же просто, как сложно производить астрогационные расчеты.
выдалось немало свободного времени. Мэтт осмотрел базу и потом
совершил прогулку в космическом скафандре по выжженной поверхности
Луны. Курсантов разместили в одном углу казармы космических
пехотинцев, так что Мэтт получил возможность следить за их жизнью и
беседовать со многими из них.
небрежная самоуверенность. Нет более внушительного зрелища в Солнечной
системе, чем сержант-ветеран космической пехоты в парадной форме с
нашивками, знаками отличия и сединой на висках, гармонирующей с
серебряными лучами, исходящими из центра звезды-эмблемы космической
пехоты. В своем скромном светло-сером комбинезоне без нашивок и
украшений Мэтт выглядел чуть ли не бедняком рядом с пехотинцем в
сверкающей форме.
Сначала Мэтту казалось странным прислушиваться к поверке без
упоминания фамилий знаменитой Четверки Далквиста, Риверы, Мартина и
Уилера, но у космической пехоты были свои традиции, причем более
впечатляющие.
стало, Мэтт привез на Лунную базу учебник, содержащий задачи по этому
предмету, и ежедневно, как только выдавалась свободная минута, работал
над ними. Без особой охоты он взялся за одну из них. Задача гласила:
"Дано: вылет с орбиты Деймоса, спутника Марса, не раньше 12.00 по
Гринвичу 15 мая 2087; двигатели космического корабля работают на
химическом топливе, скорость выброса газов 10 тысяч метров в секунду:
место назначения - супрастратосферная орбита вокруг Венеры. Требуется
рассчитать: наиболее экономичный курс полета к месту назначения при
наименьшей затрате времени, соотношения массы, а также время вылета и
прибытия. Подготовить полетный план и вычислить точки коррекции,
используя звезды второй величины или более яркие. Вопросы: можно ли
сберечь время и топливо, пролетев рядом с парой планет Терра-Луна, и
получить от их гравитационного ноля дополнительное ускорение?
Предвидится ли пересечение метеорных потоков и какие меры по уклонению
от столкновения с метеорами будут предприняты? Все ответы должны
соответствовать правилам космических полетов, а также принципам
космической баллистики".
компьютера. Тем не менее, Мэтт мог подготовить соответствующие
уравнения и затем, если повезет, уговорить офицера, руководящего
вычислительным центром Лунной базы, разрешить ему воспользоваться
баллистическим интегратором. Мэтт принялся за работу.
обратил на него внимания.
послышался зов горна - на этот раз на поверку. Почему-то этот сигнал
полностью нарушил поток его мыслей. "Проклятая задача! - подумал Мэтт.
- Отчего в учебнике содержатся такие глупые задачи? Патрульная Служба
не использует корабли, работающие на химическом топливе, и не
рассчитывает наиболее экономных орбит. Этим занимается космический
торговый флот".
тем, как караул космической пехоты выстраивается в главном зале под
казармами. Когда оркестр исполнил марш "Пока не остынут солнца и не
потемнеет небо...", у Мэтта перехватило дыхание от избытка эмоций.
к математическим расчетам. Новый начальник караула оказался знакомым
Мэтта - старший сержант Маклеод.
смену караула.
двадцать лет и всякий раз испытываю восхищение, как будто снова стал
молодым рекрутом. Ну, как жизнь? Ни единой свободной минуты?
Вообще-то нужно заниматься астрогацией, но она смертельно мне
надоела".
своими сомнениями. Маклеод слушал юношу, кивая сочувственно головой.
"Знаете, мистер Додсон, - заметил сержант, - я вижу, вам не слишком
нравятся все эти заумные предметы. Почему бы не бросить все это?"
мужчины? Вы - крепкий и здоровый юноша с отличным образованием. В
космической пехоте вам гарантировано быстрое продвижение - через год я
буду вытягиваться перед вами. Вы не задумывались над этим?
человек действия, и вам будет трудно ужиться с Профессорами; вы,
наверно, не знаете, что так мы называем Патрульную Службу?
другому роду войск. Мы... впрочем, вы сами все видели. Подумайте об
этом.
вернулся на "Рэндольф" с нерешенной задачей о перелете с Марса на
Венеру.
Сертаков Виталий
Ильин Андрей
Буркатовский Сергей
Херберт Фрэнк
Василенко Иван
Афанасьев Роман