напоминающие сотканные из виноградной лозы сказочные шпалеры.
Подобные пейзажи изображались на рекламных упаковках
контейнеров.
Драбом потом? -- Лея кивнула бармену, чтобы тот снова наполнил
бокал Осы Ним.
будто пытаясь прогнать назойливых мух. -- Миллион вещей может
случиться с человеком в такой игре, дорогуша. Особенно в тихом
омуте вроде этого. Прошло около шести месяцев, прежде чем его
друзья задумались -- а не специально ли он исчез, и существовал
ли в действительности корабль?
спохватиться? -- удивился Хэн.
оранжевыми глазами.
куда делся ваш друг? Члены команда и товарищи Драба что-то
говорили о пещере под руинами на вершине города и даже пытались
найти ее, но вот беда-то какая -- там вообще нет никаких пещер!
Люди несколько лет пытались найти это ущелье, но постоянно
натыкались на сплошной монолит. Туннели контрабандистов? Да,
конечно, вокруг этого проклятого города полно контрабандистских
туннелей, но чтобы пещера? Сплошная монолитная скала -- вот
все, что нашли компаньоны Драба, так же, как все их
предшественники.
Хэн, забрав у бармена бутылку и собственноручно наполняя вновь
опустевший бокал расказчицы.
голографического телевизора, транслирующего финальное
состязание между Лафрой и Гафусом. Дурозианша от души
рассмеялась.
нем, как о родном брате!
ужасными чертами их лиц, зубами, дурным запахом изо рта и
горящими глазами. Теперь Лея поняла, почему их смех у
большинства рас вызывал только раздражение.
плаще, испачканным чем-то красным, с немытыми руками с
узловатыми пальцами. -- Здесь истосковавшийся браток старика
Драба пытается отыскать косточки своего родственника. Что ты
думаешь о тайном ущелье под фундаментом Дома Плетта? Не знаешь
там никакого туннельчика с бриллиантами?
Оса Ним, хотя, присмотревшись повнимательнее, Лея поняла, что
он всего лишь чуть-чуть старше Хэна.
шутит. Подошедший Болтунишка подмигнул ему в ответ. Хэн
заметил, что один глаз у него искусственный. Желтая радужная
оболочка указывала на дешевую имитацию саллустского
производства.
так и не разбогател? А? Почему он тогда ради каких-то смешных
процентов заигрывает с контрабандистами, торгующими кофе, и
продолжает играть в карты в "Соблазнах джунглей"?
что Нубблик Слайт, -- высоко подняв брови, с искренним
удивлением спросил Хэн.
восемь лет? -- рассмеялась дурозианша, а Болтунишка, взяв из
рук Хэна бутылку, наполнил свой бокал, вежливо предложив Лее
выпить вместе с ним.
заметить вслух, что людям, десятилетиями живущим у подножия
кратера вулкана, ничего иного не остается, как перемывать
косточки тем, кто скрывается в дырах.
пор все пошло вкривь и вкось, -- пояснила дурозианша.
потягивая из бутылки Хэна.
экран, на котором показывали забег двадцати пяти конькобежцев с
планеты Лафра. -- И вы называете это стартом? Да за миллион
кредиток я бы тоже побежал с вами и, черт вас всех побери, вы
бы у меня забыли, куда бежали, тупые выродки грязного дьявола!
облокотившись о стойку бара, с наивным удивлением спросила Лея.
стебель спорыша, вонзившийся в сухое тело мумии.
старый жук. Когда он начинал чем-либо интересоваться, остальным
тут уже делать было нечего. Он никогда не пришел бы сюда,
напившись как Муббин Вифид, рассказывать, как ему удалось
проникнуть в тайну Дома Плетта, или, как старый Драб со своим
калькулятором. О, я не сомневаюсь, под этими руинами скрывается
нечто такое, что вовсе не нуждается, чтобы люди им
интересовались... Возможно, этого вполне достаточно, чтобы
удовлетворить такую темную лошадку, как Муббин или Драб, или,
как его там, этого вуки, работавшего механиком Галактики...
вполне достаточно, чтобы погрузиться на уходящий в дальний рейс
корабль.
бокалом и, выхватив бутылку у Болтунишки, с нескрываемым
сожалением встряхнула ее, пересчитывая оставшиеся там капли.
нем печалиться. Я
ремонтных стропил и его съел креч.
увидите этих кречей, хотя они и ужасно шустрые. А что касается
Драба, то какое ему могло быть дело до этой дыры, если там все
равно нет никаких денег? Все крупные корпорации распроданы.
увидев на лексопластиковой стойке бара свою материализовавшуюся
мечту -- полную бутылку.
наклонилась вперед и заговорщицки шепнула:
удовлетворенно прищелкнула языком.
восемь-десять лет назад этот город жил настоящей жизнью. Тайком
приходило по двенадцатьчетырнадцать кораблей в неделю, товар
шел без проблем. Это место и днем и ночью было забито до
отказа. Слайт хорошо умел вести дела. С тех пор как его не
стало, все досталось черт знает кому.
"Дымчатом Янтаре" показалось ей странным. Из туманных
разглагольствований Осы Ним (Хэн заказал еще одну голубую
бутылку и Болтунишка тоже изрядно наклюкался в течение второго
тайма переговоров) она заключила, что когда Нубблик Слайт
оставил игру, наступил закат контрабандизма, и Муббин Вифид,
друг Драба Маккама, исчез. Все это произошло... год спустя
после смерти Палпатина и развала Империи. Еще через год Драб
Маккам вернулся в Белзавис и тоже исчез.
буфете мыло никогда не станет съедобным.
Но...
вулканическим ущельем приносил урожай, большинство городских
построек представляли из себя крошечные домики, ютившиеся на
старых фундаментах, служивших тесными кладовыми. Ни о каких
подсобных помещениях вне дома в санитарных целях, не могло быть
и речи. На старого фасона двери, вращающейся на петлях, висел
символ вселенной. За ней начиналась неприглядного вида
лестница, ведущая в непроницаемую черноту подвального туннеля.
Вход слабо освещался тусклыми панелями.
города, под землей оказалось жарче, чем на поверхность, повсюду
чувствовался какой-то мягкий кислый запах. Прочные
черно-красные камни стен были покрыты лоскутами плесени с
грибковыми плодами, при виде которых Лея порадовалась, что,
просмотрев в кафе скудное меню, она не заказала салат. В