Чтение 28–й страницы книги ~Свободное владение Фарнхэма~

здесь?

- Ровно шестьдесят два дня. Я уже справлялась: нормальный для кошек
срок - от шестидесяти до семидесяти дней.

- Следовательно, теперь это может случиться в любой момент. Готова
побиться об заклад, что сегодня ночью мы не сомкнем глаз. Кошки никогда не
рожают в нормальное время суток. - Тут Карен резко сменила тему разговора.
- Барби, чего тебе больше всего не хватает? Сигарет?

- Я уже и думать о них забыла. Скорее всего, яиц. Яиц к завтраку.

- Отец подумал об этом. Оплодотворенные яйца и инкубатор. Но он не
построил его, да и все равно, яйца разбились бы. Да, мне их тоже пожалуй
не хватает. Но лучше всего, если бы коровы несли яйца, а отец бы придумал,
как запасти их, чтобы они были в целости и сохранности. Представляешь?!
Мороженное! Холодное молоко!

- Масло, - добавила Барбара. - Мелко нарезанные бананы со взбитыми
сливками. Горячий шоколад.

- Перестань! Барби, я кажется, сейчас скончаюсь от голода прямо у
тебя на глазах.

- Про тебя не скажешь, что ты похудела, - поддела ее Барбара, - ты
вроде даже немного пополнела.

- Возможно, - Карен замолчала и принялась мыть посуду. Наконец, она
тихо произнесла: - Барби, то что собирается сделать Док и вполовину не
удивит всех наших, как тот сюрприз, который преподнесу им я.

- Что за сюрприз, милая?

- Я беременна.

- Ч_Т_О_?

- То, что слышала. Беременна. Жду ребенка, если тебе так понятнее!

- А ты уверена, дорогая?

- КОНЕЧНО ЖЕ УВЕРЕНА! Я сдала анализы, и очкарик, который занимался
мной, получив результат, только вылупил глаза. Прошло уже четыре месяца, -
Карен бросилась в объятия подруги, - и я очень боюсь!

Барбара принялась утешать ее.

- Ну, ну, дорогая. Все будет хорошо.

- Черта с два! - воскликнула Карен. - Мать устроит тут такое... и
больниц здесь нет... и врачей. Господи, и почему Дьюк не пошел в
медицинский? Барби, я, наверное, умру. Я знаю.

- Карен, не болтай чепуху. Детей, родившихся без помощи докторов и
больниц гораздо больше, чем детей, привозимых на кормление в тележке. Тебя
не так страшит возможность смерти, как объяснение с родителями.

- Да, и это тоже, - Карен вытерла глаза и шмыгнула носом. - Барби, ты
только не обижайся... но я именно поэтому пригласила тебя к себе на тот
уикэнд.

- Вот как?

- Я подумала, что мать не станет устраивать большого шума при
постороннем человеке. Большинство девиц в нашем заведении или мещанки или
потаскушки, да к тому же еще и абсолютные дуры. А ты ни то и ни другое, и
я знала, что ты заступишься за меня.

- Ну, спасибо!

- Это мне-то спасибо! Да ведь я просто собиралась использовать тебя.

- Мне никто никогда еще не желал лучшего комплимента, - Барбара
вытерла Карен слезы и потрепала ее по щеке. Так ты, значит, пока еще
ничего не сказала родителям?

- Ну... я собиралась. А потом началась эта война... а потом матери
стало плохо... а отец все время обременен заботами и мне никак не выбрать
подходящего момента.

- Карен, а ведь ты не боишься признаться во всем отцу, ты боишься
признаться только матери.

- Да... в основном матери. Но и отцу тоже. Мало того, что он будет
потрясен и шокирован... он подумает, что с моей стороны было просто глупо
попасться.

- Согласна, что он будет удивлен, и не согласна со всем остальным, -
Барбара заколебалась. - Карен, ты не должна носить это в себе. Я
постараюсь разделить все твои тревоги.

- Я так и думала. Потому-то я и попросила тебя поехать со мной. Я
ведь уже сказала тебе.

- Я имею в виду не это. Я тоже беременна.

- Ч_Т_О_?

- Да-да. Так что мы можем сказать об этом вместе.

- Боже мой! Барбара! Но как же это так?

Барбара пожала плечами.

- Неосторожность. А как это произошло с тобой?

Карен вдруг улыбнулась.

- Как? А просто меня опылила пчелка, как же еще? Ты наверное, хотела
спросить: "кто"?

- "Кто" меня совершенно не интересует. Это твое личное дело. Ну так
как, может, пойдем и скажем им? Я готова говорить за нас обеих.

- Погоди минутку. Ты сама-то собиралась говорить кому-нибудь? Или не
собиралась?

- В общем-то нет, - честно ответила Барбара. - Я собиралась подождать
до тех пор, пока это не станет заметно.

Карен взглянула на талию Барбары.

- Ничего не заметно. А ты уверена?

- У меня уже два раза ничего не было. Я беременна. Или больна, но это
было бы гораздо хуже. Давай соберем белье, пойдем и все им расскажем.

- Но ведь если специально не приглядываться, то по тебе ничего не
видно, да и по мне пока тоже - в последнее время я стараюсь не попадаться
матери на глаза раздетой - может нам пока ничего не говорить, а приберечь
эти новости на крайний случай?

- Карен, но почему бы тебе не сказать сначала отцу? А уж он пускай
сообщит матери.

Карен выглядела обрадованной.

- А ты думаешь: так можно сделать?

- Я просто уверена, что Хью предпочтет услышать об этом не в
присутствии твоей матери. Так что иди найди его, и все ему расскажи. А я
развешу белье.

- Уже бегу!

- И ни о чем не беспокойся. Мы спокойно родим наших детей и ничего
плохого с нами не случится, а потом будем вместе их воспитывать. Знаешь,
как нам будет весело! Мы будем просто счастливы.

Глаза Карен засияли.

- Да и у тебя будет девочка, а у меня - мальчик, и потом мы их
поженим и обе станем бабушками!

- Вот теперь ты снова настоящая Карен, - Барбара поцеловала ее. -
Беги и расскажи обо всем отцу.

Карен застала Хью за выкладыванием печи. Когда она сказала ему, что
хотела бы поговорить с ним наедине, он согласился.

- Хорошо, - сказал он. - Я только скажу Джо, чтобы он закончил
кладку. А я пойду посмотрю, как там канал. Пойдем вместе, заодно и
поговорим.

Он дал ей лопату, а сам взял ружье.

- Ну, так что у тебя на уме, девочка моя?

- Давай отойдем немного подальше.

Они отошли уже довольно далеко. Хью остановился, взял у нее из рук
лопату и стал подравнивать край.

- Папа! Ты, может быть, заметил, что у нас не хватает мужчин?

- Нет. Трое мужчин и три женщины. Совершенно нормальное соотношение.

- Я имела в виду не это. Наверное, мне следовало сказать "возможных
избранников".

- Тогда так и говори.

- Хорошо. Я уже поправилась. Мне нужен совет. Что хуже?
Кровосмешение, или межрасовый брак? Или мне придется остаться старой
девой?

Он еще раз копнул и остановился.

- Я не собираюсь заставлять тебя оставаться старой девой.

- Я так и думала. А как насчет двух других возможностей?

- Кровосмешение, - медленно проговорил он, - обычно ни к чему
хорошему не приводит.

- Следовательно, у меня остается только один выход.

- Подожди. Я сказал "обычно". - Он уставился на лопату. - В принципе,
я никогда не задумывался над этим... у нас и так проблем по горло. Браки
между братьями и сестрами - в истории не такая уж редкость. И результаты
не обязательно плохие. - Он нахмурился. - Но ведь есть еще Барбара. Может
быть, вам придется примириться с полигамией.

- Не то, папа. Ведь кровосмешение может произойти не обязательно с
братом.

Он уставился на нее с удивлением.

- Если ты хотела удивить меня, то тебе это удалось, Карен.

- Шокировать тебя, ты хотел сказать.

- Нет, удивить. Ты что серьезно собираешься предложить то, о чем
говорила?

- Папочка, - грустно сказала она, - это единственное, над чем бы я
никогда не стала шутить. Если бы мне пришлось выбирать между тобой и
Дьюком - как между мужьями, естественно - я бы без колебаний предпочла
тебя.

Хью вытер лоб.

- Карен, мне очень не хотелось бы принимать твои слова всерьез...

- Но я серьезно говорю!

- Я так и думал. Следовательно, я должен понимать это так, что
Джозефа ты отметаешь начисто? Или ты подумала об этом?