его, шептала.
выводят на удочке рыбу, в добычу Тени. В гневе и горечи, ненавидящий этот
туманный призрак на черном трона, ненавидящий самого себя, шатаясь, он
поспешно вернулся к каменной скамье и упал на нее, спрятав лицо во
вздрагивающих ладонях.
что-то, глубоко лежавшее в его подсознании, какая-то не поддающаяся
изменению здоровая часть души, которая юмором, иронией смогла
нейтрализовать яд, впитываемый его ушами.
отчаяния принудил себя поднять голову и посмотреть прямо на Тень.
Тень в замешательстве, как в самом начале, когда она, невидимая, пыталась
пробить его защиту. Он почувствовал так же ее безудержную, адскую ярость.
Внезапно ощущение замешательства и ярости исчезло. Вместо них плыл поток
спокойствия и глубокого умиротворения. Грейдон изо всех сил, понимая, что
это ловушка, сопротивлялся ему, но не мог преодолеть его. Поток плескал
вокруг маленькие волны, ласкал, успокаивал.
отвергая меня. Вы сильнее, чем я думал - вот почему я доволен вами. Тело,
которое я буду делить с вами вместе, должно быть очень сильным. Разделите
со мной ваше тело, Грейдон!
позволить ему слиться с собой.
сильное тело, которое должно стать моим домом, сделалось слабым. На что вы
надеетесь? На помощь Хуона? Его дни сочтены. Дорина предаст его Лантлу,
как уже предала мне вас. Его убежище будет взято до праздника Делателей
снов, и все, кто останется в живых, послужат пищей для ксинли. Или моей...
они будут умолять об этом!
возымело его сообщение. Если это был тест на глубину оцепенения,
охватившего Грейдона, Тень могла быть довольна.
зачаровывающего взгляда.
Одолжите ли вы его мне или нет, но скоро я добьюсь своего воплощения. Я
завладею вашим телом раньше, чем оно ослабеет. Только разделите его со
мной... И лишь ненадолго. За это - власть, бессмертие, мудрость - все! Все
будет ваше. Одолжите мне ваше тело, Грейдон! Вы томитесь по некой женщине?
Что одна женщина по сравнению с теми, которыми вы сможете обладать?
Смотрите, Грейдон!
рукой.
живые, и услышал колдовскую песню. Лютни, колокольца, систрумы вплелись в
поющий весело и ритмично хор. Голос сада. Над садом пронесся порыв ветра и
обнял Грейдона.
Исчезли кивающие цветы, исчез кроваво-красный поток.
бежал журчащий, смеющийся ручей. За ручьем была буковая и березовая
рощица. Из рощицы потоком выбегали женщины удивительной красоты, белые и
коричневые нимфы, полногрудые вакханки, стройные и изящные девственницы -
дриады. Они простирали к Грейдону жаждущие руки, их глаза обещали ему
невообразимое наслаждение.
голосами, от которых огонь в его крови запылал экстазом желания.
Верховной жрицей Танит, жрицей тайного сада храма Танит древнего
Карфагена, а та, у которой потоком лились золотые волосы, могла бы быть
самой непорочной Афродитой! Да по сравнению с любой из них прекраснейшая
из гурий Магометова рая выглядит не более, чем кухонной служанкой! Жарче
разгорелся огонь в жилах Грейдона. Он рванулся вперед.
нее черные, как ночь, волосы, они закрывают ее лицо. Она плачет! Почему
она плачет, когда все се сестры поют и смеются? Когда-то Грейдон знал
девушку, у которой было такое же облако черных, как ночь, волос.
не должен плакать, и сама она никогда не должна плакать. Ее звали...
крови.
девушка с облаком волос, исчезли смеющийся ручей и березовая и буковая
роща.
агатового трона. Сидевшая на троне Тень наклонилась далеко вперед, дрожала
от нетерпения и шептала:
одолжите мне свое тело!
словно нечто материальное. Он заметался под ударом, спотыкаясь, поплелся
обратно к своей скамье, в безопасность. Тень заговорила, и вся
методичность исчезла из ее голоса. Злоба была в ее шепоте, холодная воля.
тело, Грейдон! Отказывайте мне, сколько угодно, но я получу его. Спите, и
я, кто не спит, войду в ваше тело. Боритесь со сном, но когда усталость
истощит силы вашего тела, я войду в него. Какое-то время вы будете жить в
нем вместе со мной, как осужденный к смерти раб. Понимание этого будет для
вас такой пыткой, что вы снова и снова будете умолять меня уничтожить вас.
И потому, что мне так нравится ваше тело, я проявлю благодарность и
разрешу надеяться. Когда вы наскучите мне, я уничтожу вас! А сейчас
спрашиваю вас в последний раз: подчинитесь ли вы? Одолжите мне ваше тело
не как раб, а как хозяин всего того, что я обещал вам, дайте мне владеть
им вместе с вами.
исчезла, но сеялись все еще сквозь свет на возвышение черные атомы, и хотя
трон казался пустым, Грейдон знал, что это не так, и что темная сила
находится все еще там и наблюдает за Грейдоном, выжидает подходящего
момента ударить.
сколько уже часов прошло с той поры, как исчезла шепчущая Тень. Тело его
онемело, но разум бодрствовал, и был светел. Тела Грейдон своего вообще не
чувствовал, а разум был, как не знающий устали страж на объятой сном
башне, как негасимый свет в охваченном темнотой замке. Грейдон полностью
находился в безмятежной концентрации на собственном сознании. Он не ощущал
ни жажды, ни голода. Он даже не думал.
сдавалось, оказавшись в мире, где нет времени.
дремал и чувствовал, как Тень вытягивается вперед, касается его,
испытывает его способность к сопротивлению. Из последних, казалось, сил он
отбрасывал ее.
этого сохранившиеся в памяти картины нормальной жизни. Снова подкрадывался
к нему сон. Он просыпался и обнаруживал, что скамья находится позади, а он
ползет по направлению к черному трону. В панике Грейдон бежал обратно,
падал, хватался за край скамьи, словно потерпевший кораблекрушение моряк -
за обломок мачты.
овладеть им, пока не принудит его подняться на трон, или он не поднимется
туда по собственной воле. Пока он остается на скамье, он в безопасности.
Поняв это, Грейдон уже не осмеливался смежить глаза.
Матери Змей, установить с ней связь. Он бы установил связь, если бы смог
вытащить одетый на руку браслет и сконцентрировать взгляд на фиолетовых
камнях. Рукав кольчуги прилегал к руке слишком плотно, Грейдон не мог
достать браслет.
сможет Тень тут же забраться в оставшееся без охраны тело? Холодный пот
стекал со лба Грейдона. Он с бешеной силой закрывал свой разум от
Женщины-змеи.
Грейдон мог добраться до пистолета, это дало бы ему некоторый шанс. Во
всяком случае, он смог бы помешать Тени заполучить его тело и использовать
его, как ей вздумается. Нимиру не слишком понравится тело с разрушенным
мозгом!
вытащить пистолет. Он гадал, не сможет ли он придумать какой-нибудь план,
чтобы убедить человекоящеров раздеть его, если они вернуться. У него бы
хватило времени пустить в ход оружие до того, как они смогут отнять его.
Контровский Владимир
Никитин Юрий
Суворов Виктор
Самойлова Елена
Пехов Алексей
Прозоров Александр